冬季來臨，又到了吃羊肉的時節。在北京大街上，時常看到以羊字打頭的餐館，奇怪的是，有的寫做“羊蠍子”，有的寫的是“羊羯子”，到底哪種寫法正確？
其實，“羊蠍子”和“羊羯子”是兩碼事，不能混淆。
先說“羊羯子”。翻一下詞典：“羯(jie)”字，單指“被閹割的公羊”。這種羊，一般是出生一兩個月後即閹割，目的就是讓它集中能量生長肉。養到八九個月，就可以宰殺了。這種羊肉不僅質嫩、肉細、味純，而且營養最為豐富。在山東，有一種名吃叫“單縣羊肉湯”。過去，單縣羊肉湯的主料就是山羊羯子肉。現在好像不怎麼強調了，但山羊羯子肉一直是懂行的美食家之首選。特別是魯西聊城、菏澤地區，那裡回民眾多，歷史上就是有名的青山羊和小尾寒羊的養殖區域。回民對羊肉的吃法也頗為講究。在所有羊肉中，母羊肉不如公羊肉（指閹割後的，種羊除外），綿羊肉不如山羊肉，而山羊羯子肉為所有羊肉中最好，是上品中的上品。不管是炒著吃、燉著吃、包著吃（餃子或包子），還是涮著吃，都把山羊羯子肉列為首選。
再說“羊蠍子”。“蠍(xie)”是毒蟲蠍子的蠍，無論是字義上，還讀音上，與上邊的“羯”字毫不搭界。北京地區習慣上把去了肉的羊骨架稱為羊蠍子，因其形狀太像蠍子了，所以就起了這麼個名字。既不管是綿羊還是山羊，也不管是公羊還是母羊，一概以羊蠍子相稱。以這種狀似蠍子的羊骨架烹飪而成的佳餚，統稱為羊蠍子。因上面附著好多精肉，吃的時候店裡都會提供一次性手套，食客們雙手捧著羊蠍子連咬帶啃，就成為老北京的一道獨特風景！（我沒吃過，只是看到有關資料上這樣描述。）
我想說的是，既然北京的“羊蠍子”與山東的“羊羯子”毫不搭界，為什麼北京的大街小巷那麼多的店鋪招牌上不老老實實寫“羊蠍子”，偏偏要寫作“羊羯子”呢？真是匪夷所思。“蠍”和“羯”字，既非同音，意又迥異，只是都借用了一個“曷”的字根，我們就把它混淆了。當然，不管是山東的羊羯子，還是北京的羊蠍子，說到底還都是民俗。民俗沒有對錯。我只是建議有關部門把這一問題澄清一下，規範一下，把錯別字改過來，別老是將錯就錯。假若有個外華人偏愛咬文嚼字，人家要是問起來，我們該怎麼回答人家呢？我們號稱泱泱大國，漢文字已有幾千年的歷史，北京又是我們的首都，在好多敞亮的場合老是出現這麼大的疏漏，難道不令我們文化人汗顏嗎？
冬季來臨，又到了吃羊肉的時節。在北京大街上，時常看到以羊字打頭的餐館，奇怪的是，有的寫做“羊蠍子”，有的寫的是“羊羯子”，到底哪種寫法正確？
其實，“羊蠍子”和“羊羯子”是兩碼事，不能混淆。
先說“羊羯子”。翻一下詞典：“羯(jie)”字，單指“被閹割的公羊”。這種羊，一般是出生一兩個月後即閹割，目的就是讓它集中能量生長肉。養到八九個月，就可以宰殺了。這種羊肉不僅質嫩、肉細、味純，而且營養最為豐富。在山東，有一種名吃叫“單縣羊肉湯”。過去，單縣羊肉湯的主料就是山羊羯子肉。現在好像不怎麼強調了，但山羊羯子肉一直是懂行的美食家之首選。特別是魯西聊城、菏澤地區，那裡回民眾多，歷史上就是有名的青山羊和小尾寒羊的養殖區域。回民對羊肉的吃法也頗為講究。在所有羊肉中，母羊肉不如公羊肉（指閹割後的，種羊除外），綿羊肉不如山羊肉，而山羊羯子肉為所有羊肉中最好，是上品中的上品。不管是炒著吃、燉著吃、包著吃（餃子或包子），還是涮著吃，都把山羊羯子肉列為首選。
再說“羊蠍子”。“蠍(xie)”是毒蟲蠍子的蠍，無論是字義上，還讀音上，與上邊的“羯”字毫不搭界。北京地區習慣上把去了肉的羊骨架稱為羊蠍子，因其形狀太像蠍子了，所以就起了這麼個名字。既不管是綿羊還是山羊，也不管是公羊還是母羊，一概以羊蠍子相稱。以這種狀似蠍子的羊骨架烹飪而成的佳餚，統稱為羊蠍子。因上面附著好多精肉，吃的時候店裡都會提供一次性手套，食客們雙手捧著羊蠍子連咬帶啃，就成為老北京的一道獨特風景！（我沒吃過，只是看到有關資料上這樣描述。）
我想說的是，既然北京的“羊蠍子”與山東的“羊羯子”毫不搭界，為什麼北京的大街小巷那麼多的店鋪招牌上不老老實實寫“羊蠍子”，偏偏要寫作“羊羯子”呢？真是匪夷所思。“蠍”和“羯”字，既非同音，意又迥異，只是都借用了一個“曷”的字根，我們就把它混淆了。當然，不管是山東的羊羯子，還是北京的羊蠍子，說到底還都是民俗。民俗沒有對錯。我只是建議有關部門把這一問題澄清一下，規範一下，把錯別字改過來，別老是將錯就錯。假若有個外華人偏愛咬文嚼字，人家要是問起來，我們該怎麼回答人家呢？我們號稱泱泱大國，漢文字已有幾千年的歷史，北京又是我們的首都，在好多敞亮的場合老是出現這麼大的疏漏，難道不令我們文化人汗顏嗎？