2019年4月底美國空軍裝備的F-35A閃電II戰鬥機在中東實現了首次作戰，這是美國空軍首次在中東進行F-35A實戰部署中的一次行動，當時美國空軍兩架F-35A戰鬥機在伊拉克境內對達伊什武裝進行了打擊。

F-35閃電II戰鬥機是美國洛克希德馬丁公司研製的一款聯合攻擊機，總共有三個型號，分別是常規起降的F-35A，具備短距垂直起降功能的F-35B，和美國海軍航空母艦專用的F-35C。

這次美國空軍F-35A戰鬥機丟的不是普通的炸彈，而是一款精確制導炸彈，F-35A閃電II戰鬥機是一款隱身戰鬥機，其內建彈艙可以攜帶多種武器，包括制裁炸彈和空空導彈。

達伊什武裝是一支極端宗教武裝，該武裝並不具備防空能力，所以使用精確制導炸彈來打擊其據點是非常正常的。西方軍事專家不會嘲笑美軍F-35A使用精確制導炸彈實施首次作戰的，因為這是隱身戰鬥機以及其他戰鬥機在反恐作戰中的常規做法。

F-35A戰機不僅造價昂貴，而且維護費用也是一筆不少的開支。但美軍卻用這種先進的裝備去打毫無還手之力的、裝備簡陋的，武裝分子的窯洞、地窖、帳篷等低價值目標，西方軍事專家當然會認為這樣做很不划算，說幾句牢騷話在所難避。

空中加油的F-35B戰機，機身後段有兩個龍伯透鏡

4月15日，來自美國本土的兩支F-35A戰鬥機中隊轉場到了阿聯酋的美軍空軍基地。4月30日，他們就組織了第一次實戰轟炸，空襲了伊拉克境內的武裝分子一個地窖。據有關圖片顯示，這次F-35B加掛了龍伯透鏡非隱身出擊，使用的是相對廉價的聯合攻擊精確打擊炸彈，這種炸彈是由美軍庫存彈藥加裝精確制導元件而成。從整個戰術使用來看，F-35B戰機完全沒有發揮自身優勢，幹了一件三代機甚至螺旋槳飛機都能幹的事。如此低的軍事效益，遭到媒體吐槽一點也不冤。

阿聯酋空軍基地，美軍正在維護飛機

F-35戰機也不是第一次遭到吐槽了。2018年美軍第一次使用F-35B空襲阿富汗塔利班的窯洞，被美媒戲稱：如此昂貴的戰機去打擊阿富汗山區的帳篷與窯洞，簡直讓人難以接受。隨即，美國空軍提出了為阿富汗空軍提供螺旋槳飛機的計劃，對付毫無防空能力的山區武裝來說，螺旋槳飛機已經足夠好了。

不過，作為軍事觀察者不能只能看到事物的表象，還要看到事件的深層次內因。美軍第一次使用F-35這種昂貴且效能不穩定的飛機顯得相當謹慎，加掛龍伯透鏡有利於己方掌握飛行動態，也能避免隱形飛機的雷達資料被周邊國家獲取。挑選較弱的對手先練練手，檢驗F-35戰鬥出動流程，有利於循序漸進形成戰鬥力。

掛載聯合攻擊炸彈的F-35戰機

F-35A首次參戰，還有更加重大的意義。一是向世界宣佈F-35戰機已經形成完全戰力，二是給伊朗施加更大軍事壓力。