歷史上做太上皇的還是有不少的，比較熟悉的有劉邦之父劉太公，唐高祖李淵、唐睿宗李旦、唐玄宗李隆基和清朝乾隆皇帝。

劉太公是劉邦的父親，他是中國歷史上第一次在世時被作為太上皇的皇帝，也是唯一一個生前沒有做皇帝而做上太上皇的人。

劉邦登基為帝后，隔幾天去朝見一次劉太公，都是家庭之禮，有一天伺候劉太公的人就對他說，天無二日，國無二君，雖然您是皇帝父親，但皇帝畢竟是天下之主。於是劉邦在來拜見劉太公的時候，劉太公對劉邦非常的恭敬，劉邦非常吃驚，知道情況後，就尊劉太公為太上皇。因此劉太公為成了第一個生前沒有做皇帝而尊為太上皇的人。

唐高祖李淵，起兵後建立大唐，李世民南征北戰，立下赫赫戰功，後來和太子矛盾加劇，最終發生政變，李世民殺死李建成和李元吉。李淵於是立李世民為太子，不久李淵讓位於李世民，李世民登基，是為唐太宗，尊李淵為太上皇。

唐睿宗李旦，是唐高宗李治和武則天之子。曾兩次登基為帝，唐中宗李顯駕崩後，韋氏專權。

同時韋氏也想學武則天，最終李旦之子李隆基和太平公主除去韋氏集團，擁立李旦為帝。

李旦登基後，是為唐睿宗，立李隆基為太子，後來因為太子李隆基和太平公主關係惡化，同時李旦又以天像有變，認為他不適合做皇帝。

於是唐睿宗李旦不顧太平公主反對，堅決讓位於太子李隆基。李隆基登基為帝，是為唐玄宗，尊李旦沒太上皇。

李隆基登基後，勵精圖治。開創盛世，使大唐國力強盛，天下太平，同時他也做了幾十年的太平天子，後來李隆基貪圖享樂，又因為年老，對安祿山過於信任，導致發生安史之亂。

李隆基在發生安史之亂時又部署不當。之後就出走蜀地，最終太子在別處登基為帝，遙尊李隆基為太上皇，李隆基也離開了大唐權利中心。

乾隆皇帝是雍正之子，是一個長壽的皇帝，他生前的文治武功也很高，只不過因為後來他的閉關鎖國政策，導致清朝止步不前。但在他為政的時候，大唐國力卻是很強盛，後來乾隆皇帝年老，讓位於嘉慶皇帝，他被尊為太上皇。乾隆皇帝雖然為太上皇，卻還是掌握著朝政大權。

太上皇聽著這名字就霸氣外漏！皇上他爸呀，兒子還不得聽老子的！可是實際上是，太上皇不僅僅只侷限於父子，也有比較奇葩的孫子輩當上了太上皇。古代是一個皇權至上的社會，皇帝有著至高無上的權利，所以有很多人都對皇位有著覬覦之心。嘗過了當皇帝的癮，誰還戒得掉呢？

不過凡事都有例外，人家都直接跳過皇帝那一環。譬如第一位當上太上皇的劉太公。他可是響噹噹的“父憑自貴”，唯一的政績就是生了個好兒子。他這個太上皇的位置，完完全全也就是靠劉邦。劉邦封他老爹為太上皇還是有緣由的，據說劉邦滅楚稱帝后，朝見劉太公，一直以來按照平常人家父子間的禮節一般。但皇帝身邊少不了阿諛奉承之人。有人就說了，太公您這樣不合適，您雖然是皇帝的父親，但皇帝是一國之君，您是他的臣子，哪有君拜見臣的道理。後來劉邦再來看拜見，太公拿著掃帚在門口恭敬相迎，劉邦大驚，知道原因後就尊太公為太上皇帝(簡稱太上皇)。這位太上皇懂得在自己兒子面前放下身段，可謂是識時務者。最終活了七十五歲，在當時是決對的高壽！

