利率是貨幣的時間成本，它指的是你進行跨期消費時融資成本或許儲蓄的收益。如果是問對消費的影響，那要取決於你消費的型別。如果你是屬於提前消費的人，也就是你借別人的錢來消費，那你還款的成本就會增加，也就是說你現在消費的成本上升了，所以你就會減少現在的消費，同時由於你還款成本上升直接導致你將來收入下降，你也會減少將來的消費。如果你是屬於儲蓄（也就是將來消費）的人，那你就相當於你收入上升了（因為利息更多了嘛），當你預期到你的收入水平更高，你就會增加現在和將來的消費。但是總的來看，借款人和貸款人總量要一樣的，如果要考慮利率對總需求的影響，要比較借款人和貸款人的消費對利率的彈性，但一般認為缺乏彈性，所以對總需求影響不大。

關鍵是利率對供給的影響。因為利率上升，直接導致企業融資成本的上升，所以會減少企業增加固定投資的積極性。所以企業會傾向降低產量，從而減少僱工，失業率會上升。伴隨消費下降，收入下降，經濟活動會趨緩。一句話，就是減少總供給。

一般而言，利率是作為宏觀調控的重要工具，就是用來調控經濟以避免過熱或者衰退的。在衰退過程中傾向於降低利率，在過熱的情況下就傾向於提高利率。在國外，利率一般是由市場決定的，央行能決定的只有視窗貼現利率、存款準備金率。但是中國有點不一樣，利率是受管制的，言下之意就是不會輕易調整利率。因為很多的國有企業就是靠較低的銀行貸款利率來生存，如果利率調高，企業利息成本就會上升，生存就很難。另一方面，存貸利率在中國一般都要保持一定利差水平，不是市場決定的，因為國有銀行很大一部分利潤就是靠吃存貸利差得來的。