歷史沒有假設，但不是不容許合理的推測。平心而論，在公元959年的時候，如果柴榮的身體還允許，一舉攻克燕雲十六州不是不可能，一路殺進契丹國境、滅掉遼國也不是無稽之談。

儘管人們對宋軍的印象一向是羸弱，但是在宋初以及之前的五代十國末期，中原軍隊的戰鬥力是非常彪悍的。柴榮在之前就差點把北漢打得亡了國，在他因病撤軍之前，也曾一路推進到燕雲十六州腹地，頓時一路官員和百姓都望風而降，形勢不可謂之一片大好。

在這個時候，天時地利人和基本都已經在後周這邊，而契丹國內也因為各種內鬥搞得雞犬不寧，這時候應該是漢人最有希望擊垮契丹的時候。周軍的如狼似虎的戰鬥力，通過幾年以及幾十年後的宋軍就可窺見一斑，他們是可以在平原上和彼時號稱天下無雙的遼國鐵騎一較高下的。

只可惜天不遂人願，柴榮在最需要他的時候一病不起英年早逝，而他實際上的接班者趙匡胤還沒來得及北伐遼國也神秘暴死。漢人再想奪回燕雲十六州，就得是四百年以後了。

周世宗柴榮從遼國手裡收復幽州是一次巨大的軍事冒險，他唯一能依靠的是，當時遼國皇帝遼穆宗是個大昏君。

遼穆宗被稱為睡王，每天飲酒無度，畋獵無厭，晚上宴會喝高了，白天呼呼大睡不理朝政，就贏得了這個雅號。遼穆宗還有個愛好就是殺人，《遼史》 “初，女巫肖古上延年藥方，當用男子膽和之。不數年，殺人甚多。”最後，遼穆宗被自己的廚子殺死了。

在遼穆宗統治期間，遼國開始進入一個衰落期。

柴榮想抓住這個機會，不等遼穆宗反應過來，快速奪取幽州。但這個戰略風險很大。

柴榮在進攻遼國之前，有對北漢的高平之戰。後周顯德元年（954年），後周與北漢、契丹聯軍在澤州高平城（今晉城高平市）進行了一場關鍵戰役。

因為北漢劉崇傲慢無禮，遼軍統帥楊袞帶領的騎兵1萬餘及步兵五萬人根本就沒有投入戰鬥。後周僅僅面對北漢的3萬人，竟然初戰不利，右翼被擊潰，柴榮不得不冒著矢石親臨戰場，再加上趙匡胤英勇作戰才扭轉戰局。最後打敗北漢軍，但後周軍根本沒與遼軍面對面戰鬥。

高平之戰雖然取得了勝利，但也暴露出後周軍的很多問題。回師後，柴榮一次性殺掉70多個將校。

我認為即使柴榮多活十年，也無法收復幽州。

顯德六年（959年）四月十五日，柴榮派韓通自滄州攻入遼國，因為大量遼國的漢人守將大量投降（遼穆宗喜怒無常說不定什麼時候就要殺人），柴榮能率軍速戰速決，收復邊界城邑三州十七縣，五月份就逼近幽州城下。

而遼國的主力卻沒有出現。遼穆宗急遣使者日馳700裡到晉陽，調北漢兵從背後襲擊後周，以牽制後周軍。

這時，歷史上的柴榮病重就退兵了。

假如這時的柴榮沒病，還能多活十年。我們看情形如何。

1，遼穆宗怠政，統治不力，兵力集結慢；

2，遊牧部落的動員本來就慢。如果遼國全國總動員，方圓萬里的疆土，分散了大量遊牧人口。僅僅是派人通知這些部落，就需要一個月的時間。比如一個小部落在方圓幾百裡的地方放牧，傳令兵花了半個月時間到了這個地方，再花十幾天才找到這些部落，這已經去了近一個月了。這個部落再安排一下誰去打仗，誰接著放牧，準備武器食物，再起兵到達指定地點，又花了一個月。各個部落集合了，也不能馬上要上戰場，要磨合訓練一下，至少也需要一個月。所以遊牧部落國家，進行一次總集合，需要三個月時間。但一旦集合起來，就是勢不可擋。

假如柴榮速戰速決，在5月中旬開始圍攻幽州城。

幽州城池高，儲備良好，堅守2個月是沒有問題的。柴榮的軍隊經過2個月的攻城戰，已經疲敝。這時，遼國的大軍就集結完畢，一路5萬騎兵直奔幽州城下，準備高粱河之戰的預演。遼國西路軍2萬騎兵5萬步兵，從山西直下上黨，準備直撲黃河，攻打汴京。北漢3萬軍隊出娘子關，直奔宋軍的後路，柴榮派李重進帶兵阻擋。

形勢已經非常危急了。

這時，剛剛被柴榮奪走兩淮的南唐也蠢蠢欲動，動員5萬大軍渡過長江，收復兩淮，也要從南攻擊汴京。

這時，柴榮已是四面楚歌。很有可能就出現六代十國了。

趙匡胤先後參加高平之戰和後周伐遼之戰，深知中原與北方的軍事實力對比，中原的騎兵太弱，無力對抗遼國騎兵，在幾十年內，中原根本沒有取勝的可能。

所以趙匡胤終其一生，都沒有發動針對北漢和遼國的戰爭。

周世宗收復幽雲十六州問題不大，因為當時的遼國政局動盪，皇帝昏庸。但滅亡遼國希望不大，因為國力不行，經過了兩百年內亂的中原想當貧窮，已經落後南方很多，這也是後來宋朝先南後北統一中國的原因，畢竟從南方能夠獲得大量的財富，特別是糧食！而此時的遼國就連幽雲十六州都是很凋敝的更不用說長城以北，打多久就要從中原拉多少糧食，後州撐不住，要知道宋朝也是在統一南方多年以後才北伐的。所以周世宗能夠收復幽雲十六州，但滅遼國很難，畢竟人家是馬上民族。

奪回燕雲十六州並統一天下，這說的不是明朝嗎？那麼明朝有沒有消滅蒙古政權呢？沒有！他們只是把蒙古趕到了北方而已，雙方依然是敵對狀態。

在之前文章中，國史君（國史通論）曾經講到， 柴榮制定的統一天下的戰略也是先南後北，他是聽從了王樸的建議（樸謂江淮為可先取。世宗雅已知樸，及見其議論偉然，益以為奇，引與計議天下事，無不合，遂決意用之）。所以柴榮才顯示討伐後蜀，又是三徵南唐。後來是因為南唐與北方的契丹聯合，準備對後周南北夾擊，柴榮才不得不臨時調整戰略，準備先給契丹點顏色瞧瞧。

柴榮北伐順利的一個重要原因就是他並沒有與契丹的主力部隊正面交鋒，他當時面臨的主要敵人乃是後晉遺留的、現在歸屬於契丹的漢人部隊。

所以，反觀題主的問題，我們應該這麼說：柴榮奪回燕雲十六州的前提是先統一天下，最起碼是先統一後周以南的南唐、後蜀、南漢、吳越等七個割據勢力，“先南”之後，他才可以按照既定策略向北進攻。

而即便是拿下了燕雲十六州，柴榮也不可能消滅契丹，除了契丹是當時亞洲唯一的超級大國之外，更在於人家是遊牧民族啊。契丹之所以後來與宋朝為敵，就是因為他們掌握了燕雲十六州，以這塊經濟、文明都高度發達的區域為基地繼續發展。沒有燕雲十六州的牽制，契丹就可能成為與匈奴、突厥、回紇一樣的純遊牧民族，他們只可能會被趕跑，而不可能被消滅。