以“詠史”為詩題，始於東漢的班固。班固的《詠史》詩，直書史實，鍾嶸評為“質木無文”。此後文人也都有詠史之作，曹魏時王粲、阮璃有《詠史詩》，曹植有《三良詩》。與左思同時的張協也有《詠史》詩。但班固以來的詠史詩，大抵是“隱括本傳，不加藻飾”，一詩詠一事，在史事的客觀複述中略見作者的意旨。而左思的《詠史》詩，既受前人影響，又有一定創新。
具體說來，左思的詠史詩多自抒胸臆，開創了詠史詩借詠史以抒懷的新的創作道路，成為後人效仿的範例，這是左思對中國詩歌史的獨特貢獻，陳祚明曾評價為“創成一體，垂式千秋”。左思《詠史》詩的內容主要是抒發寒士之不平及對士族的蔑視與抗爭，如“鬱郁澗底松，離離山上苗，以彼徑寸莖，蔭此百尺條。世胄躡高位，英俊沉下僚”，又如“振衣千仞岡，濯足萬里流”，最能表現左思氣概。鍾嶸《詩品》置左思於上品，評其詩日：“文典以怨，頗為精切，得諷諭之致。”他的詩多引史實，故日“典”；借古諷今，對現實政治持批評態度，故日“怨”；而借古諷今又能做到深刻恰當，故日“精切”；他的詩能起到諷諭作用，故日“得諷諭之致”。總之，左思詠史詩筆力矯健，情調高亢，氣勢充沛，具有積極浪漫主義的特色，被稱之為“左思風力”，有再現建安風骨的意思。
從詠史詩的發展先後順序來看，可以說“隱括本傳”者為正體，“自抒胸臆”者為“變體”，然而左思之“變體”，成就則遠遠超過了前人的正體。
以“詠史”為詩題，始於東漢的班固。班固的《詠史》詩，直書史實，鍾嶸評為“質木無文”。此後文人也都有詠史之作，曹魏時王粲、阮璃有《詠史詩》，曹植有《三良詩》。與左思同時的張協也有《詠史》詩。但班固以來的詠史詩，大抵是“隱括本傳，不加藻飾”，一詩詠一事，在史事的客觀複述中略見作者的意旨。而左思的《詠史》詩，既受前人影響，又有一定創新。
具體說來，左思的詠史詩多自抒胸臆，開創了詠史詩借詠史以抒懷的新的創作道路，成為後人效仿的範例，這是左思對中國詩歌史的獨特貢獻，陳祚明曾評價為“創成一體，垂式千秋”。左思《詠史》詩的內容主要是抒發寒士之不平及對士族的蔑視與抗爭，如“鬱郁澗底松，離離山上苗，以彼徑寸莖，蔭此百尺條。世胄躡高位，英俊沉下僚”，又如“振衣千仞岡，濯足萬里流”，最能表現左思氣概。鍾嶸《詩品》置左思於上品，評其詩日：“文典以怨，頗為精切，得諷諭之致。”他的詩多引史實，故日“典”；借古諷今，對現實政治持批評態度，故日“怨”；而借古諷今又能做到深刻恰當，故日“精切”；他的詩能起到諷諭作用，故日“得諷諭之致”。總之，左思詠史詩筆力矯健，情調高亢，氣勢充沛，具有積極浪漫主義的特色，被稱之為“左思風力”，有再現建安風骨的意思。
從詠史詩的發展先後順序來看，可以說“隱括本傳”者為正體，“自抒胸臆”者為“變體”，然而左思之“變體”，成就則遠遠超過了前人的正體。