一、始於羋姓

源於“羋”姓，出自春秋時楚國公族“羋潘崇”之後，屬於以先祖名字為氏。公諱崇字道安，楚成王時大夫，穆王立，以其太子宮予公，使為太師，掌國事，環列之尹，楚國大治，有認楚公族後以字為氏，列公為潘姓始祖之一。

二、以國為姓

以國名為姓，出於姬姓。畢公高的小兒子季孫封邑在潘。春秋後國滅，其子孫不以姬為姓而以國名為勝，奉季孫為潘姓始祖。又，番，邾國也[5] 。夫差取番者，番首姿，又音蒲。還音煩，音盤者即潘氏。

三、源於姚姓

源於姚姓，是上古舜帝姚重華後裔，是以國名為姓。《史記》《中國姓氏》記載，舜帝生於姚墟，因姓“姚”，建都於潘地（今北京延慶）。後將潘地移至今陝西省興平。商王朝時期，舜帝后裔建有潘子國，到殷商末期被周文王所滅，其子孫遂以國名為姓氏而姓潘。

四、因地得姓

因地而得姓。水在河南，住在潘水邊的人以水地名為姓。下雒城西南故潘城，有以地為氏者。

五、鮮卑改姓

北魏孝文帝漢化改革時，改鮮卑破多羅氏為單姓潘。 清康熙末年，臺灣岸裡大社（今臺灣省臺中市神崗）酋長阿穆歸順清廷，被賜姓為潘；光緒時，臺灣高山族相率歸化清廷，也被賜姓潘（這也就是臺灣高山族人大多姓潘的重要原因）。

人口分佈：

潘氏人口不能用具體數字來形容。但如今，潘氏族人分佈廣泛，尤以浙江、江蘇、安徽、山東、廣東、內蒙古、河南、四川、湖北等省區為多，這九省潘氏族人約佔全國潘氏人口的69%以上。

擴充套件資料：

遷徙傳播：

春秋戰國時，潘姓主要在今湖北省境內發展，此後，有向山東、湖南遷徙的少數潘姓人。漢時，有潘姓北遷至滎陽中牟（今屬河南省），三國時發展興旺而為滎陽郡一大望族，以東漢獻帝時尚書左丞潘勖為始祖。

東漢靈帝有潘乾因仕宦而遷江蘇溧陽，此地以潘乾為始祖。吳國有右將軍潘璋由發乾（治在今山東省冠縣）而遷建康，而吳國還有瀏陽侯潘，為漢壽（今湖南省常德）人，而孫權妻潘夫人為浙江會稽人，這說明在三國以前，潘姓已播遷於上述地方，其中以中牟潘姓最為興旺。

說起潘姓起源，粗略統計也得有六七個源流。

潘姓起源一：羋姓

周朝末年，開啟春秋戰國時代，“齊楚燕韓趙魏秦”裡的楚國，其君主姓氏就是羋姓，所以羋姓也可以理解為楚國的國姓，在其羋姓的公族中，有這麼一個人叫做羋潘崇，在楚成王做君主的時候，是當時的大夫（就是一個很高很高的官職），羋潘崇的官位還是周朝天子周穆王給冊立的，地位超然。

在羋潘崇打理朝政期間，楚國國力躥升，稱得上是國泰民安，羋潘崇的後代呢，隨以其字“潘崇”裡的潘為氏，稱為潘氏，至此流傳下來，這一支在楚國頗為受寵，繁衍的很快。

潘姓起源二：國號

在周文王姬昌和兒子周武王姬發的努力下，周王朝顛覆了商朝，周文王的第十五個兒子畢公高就被封到了畢國，畢公高有個兒子叫做季孫，被封到了潘（地名），建立了一個小諸侯國潘國，潘國一直延續到春秋時期，被其他的大諸侯國給吞併，潘國的部分公族子民就以國號為姓氏，流傳下來這一支。

按照源流來看，其源於周文王姬昌，是姬姓繁衍出的一個姓氏。

潘姓起源三：姚姓

姚姓是舜帝的姓氏，據記載，舜帝的後代中，有人在商朝期間建立諸侯國名叫潘子國，後來周朝興起，潘子國跟隨商王朝被覆滅，其子孫就以潘為姓氏，按照源流來算，他們是舜帝的後代，乃是姚姓演變出的姓氏。

潘姓起源四：地名

這個就比較簡單了，說在遠古時期，有河流名叫潘水，有在潘水邊居住的人，就以潘為姓氏，流傳下來。

潘姓起源五：少數民族改姓

在歷史上，有許多少數民族改姓為潘的例子，這在上千年漢化史上極為常見，因為源流太過繁雜，我們就不一一進行贅述了。

說完源流我們再說潘姓的遷徙狀況。從源流來看，其主要源流集中在春秋時期的楚國，而當時楚國的地理位置是在中國的南方，故而當時潘姓以南方的湖北省為主要聚集區，之後朝著四周慢慢擴散。到明清時期，潘姓人口已經遍及全國。

時至今日，潘姓人口已經突破至八百萬人，是名副其實的人口大姓。