顏真卿（709年―784年8月23日），字清臣，小名羨門子，別號應方，京兆萬年（今陝西西安）人，祖籍琅?臨沂（今山東臨沂）。秘書監顏師古五世從孫、司徒顏杲卿從弟，唐代名臣、書法家。
站在現代書法的角度看顏真卿，他和王羲之是書法史上兩顆最耀眼的星座，兩人同鄉並以各自的特性，構成了兩大截然不同的藝術和審美的體系。千百年來，一直是書學研究最重要的物件。對於顏真卿在書法史上的地位，現在通常的認識是，他在書法創新上取得了偉大成就。但在北宋以前，顏真卿不過被看作是唐代眾多書家中的一員，他崇高的書學地位在當時的論說中幾乎找不到任何痕跡。
從書法史可以瞭解的很清楚，顏真卿的字在他那個時代並不為主流書界所接受，因為那時對書法歷來的評價標準正是如杜甫所說的“書貴瘦硬方通神”，包括流傳下來的筆陣圖（雖然可能是後人偽託的），裡面也明確提出書法以瘦硬為上品，筆畫粗壯的被稱作“墨豬”，是屬於下品一列的，所以可以看到初唐四家歐虞褚薛的字，都是以瘦硬見長的。
而顏體字在士大夫眼裡，是蕩盡古法無遺的，也就是後人所稱的以破法變法的面貌出現的，當時在上流社會甚至嘲笑顏體字那種粗壯的筆畫、首尾還加粗重的頓點，就像小孩子兩手拿了兩個燒餅饅頭一樣。但是顏體字在普通老百姓中有很廣泛的基礎和強大的生命力，是一種親和力非常強的字型，再加上顏魯公一生浩然正氣的經歷，使得他身後顏體字不斷髮展壯大，最終形成了一個非常龐大的體系。
那顏真卿的書法地位是怎樣確立的呢？
顏真卿在書學上的崇高地位，最早是由蘇軾提出來的，蘇軾曾在吳道子的畫後作跋雲：“詩至於杜子美，文至於韓退之，書至於顏平原，畫至於吳道子，而古今之變天下之能事畢矣”。在這一段話中蘇軾提到了四個人，其中杜子美被後人稱為“詩聖”，吳道子被稱為“畫聖”，韓愈有“文起八代之衰”的評價，如此排列顯然表明了蘇軾有意將顏真卿推到了一個更高的位置。這句話成為人們認識顏真卿書法成就的一個開端，他所引起的反響恐怕連蘇軾本人也是始料未及的。
後來又有朱長文《續書斷》將顏真卿列為唐代神品之首。非但如此，他還認為：“自羲、獻以來，未有如公者。”
顏真卿之前的書法界，大家以王羲之的這種中和之美為最高追求，這也是符合了華人中庸之道的思想傳統的。而顏真卿書法的特殊意義在於他“一變古法”。
顏真卿從王羲之那裡繼承了書法傳統的基本原則，在繼承的基礎上又完成了中國書法史上的一次革故鼎新的風格轉換，創造性地賦予了書法一種嶄新的形神風貌，將王羲之的俊美書風變為了雄強有力的，令人耳目一新。顏真卿將魏晉以來的真書和初唐開始的楷書在結體、筆法、形態方面都進一步規範，使楷書成為一種完全成熟的新的書體。
顏真卿的書法汲取了魏晉南北朝以來的藝術營養,並廣泛學習篆、隸、行、楷、草等各種書法的用筆特點和字形結構,取法乎上,博採眾長。顏真卿不僅善於藏鋒和中鋒的巧妙應用,而且更注重行筆的提按和頓挫,筆畫極富彈力,世稱“顏筋”。在楷書結構方面,顏真卿吸收了篆、隸的特點,以篆隸入楷,正面取勢,使左右豎畫略帶外拓弧形,且橫輕豎重,整體結構極富張力,併成為後世楷模。而顏真卿的行書,不僅內含籀篆之法,更挾帶金石之氣。運筆指腕並用,筆鋒轉折豐富自然,尤其是大量枯筆的運用,更增添了作品豪邁奔放的不凡氣勢,給人以剛健、力度和雄渾蒼勁的美感。如代表作《祭侄稿》就突出地反映了顏真卿的這些藝術特徵。
更重要的是，顏真卿忠義節烈，捨生取義，他的書法也一如忠臣烈士，廟堂之氣十足，給人一種鐘鼎坐堂、正大光明，豐厚雄渾、剛烈的感覺。他所首創的中鋒行筆，逆筆啟動，那種藏頭護尾的風格，都吃墨很深，所以顯得非常的雄渾有力。
歷代評價顏真卿，首先對他道德君子、忠臣烈士的一生不惜筆墨，給予極高的讚譽。顏真卿一生在玄宗、肅宗、代宗、德宗四朝天子為臣，最終為唐王朝而捨生取義、殺身成仁。他雖然沒有戴上“書聖”的桂冠，但在歷朝歷代書法家們的心中，他足以和書聖王羲之比肩。
王羲之以“中和之美”築起中國書法的第一座豐碑，顏真卿則是以他的“氣格之美”樹立起中國書法的又一座高峰。顏真卿完成了中國書法史上的一次偉大的變革，顏體書法創造性地賦予了中國書法前所未有的精神風貌，顏體書法的端莊威重、崇高神聖令人不得不肅然起敬。顏真卿把儒家宣揚的道義風範和理想人格透過他的人生實踐和筆墨藝術得以形象外化。以至於後世宋代大文學家歐陽修感慨地說：“顏公書人忠臣烈士，道德君子，其端嚴尊重，人初見而畏之，然愈久而愈可愛”。
