諸葛亮第一次北伐時，為了保證己經取得的戰果，派馬謖去街亭阻擊前來增援的曹魏大將張郃。馬謖去時，諸葛亮詳細交待了他阻擊張郃的方法。然而，馬謖卻沒有遵從諸葛亮制訂的戰術，也沒有聽從屬下王平的建議，而是，按照他自己的方法排兵佈陣，結果大敗。讓諸葛亮第一次北伐敗北。諸葛亮為嚴明軍紀只好揮淚斬殺了他極為欣賞的馬謖。

故事梗概大致如下：

諸葛亮為實現統一大業，發動了一場北伐曹魏的戰爭。他任命參軍馬謖為前鋒，鎮守戰略要地街亭，臨行前，諸葛亮再三囑咐馬謖：“街亭雖小，關係重大。如果失掉街亭，我軍必敗。”並具體指示讓他“靠山近水安營紮寨，謹慎小心，不得有誤”。 馬謖到達街亭後，不按諸葛亮的指令部署兵力，卻驕傲輕敵，自作主張。當時，副將王平提出巧妙方法，馬謖不聽勸阻，蜀軍大敗。馬謖失守街亭，戰局驟變，迫使諸葛亮退回漢中，為了嚴肅軍紀，諸葛亮不得不將馬謖斬首示眾

故事原因：

一、原因： 馬謖街亭失守。

二、解析： 話說蜀軍經過諸葛亮幾年嚴格訓練，陣容整齊，號令嚴明，士氣十分旺盛。 而馬謖這個人確是讀了不少兵書，平時很喜歡談論軍事。諸葛亮找他商量起打仗的事來，他就談個沒完，也出過一些好主意。因此諸葛亮很信任他。但是劉備在世的時候，卻看出馬謖不大踏實。他在生前特地叮囑諸葛亮，說：“馬謖這個人言過其實，不能派他幹大事，還得好好考察一下。”但是諸葛亮沒有把這番話放在心上。

這一回，他派馬謖當先鋒，王平做副將。馬謖和王平帶領人馬到了街亭，張郃的魏軍也正從東面開過來。 馬謖看了地形，對王平說：“這一帶地形險要，街亭(今天水市秦安縣隴城鎮)旁邊有座山，正好在山上紮營，佈置埋伏。” 王平提醒他說：“丞相臨走的時候囑咐過，要堅守城池，穩紮營壘。在山上紮營太冒險。” 但是馬謖沒有打仗的經驗，自以為熟讀兵書，我行我素，根本不聽王平的勸告，堅持要在山上紮營。王平一再勸馬謖沒有用，只好央求馬謖撥給他一千人馬，讓他在山下臨近的地方駐紮。 張郃率領魏軍趕到街亭，看到馬謖放棄現成的城池不守，卻把人馬駐紮在山上，馬上吩咐手下將士，在山下築好營壘，把馬謖紮營的那座山圍困起來。

馬謖幾次命令兵士衝下山去，但是由於張郃堅守住營壘，蜀軍沒法攻破，反而被魏軍亂箭射死了不少人。 結果，蜀軍在山上斷了水，連飯都做不成，時間一長，自己先亂了起來。張郃卻看準時機，發起總攻。蜀軍兵士紛紛逃散，馬謖要禁也禁不了，最後，只好自己殺出重圍，往西逃跑。