其實，轉子發動機的誕生地並非是馬自達，而幾乎各大汽車品牌都曾出現在它的發展歷程中，提到轉子發動機就不得不提起Felix Wankel工程師和NSU工廠。在一戰之後，德國工程師Felix Wankel就開始對前人轉子發動機的設想進行思考和實踐，在他自己的實驗室裡他解決了轉子發動機潤滑、密封以及早期模型的構建。二戰期間，供職於德軍航空部的他透過私交獲得了不少資助，轉子發動機的研發也未曾止步，戰後研究院的研發進度也只是在被佔領期間受到了輕微影響。

鈴木、豐田、通用等一眾車企都曾推出過搭載轉子發動機的車型，然而當面對轉子發動機在密封、潤滑方面的天生缺陷時，僅有馬自達組建了“47壯士”來進行技術攻關，也正是馬自達的這種堅持與決心才讓轉子發動機走到了今天。

之所以馬自達堅持對轉子發動機投入精力研發，是因為轉子發動機是個巧妙而又充滿挑戰的研發方向，它可以為汽車帶來低噪、弱振動、高輸出、便捷佈置等眾多好處！隨著混動系統的崛起，未來轉子發動機將再次發揮它的優勢，馬自達對它的復活將不只是因為情懷，更多的是出於對技術和產品品質的挑戰心態！

馬自達可以說是目前主機廠為數不多堅持自己造車夢想的企業，轉子發動機是馬自達的精神信仰圖騰，雖然老款的轉子發動機存在諸多缺陷，但是馬自達卻從未放棄，而是一直在投入研發，期待有朝一日能看到新的轉子發動機涅槃重生。

馬自達對轉子的堅持可謂汽車史上的一段佳話，我的看法是經過多年的研發，馬自達其實最清楚轉子發動機的優勢和問題，馬自達對轉子的態度其實一直在不斷變化：

一、第一階段：把轉子作為核心產品進行開發

1961年2月27日日本東洋工業（馬自達汽車公司以前的名字）向德國NSU車廠（今奧迪Audi的前身之一）和菲力斯·汪克爾簽約取得汪克爾發動機的授權，隨即投入大量人力物力改良開發，馬自達將汪克爾發動機稱為稱為rotary engine轉子發動機，通常略稱為“RE”。

在最初馬自達確實想把轉子發動機當做主力產品來開發，透過獨特的技術差異性開啟美國市場，甚至將轉子發動機技術作為自己避免被併購的法寶，因此推出了一系列轉子發動機的轎車並不斷改進最佳化。同時利用轉子在效能上的優勢透過只轉子發動機參加賽車運動為自己製造聲勢。比如：

1.轉子發動機進軍美國市場

1969年馬自達在美國市場開始出售帶有轉子發動機的Luce Rotary車型，並隨後開發了針對當時最新的美國排放標準的REAPS（Rotary Engine Anti-Pollution System轉子發動機防汙染系統的縮寫）型轉子發動機，在美國市場取得了突破。

2.著名的馬自達轉子勒芒神話

1991年6月23日馬自達787B賽車憑藉一臺4轉子700匹馬力的轉子發動機獲得勒芒24h耐力賽的冠軍，並領先第二名兩圈，可以說是碾壓對手。 這是馬自達第13次也是最後一次使用轉子發動機參加勒芒比賽。 這是第一個日本汽車公司在勒芒耐力賽獲得冠軍。

二、第二階段：試圖在跑車上保持轉子發動機的競爭力

但是隨著馬自達對轉子研究的深入，它已經發現了轉子發動機一些無法克服的根本性問題，尤其是在轉子密封和排放控制方面。因此，上世紀90年代後期開始，馬自達轉子發動機開始退出主流市場，將目標鎖定在小規模跑車上，比如RX7/RX8， 這樣可以充分利用轉子在效能上的優勢。同時，對於馬自達這種規模的公司來講，可以很好的利用轉子跑車的話題吸引媒體和客戶的關注，提升企業影響，可以省一大筆宣傳費。轉子發動機此時的目標已經從大規模民用產品逐步轉為企業的圖騰。

三、第三階段：轉子發動機新能源的探索

儘管馬自達一直在試圖解決轉子發動機的排放問題，但是隨著排放法規的加嚴，馬自達意識到無法透過技術來滿足未來的法規。2010年，RX-8未能透過歐五排放標準，隨即馬自達決定停產RX8。

在轉子發動機逐步淡出主流的過程中，馬自達仍然不想放棄自己在轉子發動機上多年的技術積累，他們開始了轉子發動機新能源的嘗試：

1. 馬自達氫轉子發動機研究專案

上世紀90年代馬自達釋出了第一輛氫轉子發動機概念車Mazda HR-X。

Mazda HR-X 1991

Mazda HR-X2 1993

後來馬自達又在2004年釋出了RENESIS氫轉子發動機，這是專門為氫燃料設計的轉子發動機，採用了雙氫噴射器，電動增壓器，EGR廢氣再迴圈系統等一系列創新技術並且考慮了混合動力，可以說理念非常超前。馬自達氫轉子發動機的研究大約持續了20年，在2012年後馬自達逐步停止了氫轉子發動機的研發。

2.馬自達轉子發動機增程器研究專案

2014年馬自達展示了氫轉子發動機作為增程器的Demio EV車型，雖然後續沒有進入量產開發，但是不時有馬自達在開發轉子發動機增程器的新聞，可見馬自達還是想看看在增程器這種固定工況的發動機上轉子是不是有復活的機會。

四、馬自達轉子發動機的未來

簡單的說，從目前的情況分析，馬自達轉子發動機沒有未來，主要原因如下：

1、在電氣化的時代，轉子的高效能不再有吸引力，而其排放和可靠性方面無法克服的缺陷導致其在未來沒有生命力。

2、馬自達已經花費了很大的精力和勇氣開發了熱效率高達50%的第二代創馳藍天Skyactive X 壓燃發動機，並且計劃未來將Skyactive X從4缸機擴充套件到6缸機，滿足豪華和效能車的需求。如果壓燃汽油機取得成功，將取代轉子發動機在馬自達CROWN上的位置，未來馬自達的動力規劃中已經沒有轉子發動機的一席之地了。

馬自達最新的Skyactive X壓燃汽油機

馬自達未來還會開發Skyactive X 直6發動機

馬自達新的動力規劃中已經沒有轉子的位置了

3.馬自達關於轉子的最新表態

就在幾天前馬自達公司執行長丸本明透露了公司的電氣化計劃，將增加純電動汽車以及插電式混合動力車型，暫緩轉子引擎車型的研發。“很遺憾的是，考慮到目前必須要做的事情，我們不得不把該計劃（轉子發動機車型）無限期推遲。”

總結一下：馬自達說到底是一家規模比較小的汽車公司，在目前的背景下不可能再在轉子發動機投入太多的資源，轉子可能就此終結！雖然聽起來有點傷感，但這就是現實。

同時，我理解馬自達隔一段時間就會有轉子的訊息傳出的根本原因是：馬自達要靠轉子保持品牌的獨特個性和媒體熱度。既然關注度這麼高，時不時傳出一點訊息的話效果比做廣告好的多。