恩格爾曲線(Engel curve) ，反映的是所購買的一種商品的均衡數量與消費者收入水平之間的關係。它是以19世紀德國的統計學家恩斯特·恩格爾的名字命名的。　　恩格爾曲線表示消費者在每一收入水平對某種商品的需求量。由消費者的收入---消費曲線可以推匯出消費者的恩格爾曲線。它是以德國十九世紀後期統計學家恩格爾的名字命名的。正常商品中，恩格爾曲線由左下朝右上傾斜，表明隨著收入的增加，X的消費量也隨之增加；而劣質商品則相反，隨著收入的增加，商品的消費量下降。恩格爾一直致力於研究家庭收入和各項支出之間的關係，在1857年，他提出了著名的恩格爾定律，即隨著收入的上升，食品在總支出中的比重是下降的。從統計結果來看，世界各地小至家庭，大至國家基本上都遵循這一定律，因此我們常常將恩格爾係數即食品在總開支中的比重作為衡量經濟發展水平的一個指標。通常認為，恩格爾係數超過50%的經濟尚處於維持溫飽的生計經濟，而小於30%的則是富裕經濟。當然，這一標準並不是絕對的，個別經濟在一定時期內可能會出現經濟發展與恩格爾係數相背離的情況。恩格爾還發現，隨著收入提高，衣著，住房在總開支中的比重基本維持不變，而奢侈品，教育，娛樂，儲蓄等比重是上升的。　　恩格爾曲線可以用收入彈性來表示。恩格爾透過把統計調查資料資料列表，指出一個家庭在食品和其他專案上的開支取決於它的收入和總的消費開支。隨著收入的增加，用於食品的支出部分將下降；用於住宅和衣服方面的支出將基本保持不變；而用於其他商品的支出會增加。這種分析的結果被稱為恩格爾定律。