顏真卿（709年―784年8月23日），字清臣，小名羨門子，別號應方，京兆萬年（今陝西西安）人，祖籍琅?臨沂（今山東臨沂）。秘書監顏師古五世從孫、司徒顏杲卿從弟，唐代名臣、書法家。
站在現代書法的角度看顏真卿，他和王羲之是書法史上兩顆最耀眼的星座，兩人同鄉並以各自的特性，構成了兩大截然不同的藝術和審美的體系。千百年來，一直是書學研究最重要的物件。對於顏真卿在書法史上的地位，現在通常的認識是，他在書法創新上取得了偉大成就。但在北宋以前，顏真卿不過被看作是唐代眾多書家中的一員，他崇高的書學地位在當時的論說中幾乎找不到任何痕跡。
從書法史可以瞭解的很清楚，顏真卿的字在他那個時代並不為主流書界所接受，因為那時對書法歷來的評價標準正是如杜甫所說的“書貴瘦硬方通神”，包括流傳下來的筆陣圖（雖然可能是後人偽託的），裡面也明確提出書法以瘦硬為上品，筆畫粗壯的被稱作“墨豬”，是屬於下品一列的，所以可以看到初唐四家歐虞褚薛的字，都是以瘦硬見長的。
而顏體字在士大夫眼裡，是蕩盡古法無遺的，也就是後人所稱的以破法變法的面貌出現的，當時在上流社會甚至嘲笑顏體字那種粗壯的筆畫、首尾還加粗重的頓點，就像小孩子兩手拿了兩個燒餅饅頭一樣。但是顏體字在普通老百姓中有很廣泛的基礎和強大的生命力，是一種親和力非常強的字型，再加上顏魯公一生浩然正氣的經歷，使得他身後顏體字不斷髮展壯大，最終形成了一個非常龐大的體系。
那顏真卿的書法地位是怎樣確立的呢？
顏真卿在書學上的崇高地位，最早是由蘇軾提出來的，蘇軾曾在吳道子的畫後作跋雲：“詩至於杜子美，文至於韓退之，書至於顏平原，畫至於吳道子，而古今之變天下之能事畢矣”。在這一段話中蘇軾提到了四個人，其中杜子美被後人稱為“詩聖”，吳道子被稱為“畫聖”，韓愈有“文起八代之衰”的評價，如此排列顯然表明了蘇軾有意將顏真卿推到了一個更高的位置。這句話成為人們認識顏真卿書法成就的一個開端，他所引起的反響恐怕連蘇軾本人也是始料未及的。
後來又有朱長文《續書斷》將顏真卿列為唐代神品之首。非但如此，他還認為：“自羲、獻以來，未有如公者。”
顏真卿之前的書法界，大家以王羲之的這種中和之美為最高追求，這也是符合了華人中庸之道的思想傳統的。而顏真卿書法的特殊意義在於他“一變古法”。
顏真卿從王羲之那裡繼承了書法傳統的基本原則，在繼承的基礎上又完成了中國書法史上的一次革故鼎新的風格轉換，創造性地賦予了書法一種嶄新的形神風貌，將王羲之的俊美書風變為了雄強有力的，令人耳目一新。顏真卿將魏晉以來的真書和初唐開始的楷書在結體、筆法、形態方面都進一步規範，使楷書成為一種完全成熟的新的書體。
顏真卿的書法汲取了魏晉南北朝以來的藝術營養,並廣泛學習篆、隸、行、楷、草等各種書法的用筆特點和字形結構,取法乎上,博採眾長。顏真卿不僅善於藏鋒和中鋒的巧妙應用,而且更注重行筆的提按和頓挫,筆畫極富彈力,世稱“顏筋”。在楷書結構方面,顏真卿吸收了篆、隸的特點,以篆隸入楷,正面取勢,使左右豎畫略帶外拓弧形,且橫輕豎重,整體結構極富張力,併成為後世楷模。而顏真卿的行書,不僅內含籀篆之法,更挾帶金石之氣。運筆指腕並用,筆鋒轉折豐富自然,尤其是大量枯筆的運用,更增添了作品豪邁奔放的不凡氣勢,給人以剛健、力度和雄渾蒼勁的美感。如代表作《祭侄稿》就突出地反映了顏真卿的這些藝術特徵。
更重要的是，顏真卿忠義節烈，捨生取義，他的書法也一如忠臣烈士，廟堂之氣十足，給人一種鐘鼎坐堂、正大光明，豐厚雄渾、剛烈的感覺。他所首創的中鋒行筆，逆筆啟動，那種藏頭護尾的風格，都吃墨很深，所以顯得非常的雄渾有力。
歷代評價顏真卿，首先對他道德君子、忠臣烈士的一生不惜筆墨，給予極高的讚譽。顏真卿一生在玄宗、肅宗、代宗、德宗四朝天子為臣，最終為唐王朝而捨生取義、殺身成仁。他雖然沒有戴上“書聖”的桂冠，但在歷朝歷代書法家們的心中，他足以和書聖王羲之比肩。
王羲之以“中和之美”築起中國書法的第一座豐碑，顏真卿則是以他的“氣格之美”樹立起中國書法的又一座高峰。顏真卿完成了中國書法史上的一次偉大的變革，顏體書法創造性地賦予了中國書法前所未有的精神風貌，顏體書法的端莊威重、崇高神聖令人不得不肅然起敬。顏真卿把儒家宣揚的道義風範和理想人格透過他的人生實踐和筆墨藝術得以形象外化。以至於後世宋代大文學家歐陽修感慨地說：“顏公書人忠臣烈士，道德君子，其端嚴尊重，人初見而畏之，然愈久而愈可愛”。