一般來說，貴族家庭出生的小孩兒從出生起就要有奶媽來哺育了。奶媽的選擇是一個提前的工作，在選擇上也是非常的嚴格，身體好，相貌好，性格好，懂禮儀，明事理等，這都是非常關鍵的要素。由他們來哺育孩子的成長，同時這樣的人在此之前，還要有撫養孩子的豐富經驗，這樣被選為準奶媽。

貴族家庭對這些準奶媽還要進行一個基本的培訓。哺育孩子這事，是不能由奶媽自己做主，想做什麼就做什麼，想對小主人怎樣就怎樣。 奶媽所做，既要滿足小主人的健康成長需求，同時也應該按照貴族家庭的指導來完成的。

奶媽的主要任務就是能夠讓孩子身體健康成長，心靈健康成長。一般孩子長到三四歲或稍大一些時，貴族家庭，還要增加教引嬤嬤，其職責更為明確就是教育引導孩子健康成長，當然奶媽也可以成為教引嬤嬤的。

貴族家庭是非常重視孩子們的教育，賈母曾經對甄家人說，如果寶玉不懂禮貌是會被打死。這在一個貴族家庭之中絕不是虛語。我們知道北靜王為什麼喜歡寶玉，並不是因為他長得好，銜玉而生，其實主要的就是他能夠禮儀自如。

寶玉能夠如此，有奶媽的功勞，更有教引嬤嬤的功勞，寶玉從小耳濡目染，又不斷受到了教育和引導。

那麼作為小姐，貴族家庭在這方面，其教育更是被重視。小姐是要嫁人的，能不能被婆家人認可，這可是關係到孃家臉面的，甚至關乎一個貴族家庭在社會中的影響，比如王熙鳳在賈家就是一例。因此貴族家庭對選擇教引嬤嬤的要求還會更高一些，尤其在禮儀規範方面遠遠高於奶媽。

在賈家這樣的貴族，從一個小姐配備一個奶媽，四個教引嬤嬤看，他們對小姐的教育程度重視之高。

紅樓夢裡寫的是公侯府貴族生活，古代貴族講究禮儀和教養，大家族裡的孩子就更是如此了。

賈府裡的小姐們有奶媽媽，有四個教引嬤嬤，都是嚴格按照公爵府裡的規制來的，少了惹人嘲笑，多了有越制之嫌，會遭到彈劾，那什麼人可以做奶媽呢？首先要身體健康，母乳分泌多的，美麗到是其次，是錦上添花。對於乳母要陪著小姐們，一旦選定就一直照顧孩子的飲食起居，是生理上的照顧。

教引嬤嬤則不同，對於教引嬤嬤要求就高很多，最起碼的要有一定的禮儀要求，不會隨便去選。

《紅樓夢》中眾姐妹每人有一個奶媽，四個教引嬤嬤，確實是這樣的。

小姐的奶媽一般是需要提前選好的，她負責小主人出生以後的奶水撫育。選取奶媽首先要看身體是否健康，奶水是否充足。其次還要看是否知書達理，懂禮儀，有教養。像賈府這種大戶人家，選奶媽也是得各方面都考慮的才行。有的小主人對奶媽的感情可能比親生母親更甚。就像迎春，她明知道自己的奶媽做的那些錯事，但她就是對奶媽都太大的依賴，一味地縱容。可見奶媽就像小主人的第二母親一樣。

其實條件差一點的家庭，一個奶媽就可以兼職做教引嬤嬤。之所以《紅樓夢》中每個小姐會配有一個奶媽和四個教引嬤嬤，也是和家族地位有關係的。為了和其他名門望族看齊，自然在僕人的數量上也要一樣的，多了不合適，少了也不合適。另一個方面也體現了對小姐們教育的重視。畢竟小姐們以後是要嫁人的，等嫁出去在婆家的一舉一動都是帶著從孃家時的修養的，為了以後不丟孃家的臉，讓人家說是沒教養的，所以還是要給每個小姐安排一個奶媽和四個教引嬤嬤的。

等小主人長大以後，奶媽和教引嬤嬤實際上就沒太大的作用了，但一般的大家族都懂得知恩圖報，如果把這些奶媽和教引嬤嬤遣散了，未免以後落人話柄，反正也沒幾個錢，倒不如放到府裡養老。同時這些奶媽和教引嬤嬤也會調教年輕的照顧小主人的丫鬟們，畢竟奶媽和嬤嬤對小主人更是瞭解。