因為世界盃是由國際足聯舉辦的，由國際足聯的各組成單位——各個足球協會的代表隊參加，因此，認為世界盃就是國家與國家之間的比賽是不夠準確的，它實際上是協會與協會之間的比賽，只不過多數國家都只有一個足球協會，所以看上去，大部分比賽確實是國家與國家的比賽。

正是因為這個原因，英國有四個足球協會都是國際足聯的成員，英格蘭，蘇格蘭，北愛爾蘭和威爾士，他們都有權利參加世界盃。1998年的揭幕戰就是蘇格蘭對壘巴西，而曼聯的著名球星吉格斯就是威爾士人，他一生只代表威爾士出戰，所以很遺憾始終無緣世界盃。現在你明白了嗎？英國的球隊並不叫英格蘭，英格蘭隊僅僅是四支英國球隊中的一個。

有威爾斯和北愛爾蘭啊~吉格斯就是威爾斯的~北愛爾蘭以前好像有個叫奎因的也很強，歐文是威爾士人但選擇了為英格蘭隊效力……

1946年，“世界盃之父”儒勒斯·雷米特爭取到了英倫三島四個足協(英格蘭、蘇格蘭、威爾士、北愛爾蘭)加入FIFA，作為現代足球的發源地，這四個足協至今仍擁有獨立參加世界盃的資格。

世界盃足球賽是事實上這個現象在國際足聯並不罕見，你知道還有哪一個國家也有四個隊伍可以參加世界盃嗎？

就是中國。香港、澳門、臺灣、中國是四個國際足聯的協會成員，所以嚴格地說，你所看到的中國隊其實也代表不了全中國的足球，它只能代表四分之一，而且我們也確實曾經被香港在世界盃預選賽中淘汰出局，這次世界盃亞洲預選賽我們和香港也在同一個小組。

特別需要指出的是：中國足協和中央電視臺在公眾場合稱之為中國國家足球隊或者國家隊，是完全錯誤的，就像我們不能把英格蘭說成為英國國家隊是一個道理。