再來說說最年輕的太上皇北魏的拓跋弘。這位一上位就被車騎大將軍乙渾利用，成為大肆排斥異己，建立獨裁的統治的工具。而對於乙渾的兇殘，拓跋弘能做的居然是到皇太后馮太后那裡去哭鼻子（太丟皇帝的臉了）。馮太后也沒辜負拓跋弘的一頓痛苦，最終用計將乙渾除掉了。不過同時，馮太后也得到了自己想要的，她下詔臨朝聽政，處理所有的軍國政務。拓跋弘一看，皇帝不好當那就不當了，在自己十八歲時將皇位給自己的兒子，自己則專心禮佛，當上了太上皇！哪知這太上皇也不好當，剛剛當了五年，就被馮太皇太后餵食了毒藥，一命嗚呼，結束了自己短短二十五的人生。

還有一位為人痴傻的太上皇--晉惠帝司馬衷。他有一句名言，大家肯定聽說過。有一年發生饑荒，百姓沒有糧食吃，只有挖草根，食觀音土，許多百姓因此活活餓死。訊息被迅速報到了皇宮中，晉惠帝聽完了大臣的奏報後，大為不解。冥思苦想悟出了一個“解決方案”曰：“百姓無粟米充飢，何不食肉糜？”如此皇帝豈能掌握實權？其實他在位期間一直做得都是傀儡皇帝。在八王之亂中，惠帝的叔祖趙王司馬倫篡奪了惠帝的帝位，並以惠帝為太上皇。

唐朝的李淵、李旦、李隆基

李淵作為唐朝的開國皇帝，他的功績也是十分的高，但是這也離不開他的一個好兒子。不過也正是因為兒子過於出色，他也成為唯一一個開國皇帝便做了太上皇的人。但玄武門之變後，自己的兒子們自相殘殺，讓他寒了心。當起了太上皇，不過他的兒子李世民在位期間，對內以文治天下，開創貞觀之治。對外開疆拓土，為唐朝盛世奠定基礎。他的太上皇做得可算是名至實歸。

李旦的太上皇來的就更輕鬆了，完全是兒子的功勞。李旦是兩次當上皇帝的人，第一次因為無法抗衡其母武則天，自動讓位於她。第二次是他兒子李隆基從韋氏手中奪過來的。讓位於李隆基，實屬應當應分。所以後來他便安安心心的做了一個太上皇。

有了李隆基的示範，他的兒子更是有樣學樣。趁著李隆基逃到蜀中之後，太子竟然直接宣佈當皇帝了，所以他也被迫做了太上皇。

兩宋的趙佶、趙構、趙昚

第一位是宋徽宗趙佶。這位仁兄在被滅之際，將皇位傳給了自己的兒子，成為了太上皇，是個超級不負責任的。在大多數人的眼中，他並不適合做皇帝，只專心侍弄他的那些字畫，花草就可以了。

第二位是南宋時期的宋高宗趙構。在位期間，大金一來進攻就開始逃跑。迫於形勢民心，任用岳飛、韓世忠等主戰派將領抗擊金軍。當宋軍在對金戰爭中節節取勝時，宋高宗擔心將領功大勢重、尾大不掉。以莫須有的罪名處死岳飛，後重用主和派的王倫、秦檜等人。對金朝一味採取求和，對金朝提出的要求執行得那叫一個徹底。在當了三十六年皇帝以後，以“倦勤”，想多休養為由，將位子傳給趙昚，當起太上皇。

第三位是趙昚，宋孝宗。孝宗做了27年皇帝后，在內憂外患中將位傳於趙惇(宋光宗)，自己也做起了太上皇。

這三位姓趙的，不愧為一家人，辭職的理由都如此相似。

乾隆皇帝—— 最後一位太上皇

乾隆皇帝是中國歷史上最後一位太上皇，號稱“十全老人”，他前期繼承爺爺和父親傳下來的基業，開創了所謂的盛世，不過他的閉關鎖國政策，也導致了後來中國經濟的落後，完美的錯過了“工業時代”。他這位太上皇可不是擺擺樣子的，朝廷大權仍是在他一手在握。而他之所以會退下來，也是因為之前發過的一個誓言，說自己絕對不會比自己的爺爺在皇位上呆得更久，但卻沒想到自己的壽命這麼長，只好退下來。乾隆帝於養心殿逝世，終年八十九歲。