“精神文明”是指“人類社會歷史實踐過程中，所創造出來的精神財富，它包含思想、道德、教育、科學和文化等。

“精神文明”體現在兩個方面。1. 社科文化。包括社會的文化、智慧的狀況，教育、科學、文化、藝術、衛生、體育等各項事業發展水平。2. 思想道德。包含社會的政治思想、道德面貌、社會風尚和人們的世界觀、理想、情操、覺悟、信念以及組織性和紀律性的狀況。

“精神文明”是針對於“物質文明”而提出來的。作用是為“物質文明”提供思想保證，精神動力和政治保障，法律保障和智力支援。“物質文明、精神文明、生態文明、政治文明”，幾種文明的彼此存在對人類社會的發展，具有強大助推作用。

所謂精神文明，當然是指我們人類的大腦，也就是頭腦中的思想，亦稱行為指南。

在當今社會，由於人們還沒有從“主觀”的枷鎖中解脫出來，因而也就不可避免地把人的大腦跟自然界（也就物質）分離開來了，挫成了精神文明或物質文明是本原的，也就是說，人類還生活在人的“精神”主宰“物質”的世界中——從哲學上說，歸根結底還生活在“唯心主義”世界觀中。

我們每個人來到這個世界上，都是“身不由己”或不由自己的意志為轉移的，也包括人的壽命，說白了也就是自然界的產物，人類的精神文明自然也就包括物質文明本身了。