某些低等生物擁有令人驚歎的“超能力”，比如渦蟲的再生能力，水熊蟲的隱生能力，燈塔水母返老還童的能力，還有一些微生物擁有極長的壽命，南極、西伯利亞、加拿大、中國內陸都發現過幾十萬年的古菌種，但這些都是小意思，目前已知存活時間最長的細菌是1998年10月在美國新墨西哥州地下600米處發現的一種休眠的細菌，被命名為Virgibacillus strain2-9-3，它存在於2.5億年前形成的鹽晶礦裡，科學家成功把它在試管內培養成活，也就是說它生存了2.5億年。

和這些存活時間極長的微生物相比，動物的壽命就相形見絀了。

動物當中壽命最長的群體當屬海綿家族。

南極球形海綿（Epibenthic Sponge），一般被稱為南極海綿，生活在南極2700米的深海中，適宜水溫為-1.92°C，基於生長率的估計表明，其中一個樣本的年齡估計為1550歲。

但這還不算最長壽的。

六星海綿（Scolymastra joubini）生活在300米左右的海底，2-11℃是它們最適宜的生存溫度。南極羅斯海有一個兩米高的標本，距今已有2.3萬年的歷史，但由於羅斯海海平面的波動，這種動物的壽命很難超過1.5萬年，這個標本似乎是地球上壽命最長的動物。

南極海域還有不少海綿物種未被發現，說不定還有更長壽的。

這些生活在寒冷水域的海綿，長壽的秘訣可能與它們所處的低溫環境有關。

體溫更低意味著代謝率更低，機體產生廢舊、有毒代謝物更少，機體衰老更慢。有一項研究表明，低溫能夠啟用長壽訊號FOXO，FOXO是所有動物中高度相似的訊號通路。

自然界有很多長壽物種生存在寒冷環境中。

北極和亞北極地區生存的北極蛤，壽命可達數百年。已知最老的蛤在2013年不幸被科學家撬死，活了507歲。

在北大西洋冰冷海水中游弋的格陵蘭鯊，能活400歲以上，是已知最長壽的脊椎動物。

弓頭鯨生活在北極海域，它們的大腦袋可以頂開60釐米後的冰層。弓頭鯨壽命可達200歲，是已知最長壽的哺乳動物。

北極燈蛾的幼蟲可以在北極-70℃的超低溫環境中存活，它們的壽命可達14年。

17年週期蟬的幼蟲可以在地下存活17年，它們如此長的壽命是對環境的適應，因為17年蟬起源於180萬年，正處於冰河時期，會不規律的出現寒冷的夏季，蟬的幼蟲一鑽出地表就有被凍死的危險。所以它們延長了自己的出土週期，17年蟬有96%的機率能避開冷夏，使種群得以延續。

所以，寒冷環境有助於物種延長壽命，或者說物種為了適應寒冷環境中會演化出長壽的能力。但寒冷環境只是物種長壽的其中一個原因，其他的原因還需要深入研究。