，“本命年”這一說法早在西漢就有了，起源於中國的十二生肖和“崇紅”心理。在中國古代，人們是用甲乙丙丁、子醜寅卯等天干地支的組合來記住所生的年份，為了便於記憶和推算，人們就採用鼠、牛等十二種動物來與十二地支相對應的方法，每年用其中的一種動物來作為這一年的屬相。而漢民族的本命年就是按照十二生肖屬相迴圈往復推出來的，它與十二生肖緊密相連。一個人出生的那年是農曆什麼年，那麼以後每到這一屬相年便是此人的本命年，由於十二生肖的迴圈往復，每過直2年，人們就要遇到自己的本命年，這樣依次推出，人生本命年為量2歲、24歲、36歲、48歲、60歲……。中國許多民族都有重視老人的60歲生日的習俗，俗稱“花甲”，花甲為一生中第6個本命年，也是干支紀年的一個輪迴，須好好慶祝，以此寄託人們企求長壽、健康、吉祥的願望。
“本命”禁忌，在民間有著廣泛的影響，在南北民俗中，都有在本命年掛紅避邪躲災的傳統。因此人們每逢本命年對紅色就特別鍾愛。本命年的紅色講究應該是源於中國漢民族傳統文化對於紅色的崇拜。紅色辟邪，紅色吉祥，這種觀念早在原始社會就已經存在，紅色是太陽的顏色，是血的顏色，是火的顏色。隨著時代的變遷，這種尚紅思想卻沒有變，新年貼紅對聯，漢族的舊式婚禮中新婚的紅嫁衣、紅蓋頭、紅蠟燭、新科的紅榜等等，不論何時何地，人們都要用紅色來增添喜慶。漢民族把紅色視為喜慶、成功、忠勇和正義的象徵，尤其認為紅色有驅邪護身的作用。因此在大年三十，人們便早早地穿上紅色內衣，或繫上紅色腰帶，有的隨身佩帶的飾物也用紅絲繩系掛，來迎接自己的本命年。認為這樣才能趨吉避凶，消災免禍。這些為本命年辟邪的紅色什物就是什麼常說的“本命紅”。
人逢本命年還有拜祭“本命神”的風俗，以求延壽。本命神的說法來源於道教。道教吸收民間流行的“本命”說法，提出“本命星”、“本命年”“本命日”的理論。凡本人的出生年在六十甲子干支之年，叫本命。元辰，也叫本命年。作為中國土生土長的宗教，道教自然與天干、地支、十二生肖有著天然的親和關係。對於本命神，有的地方叫“本命守命星君”，有的叫“本命元辰”，統稱為六十甲子神。以甲子年為首，六十年內不同年份出生的人都能找到屬於自己的本命神。如民族英雄岳飛生於公元一一零三年，夏曆癸未年，他的本命星君為“癸未太歲魏仁二大將軍”。按照道教說法，修真煉性須致力於本命元辰，本命年或平常年份禮拜本命元辰，會消災獲福，成為一種習俗流傳至今。
關於“本命年”的說法，不是漢民族所獨有的，其實在中國一些少數民族中也有類似的說法。按藏族舊的說法，每人均有凶日和吉日，這是按生辰算出來的。人們主為，藏曆的每一個地支終了，第二個地支了於始時是一個“朵”(意為坎，即凶年)所以每個人的13歲、25歲、37歲(以此類推)那年忌諱出門和同生生接觸，只宜多唸經多放佈施，才能避免災難降臨。而對於中國的契丹少數民族來說，過“本命年”這一習俗最初是契丹人慶祝始生的一種風俗。在遼代，過“本命年”又稱再生禮或復誕禮，因遼代時已經用12生肖紀年，每12年生肖輪迴一次，到了屬於每人出生生肖這—年，就要舉行儀式紀念自己的始生，報答母親的養育之恩。
，“本命年”這一說法早在西漢就有了，起源於中國的十二生肖和“崇紅”心理。在中國古代，人們是用甲乙丙丁、子醜寅卯等天干地支的組合來記住所生的年份，為了便於記憶和推算，人們就採用鼠、牛等十二種動物來與十二地支相對應的方法，每年用其中的一種動物來作為這一年的屬相。而漢民族的本命年就是按照十二生肖屬相迴圈往復推出來的，它與十二生肖緊密相連。一個人出生的那年是農曆什麼年，那麼以後每到這一屬相年便是此人的本命年，由於十二生肖的迴圈往復，每過直2年，人們就要遇到自己的本命年，這樣依次推出，人生本命年為量2歲、24歲、36歲、48歲、60歲……。中國許多民族都有重視老人的60歲生日的習俗，俗稱“花甲”，花甲為一生中第6個本命年，也是干支紀年的一個輪迴，須好好慶祝，以此寄託人們企求長壽、健康、吉祥的願望。
“本命”禁忌，在民間有著廣泛的影響，在南北民俗中，都有在本命年掛紅避邪躲災的傳統。因此人們每逢本命年對紅色就特別鍾愛。本命年的紅色講究應該是源於中國漢民族傳統文化對於紅色的崇拜。紅色辟邪，紅色吉祥，這種觀念早在原始社會就已經存在，紅色是太陽的顏色，是血的顏色，是火的顏色。隨著時代的變遷，這種尚紅思想卻沒有變，新年貼紅對聯，漢族的舊式婚禮中新婚的紅嫁衣、紅蓋頭、紅蠟燭、新科的紅榜等等，不論何時何地，人們都要用紅色來增添喜慶。漢民族把紅色視為喜慶、成功、忠勇和正義的象徵，尤其認為紅色有驅邪護身的作用。因此在大年三十，人們便早早地穿上紅色內衣，或繫上紅色腰帶，有的隨身佩帶的飾物也用紅絲繩系掛，來迎接自己的本命年。認為這樣才能趨吉避凶，消災免禍。這些為本命年辟邪的紅色什物就是什麼常說的“本命紅”。
人逢本命年還有拜祭“本命神”的風俗，以求延壽。本命神的說法來源於道教。道教吸收民間流行的“本命”說法，提出“本命星”、“本命年”“本命日”的理論。凡本人的出生年在六十甲子干支之年，叫本命。元辰，也叫本命年。作為中國土生土長的宗教，道教自然與天干、地支、十二生肖有著天然的親和關係。對於本命神，有的地方叫“本命守命星君”，有的叫“本命元辰”，統稱為六十甲子神。以甲子年為首，六十年內不同年份出生的人都能找到屬於自己的本命神。如民族英雄岳飛生於公元一一零三年，夏曆癸未年，他的本命星君為“癸未太歲魏仁二大將軍”。按照道教說法，修真煉性須致力於本命元辰，本命年或平常年份禮拜本命元辰，會消災獲福，成為一種習俗流傳至今。
關於“本命年”的說法，不是漢民族所獨有的，其實在中國一些少數民族中也有類似的說法。按藏族舊的說法，每人均有凶日和吉日，這是按生辰算出來的。人們主為，藏曆的每一個地支終了，第二個地支了於始時是一個“朵”(意為坎，即凶年)所以每個人的13歲、25歲、37歲(以此類推)那年忌諱出門和同生生接觸，只宜多唸經多放佈施，才能避免災難降臨。而對於中國的契丹少數民族來說，過“本命年”這一習俗最初是契丹人慶祝始生的一種風俗。在遼代，過“本命年”又稱再生禮或復誕禮，因遼代時已經用12生肖紀年，每12年生肖輪迴一次，到了屬於每人出生生肖這—年，就要舉行儀式紀念自己的始生，報答母親的養育之恩。