JACK: The dog’s in the garden, too. It’s running across the grass. It’s running after a cat.
妻子Jean在問丈夫Jack孩子們都在哪裡，幹什麼？丈夫分別回答了兩個孩子分別在sitting under the tree, climbing the tree. 然後又問 the dog 怎麼樣？狗在草地上跑。狗在追一隻貓a cat 為什麼前面那些東西都帶the而到了cat就變成了a cat。這是因為，前面提到的那些東西都是他們家的東西。兩口子都知道，但貓不是他家的東西。丈夫看到了，妻子卻沒看到，所謂丈夫就說a cat。
這是很典型的特指用法。還有一些不言自明的事情也可以用特指，比如，We bought a house last week, but the windows need cleaning. 我們上週買了房子，但窗戶要擦一擦。
我們都知道定冠詞用來表示特指。那麼什麼是特指呢？咱們用個簡單的方式來理解，那就是指說話人和聽話人都知道的事情，或者作者和讀者都知道的事情。我用新概念第一冊第三十一課的課文來解釋一下。
JEAN: Where’s Sally, Jack?
JACK: She’s in the garden, Jean.
JEAN: What’s she doing?
JACK: She’s sitting under the tree.
JEAN: Is Tim in the garden, too?
JACK: Yes, he is. He’s climbing the tree.
JEAN: I beg your pardon? Who’s climbing the tree?
JACK: Tim is.
JEAN: What about the dog?
JACK: The dog’s in the garden, too. It’s running across the grass. It’s running after a cat.
妻子Jean在問丈夫Jack孩子們都在哪裡，幹什麼？丈夫分別回答了兩個孩子分別在sitting under the tree, climbing the tree. 然後又問 the dog 怎麼樣？狗在草地上跑。狗在追一隻貓a cat 為什麼前面那些東西都帶the而到了cat就變成了a cat。這是因為，前面提到的那些東西都是他們家的東西。兩口子都知道，但貓不是他家的東西。丈夫看到了，妻子卻沒看到，所謂丈夫就說a cat。
這是很典型的特指用法。還有一些不言自明的事情也可以用特指，比如，We bought a house last week, but the windows need cleaning. 我們上週買了房子，但窗戶要擦一擦。
房子是一定有窗戶的，所以，既然前文沒有提到窗戶這個詞，我們按照常識，也能推斷出這個東西，所以，也要用定冠詞the，
再就是形容詞前用定冠詞the表示一類人，the poor 窮人， the rich富人，the dead死人，the living活著的人，這這些詞如果作主語，動詞要用複數形式。
另外，有後置定語的名稱，也用定冠詞the 比如，The boy in the car is my son.
總之，冠詞在英語中是非常難用的一類詞，儘管只有兩個詞，三個形式，但很難掌握，只能靠慢慢積累，有很多固定用法，只能記住它們。