想象競合犯具有以下兩個特徵：第一，行為人只實施了一個犯罪行為，所謂一個犯罪行為，是指基於一個罪過所實施的行為。至於該行為是故意行為還是過失行為，是確實故意行為還是概括故意行為，則不影響想象競合犯的成立。第二，同時觸犯了數個罪名，由於行為本身有多重屬性或者行為造成了多個結果，使得一行為在形式上和外觀上同時符合刑法規定的數額犯罪的特徵。這裡所說數罪是指刑法規定的不同罪名。

想象競合犯也稱觀念的競合、想象的數罪，是指基於數個不同的具體罪過，實施一個犯罪行為，同時侵犯數個犯罪客體，觸犯數個異種罪名的情況。

例如行為人甲欲殺死某乙，開槍後不僅致乙死亡，而且又致乙身旁的丙輕傷，就屬於想象競合犯。中國刑法沒有明文規定的想象競合犯，但這一概念在刑法理論上一直是被承認的，併為司法實踐所普遍接受。

想象競合犯的構成需要三個要件即行為人實施了一個危害行為，該行為觸犯了數個罪名，且數個罪名中的任意一個都無法全面評價該行為。這也是想象競合犯區別於實質一罪、實質數罪及法條競合犯，作為獨立的犯罪形態所具有的根本特徵。

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處罰原則

想象競合犯的原則，即於犯罪行為所觸犯之各罪中，從一重罪處罰，即依照行為觸犯的數個罪名中法定刑較重的犯罪定罪處刑，而不實行數罪併罰。這也是世界上許多國家的立法例。

1、在確定重罪之前，應對各罪按其情節分別評價，歸入各罪中該行為應處的量刑檔次，在此基礎之上對各罪的法定刑進行比較。

按照主刑重於附加刑，主刑中按死刑、無期徒刑、有期徒刑、拘役、管制的順序確定重刑。附加刑，即罰金、沒收財產、剝奪政治權利、驅逐出境。對於量刑幅度，應根據實際情況以上限高者或下限高者計。

2、對於輕罪的附加刑如何處理。有學者借鑑國外立法經驗提出應該並罰，對於這個問題，筆者認為對犯罪行為的評價應做到不重複、不遺漏。