8月，653營官兵抵達了奧地利的林茨，在這裡，他們首先借用500裝甲訓練補充營的營地和場地，利用3輛獵虎樣車進行效能熟悉，又前往軍工廠參觀獵虎的製造流程，隨後，在奧地利的德勒斯海姆，射擊訓練也旋即展開，128mm Pak 44 L/55型坦克炮的巨大威力，讓官兵們印象深刻。根據編制，653營下轄3個重灌甲連，一個連三個排，每排四輛獵虎，加上各連連部直轄的兩輛，653營額定應該裝備42輛獵虎，還有一個裝備opel後勤卡車的後勤連，一個豹式坦克維修車和18噸重型半履帶牽引車的維修連。在防空武器方面，653營還應該擁有一個8輛四號底盤4連裝20毫米高炮的裝甲高炮排，和一個裝備3座四聯裝20毫米高炮半履帶車的摩托化高炮排。
一輛被遺棄的653營獵虎被裝上美軍重型運載車，運往後方
（被遺棄的653營第三連的323號獵虎）
首先裝備了獵虎的，是大名鼎鼎的653重灌甲殲擊營，原本裝備的是費迪南“象”式坦克殲擊車。1944年8月中下旬，在波蘭克拉科夫境內的653營，被通知1,3連將所有象式轉交給第二連，然後保持原番號，接受獵虎戰車，原有2連擴充為614重型裝甲殲擊營。
8月，653營官兵抵達了奧地利的林茨，在這裡，他們首先借用500裝甲訓練補充營的營地和場地，利用3輛獵虎樣車進行效能熟悉，又前往軍工廠參觀獵虎的製造流程，隨後，在奧地利的德勒斯海姆，射擊訓練也旋即展開，128mm Pak 44 L/55型坦克炮的巨大威力，讓官兵們印象深刻。根據編制，653營下轄3個重灌甲連，一個連三個排，每排四輛獵虎，加上各連連部直轄的兩輛，653營額定應該裝備42輛獵虎，還有一個裝備opel後勤卡車的後勤連，一個豹式坦克維修車和18噸重型半履帶牽引車的維修連。在防空武器方面，653營還應該擁有一個8輛四號底盤4連裝20毫米高炮的裝甲高炮排，和一個裝備3座四聯裝20毫米高炮半履帶車的摩托化高炮排。
終於，期待已久的實戰到來了，653營的首戰，就是代號“守望萊茵”的阿登反擊戰，由於鐵路運輸的遲緩和維修車輛的缺乏，653營抵達時，只能參加阿登反擊戰後半段的“北風行動”，由於最後一段長達90公里的距離需要獵虎們自行行駛完成，這種戰車開始顯露出致命的弊端：超重的重量導致脆弱的動力系統故障連連，包括主動輪受損，齒輪箱故障，油壓過低造成的引擎熄火，保時捷懸掛系統失靈....最終，只有2輛獵虎完整抵達戰場，支援黨衛軍第17裝甲擲彈兵師。
由於兵力懸殊，獵虎的首戰堪稱災難，兩輛獵虎鑽進了美軍步兵和776自行反坦克營的M36坦克殲擊車構築的反坦克陣地，1月9日的戰鬥中，134號獵虎被擊毀，而戰績只有可憐的一輛謝爾曼。
1月14日，653營再次投入戰鬥，被配屬給39裝甲軍，試圖在奧恩海姆附近突破這裡被美軍佔領的馬奇諾防線，4輛獵虎投入了戰鬥，它的128毫米炮對付碉堡倒是很方便，在17日的戰鬥中，兩輛獵虎發射了46發高爆彈和10發穿甲彈，擊毀四座大型鋼筋混凝土碉堡，以及2輛謝爾曼，然而由於美軍掌握了絕對空中優勢，以及擁有壓倒性的兵力裝備，北風行動也以失敗告終。
整個2月，653營都在摩德爾河畔和美軍部隊對峙，利用128毫米炮的大威力向對岸美軍部隊“打冷槍”，獵虎在此期間擊毀了數量不明的美軍車輛和物資儲存，自身無一損失，但是3月15日，美軍開始渡河強行進攻，獵虎的任務是作為後衛部隊斷後，且戰且退，其中第三連成功地伏擊了掩護美軍三十六步兵師的一個謝爾曼坦克營，擊毀了數輛謝爾曼和一些美軍運輸車輛，在撤退中，又有兩輛獵虎因為機械故障而拋錨，其中一輛被營部配屬的豹式坦克搶修車拖走，有兩輛被P47雷電戰鬥轟炸機摧毀。3月18日，剩餘的34輛獵虎順利撤退到了齊格菲防線後。
然而，就在幾天後，美軍向齊格菲防線大舉進攻，把包括653營在內的德軍部隊差不多裝進了一個以施派爾為中心，背靠萊茵河的口袋，在撤退過程中，第一連連長哈博蘭親自指揮三輛獵虎斷後，在西佛施塔德附近的公路上，獵虎對追趕而來的美軍進行了伏擊，擊毀了4輛謝爾曼和3輛M8灰狗裝甲車。第二連在博爾附近，擊毀了8輛謝爾曼和兩輛灰狗，還俘獲了幾十名俘虜，第一排排長法伊內森少尉以六輛的戰績，成為653營第一個王牌，但第二連運氣不好，兩輛獵虎在轉移陣地時，一輛因機械故障而被放棄，一輛則毀於美軍的遠端炮火。在諾伊施塔特附近，第三連也打了一場成功的伏擊戰，喬格爾勒少尉率領兩輛獵虎伏擊了美軍第十裝甲師的先頭部隊，然後德軍裝甲兵一擁而上，美軍在這裡丟下了25輛各型裝甲車輛的殘骸。然而美軍後續部隊依舊持續湧入，德軍被迫後撤，第三連又損失了兩輛獵虎，全不是戰損：323號車在退入一處花園中的開火陣地時，引擎過載燒燬，331號車的火炮液壓駐推系統出現故障，發射完一發炮彈後，炮管卡死於後坐狀態，成了一塊廢鐵。因為653營在這裡的奮勇戰鬥，美軍的攻勢被阻擋了2-3天。
在此之後，653營只剩下24輛獵虎，其中可動車輛只有9輛，4月4日到6日，在艾平根至勞芬，653營進行了最後的抵抗，克林根貝格少尉的獵虎在這裡伏擊了倉促推進的法軍第五裝甲師，擊毀了超過10輛法軍配屬的m4，在施瓦本附近，653營也取得了幾個戰績。5月2日，由於德軍大勢已去，油料後勤全部陷入癱瘓，營長弗洛姆被迫在諾特林根附近下令，炸燬了10輛缺乏油料和有故障的獵虎，在巴德伊舍附近向美軍投降。
綜合其實戰表現來看，“獵虎”是一種具有嚴重瑕疵的武器，不僅數量太少，無法對戰局產生重大影響，還因為其高居不下的故障率和緩慢的速度，嚴重妨礙了它在戰場上的表現，使得它裝備的裝甲和強大的火炮大打折扣。在653營裝備獵虎的4個月中，那些曾經在東線大殺四方的資深德國裝甲兵，才獲得了100個出頭的戰果，而代價卻是損失了30輛獵虎，絕大多數還是因為故障和缺乏燃料自爆。