目前關於生命起源主要的兩個假說，一是原始湯理論，二是海底熱泉系統，各自都有一定的依據，但也還不是定論。

原始湯理論認為，原始地球海洋中充滿了各種分子，大氣中的二氧化碳、氮氣、氨氣、氫氣等氣體在水中也有一定的溶解度，而原始地球大氣運動更加劇烈，閃電是很常見的事情，火山噴發等也在不斷地向海洋輸送物質。

在各種因素的作用下，各類分子隨即碰撞，形成了一些有機物，有機物繼續自由碰撞反應，成為了更加複雜的有機物，最後形成了具有複製能力的生物大分子，生命就誕生了。這種說法在實驗室的模擬實驗中獲得了積極的證據，在電的催動下，密閉實驗容器內，確實產生了一些有機物。

但是這種說法可能有一個缺陷，閃電等釋放的能量會時斷時續，並不是一直都有的。

在探測了海洋深處的熱泉噴口後，一些科學家認為，生命起源於海底熱泉附近，與原始湯理論類似，只不過海底熱泉系統有熱泉那樣的穩定熱量輸出，可以持續的催動物質間的反應，更有利於生成生物大分子。

從目前生物生存離不開水、細胞液的無機成分和海水成分十分相似、人體密度和海水相近、組織胚胎學發現的哺乳動物胚胎髮育與一些魚類、兩棲類、爬行類的相似性等等，似乎都指出哺乳動物（包括人類）最原始的祖先也是在海洋中的。只是在漫長的地球歷史中，生物進化逐漸分化，產生了多樣性的生物群體。