主題和中心思想：此文記敘了作者發現和宴遊西山的經過，描寫了西山的怪特。抒發了對懷才不遇憤懣和現實醜惡的無奈之情。

《始得西山宴遊記》是唐代文學家柳宗元的一篇散文，為《永州八記》的第一篇。這篇遊記語言清麗，結構完整，景和情完全融為一體，寫景重在寫意抒情深沉而含蓄。

全文（節選）如下：

然後知是山之特立，不與培塿為類。悠悠乎與顥氣俱，而莫得其涯；洋洋乎與造物者遊，而不知其所窮。引觴滿酌，頹然就醉，不知日之入。蒼然暮色，自遠而至，至無所見，而猶不欲歸。心凝形釋，與萬化冥合。然後知吾向之未始遊，遊於是乎始。故為之文以志。是歲，元和四年也。

譯文如下：

（登上山頂）然後才知這座山的特別突出，與小土丘不一樣。遼闊浩渺啊與天地間的大氣合一而不能得到它的邊際，悠然自得啊和大自然交遊而不知它的盡期。

（於是我們）拿起酒杯斟滿酒，喝得東倒西歪地進入醉態，不知太陽下了山。灰暗的暮色，由遠而至，直到看不見什麼了還不想返回。（我只覺得）思想停止了，形體消散了，與自然界萬物不知不覺地融為一體了。

（遊過西山）然後才知我以前不曾真正遊賞過，真正的遊賞是從這裡開始的。所以我把這次西山之遊寫成文章以記載下來。這一年是元和四年。

擴充套件資料：

柳宗元因參加王叔文革新運動，於唐憲宗元和元年（806年）被貶到永州擔任司馬。到永州後，其母病故，王叔文被處死，他自己也不斷受到統治者的誹謗和攻擊，心情壓抑。

永州山水幽奇雄險，許多地方還鮮為人知。柳宗元在這漫長的戴罪期間，便到處遊覽，搜奇探勝，藉以開拓胸襟，得到精神上的慰藉。

《永州八記》就是這種心態之下的遊歷結晶，這篇文章寫於唐憲宗元和四年（809年）。