沙縣屬福建三明管轄。被稱為古代漢族傳統飲食的“活化石”的沙縣小吃，屬源遠流長的中原漢族飲食文化傳統的一個分支，它既有福州、閩南一帶的飲食特點，又有汀州一帶山區客家飲食文化風格。因此具有濃厚地方特色的沙縣小吃又分為兩大流派，即口味清鮮淡甜、製作精細的城關小吃流派，代表品種有扁肉（麵食）、燒麥、肉包等，獨具特色；口味鹹辣酸、製作粗放的夏茂小吃流派，以夏茂鎮為代表，原料以米、薯、芋為主，如米凍、喜粿、米凍皮（粳秈面）、牛系列等。

那麼，最具代表性的沙縣小吃在哪裡呢？在沙縣城關。歷史上，夏茂人基本屬於客家，喜外出。因此外出經營小吃最早最多的是夏茂流派小吃，幾乎大江南北都有夏茂人的蹤影，這種流動性也使夏茂流派小吃的原料加工與經營服務分離，即加工的不經營，經營的不加工，形成低工藝的簡單重複勞動。而沙縣城關人則是山區文化，喜歡自己加工自己經營，即“前店後坊”的家庭式經營格局，城關流派沙縣小吃製作精細，品種多樣，成為沙縣小吃的主角。因此，到過沙縣的人必嘗沙縣小吃，吃了“沙縣小吃”都有“沙陽歸來無小吃”之感嘆。

沙縣小吃在與時俱進、發展創新中呈現出自有的特點：口味大眾化，價格平民化；風格獨特，技術獨到；市場準入成本低，遍佈大江南北；餡料綠色環保，有益人體健康；吸納各地飲食品種，並得以發揚創新。目前，沙縣小吃已達240多個品種，其中，翡翠餃、水果塔、菊茶酥、雙色馬蹄糕等十餘個新增品種被評為福建名小吃，而扁肉、燒麥、芋包、包心豆腐丸已成為聞名遐邇的中華名小吃。