沙僧也叫沙和尚、沙悟淨，原為天宮中的天宮玉皇大帝的捲簾大將，因為失手不小心打破了琉璃盞，觸犯天條，被貶出天界，在人間流沙河興風作浪，危害一方，專吃過路人。

沙僧個性憨厚,忠心耿耿。他不像孫悟空那麼叛逆，也不像豬八戒那樣好吃懶惰、貪戀女色，自他放棄妖怪的身份起，他就一心跟著唐僧，正直無私，任勞任怨，謹守佛門戒律，踏踏實實，謹守本分，最終功德圓滿，被如來佛祖封為"南無八寶金身羅漢菩薩"，屬於菩薩位，不是羅漢位。

擴充套件資料：

一、人物原型

在錢文忠的講述中，玄奘曾在途經敦煌西方長達800餘里的流沙地帶時，無意中打翻了水袋，差點喪命。昏迷中，玄奘夢見了一個數丈高的大神，手執兵刃，對他怒喝。玄奘隨即被驚醒，連夜趕路，終於找到了水源。

當玄奘取經被演繹成神話故事後，這800餘里的流沙地帶變成了“鵝毛飄不起”的流沙河，而大神，也變成《詩話》中的深沙神。不過，《詩話》中的深沙神已不再佑護玄奘。

二、形象分析

《西遊記》中的沙僧雖然名為“捲簾大將”，但那隻不過是皇家為了顯示自己的威風，所以連卷簾人也要封以將軍之名。

他雖然曾自我誇耀說：“南天門裡我為尊，靈霄殿前吾稱上”，“往來護駕我當先，出入隨朝予在上”，但實際身份卻相當低微，以至於雖然參加過蟠桃大會，卻沒有一般神仙吃蟠桃的份，只能在一旁為玉皇大帝執玻璃盞。