故事發生於15世紀末，塞普路斯島（地中海東部，當時為威尼斯共和國領土）海岸與總督官邸。 幕啟地點：塞普路斯一海岸，右邊是城堡。（無序曲也無前奏曲）
前任總督蒙塔諾、威尼斯紳士、副官、士官及島上的男女青年，聚集在塞普路斯的海港碼頭，等待迎接從海上征戰回來的將軍奧賽羅。傍晚時刻，海上雷電交加、狂風暴雨，大家在擔心和祈禱中，奧賽羅偕同新婚夫人黛斯德莫娜終於安全登岸，並宣佈了他的勝利。土耳其艦隊已被暴風雨中沉沒，然後走入城堡之中，那是他的塞普勒斯總督府所在地。
人眾中有一位威尼斯紳士羅德利果，暗戀著奧賽羅的妻子黛斯德莫娜，而僕人（旗手）伊阿古則忌妒剛被奧賽羅提拔為副官的卡西歐，大家在美酒與歌舞中慶祝勝利，伊阿古唱著飲酒歌，並把卡西歐灌醉，教唆羅德利果挑釁他，結果倆人大打出手。前任總督蒙塔諾出來勸架，卡西歐不慎傷了蒙塔諾。伊阿古即刻教羅德利果去報告奧賽羅，奧賽羅出來制止爭鬥，懲處卡西歐，免除其副官的職位，伊阿古暗喜他的第一個詭計得逞。黛斯德莫娜原就與夫君奧賽羅一起出來，但等爭吵過去，眾人離開，他們夫婦倆唱起愛的回憶，並看著濃密的夜幕下垂，兩人也隨著愛的二重唱緩緩走回城堡。 地點：在城堡的大廳與迴廊間
伊阿古虛情假意向卡西歐表示同情，並表示願意幫助他恢復其副官的職位，建議他去拜託黛斯德莫娜向奧賽羅說情。卡西歐頗為感激，當他離開走入花園後，伊阿古自言自語說：“這是他的第二個計謀”。他要挑起奧賽羅對妻子與卡西歐之間的猜忌，此時伊阿古唱出一首殘酷惡神的信經。
被矇在鼓裡的卡西歐聽令行事，伊阿古卻利用這件事大做文章。伊阿古看到卡西歐在懇請黛斯德莫娜為其說情，又見奧賽羅來到，便假裝喃喃自語：憂慮主人的婚姻，然後陰險地撩起奧賽羅的猜疑與忌妒。
遠處傳來水手之歌，婦女與小孩也向黛斯德莫娜唱著晚歌，奧賽羅在伊阿古的挑撥下心已動搖。接著，又見妻子來向他替卡西歐求情，奧賽羅一聽更顯得心浮氣躁，妻子黛斯德莫娜以為他身體不適，便掏出手帕替他擦拭前額的汗漬，卻被丈夫粗魯地揮開，手帕掉落地上。愛米莉亞因隨侍在旁順手拾起，伊阿古看見了私下強迫自己的妻子將手帕交給自己，愛米莉亞有了不安的預感。
兩個婦人離開之後，奧賽羅自己思量，從此他的心再無安寧之日了。他強迫伊阿古提出自己妻子不忠的證據，伊阿古故意吞吞吐吐地說，卡西歐在營房睡夢中思戀黛斯德莫娜的話。接著他問奧賽羅黛斯德莫娜是否有張斑紋的手帕，奧賽羅說那是他贈給妻子的第一個禮物，伊阿古卻說這手帕已被卡西歐所擁有（事實上仍在伊阿古口袋裡），憤怒的奧賽羅發誓要報復這一對不知羞恥的男女，伊阿古馬上表示效忠同唱復仇之歌。 地點：城堡的大廳，通令官宣稱威尼斯使者即將到來。
不知情的黛斯德莫娜仍在為卡西歐的復職求情，奧賽羅再生嫉憤，並要求看妻子的手帕，黛斯德莫娜說手帕放在房間裡，又再次為卡西歐說情，奧賽羅激憤之下將妻子推倒，並口出惡言罵她是娼婦，他自己也痛苦不堪。伊阿古設計約卡西歐出來談話，奧賽羅從旁竊聽，伊阿古早已把那手帕放置在卡西歐身上，他故意問起託黛斯德莫娜求情的事，奧賽羅只聽見說黛斯德莫娜的名字，又見兩人在玩弄妻子的手帕，伊阿古故意讓卡西歐聊些他與其女友的風流韻事，將笑聲讓奧賽羅聽見，奧賽羅感覺自己被嘲笑。號角宣告威尼斯大使洛德維格的到來，奧泰羅命令伊阿古去取得毒液，用來殺死黛斯德莫娜。伊阿古則建議奧賽羅將她勒死於床上，說那正是她犯罪的地方，伊阿古再度表示效忠，要除掉卡西歐。
幕後傳出歡迎特使的合唱聲，然後特使洛多維科與羅德里戈、官吏們、士兵們一齊從大門進場，黛斯德莫娜與愛米莉亞從右邊小門進場。特使站在奧賽羅面前遞給他公文說：“威尼斯共和國的總統與元老院，向塞普勒斯的英雄致敬”。奧賽羅吻一下公文，開啟公文之後向大家宣稱：“各位，總統要把我召回威尼斯，而卡西歐受命接任塞普勒斯總督的職位，我明日即起程”。這時各人各表現出自己內心的感觸，卡西歐因升官而高興，而黛斯德莫娜則因為奧賽羅粗暴的態度感到悲傷，愛米莉亞走上前來安慰她。奧賽羅看到妻子的哭泣，誤以為她是捨不得離開卡西歐，大聲狂叫：“大家走開。”並當眾咒罵黛斯德莫娜的不忠，然後斷斷續續地說：“我不會獨自離開此地，要血…手絹…倆人擁抱啊”。說完倒地陷於昏迷癱瘓狀態。
特使洛多維科與羅德里戈對黛斯德莫娜表達惜別之情，看到奧賽羅的表現也感到奇怪。這時幕後傳來合唱讚美奧賽羅的歌聲，當眾人驚愕離去，伊阿古看見昏厥的奧賽羅，站在一旁露出勝利微笑，他冷冷地凝視失神倒在地上的奧賽羅並嘲笑說：“這頭英雄獅子正倒在我的腳下”！ 黛斯德莫娜的臥室內有睡床、桌椅、梳妝檯，聖母像前有祈禱臺，上面掛著一盞燈，桌上點燃著蠟燭。黛斯德莫娜和伊阿古的夫人愛米莉亞相對而泣。黛斯德莫娜的行為，全被誤解，且生命危險，朝不保夕。黛斯德莫娜深感有種不祥的預感。她對愛米莉亞悲痛地傾訴道：“如果我死了，請用自己結婚時所用過的這條被單包裹。”她一面讓愛米莉亞梳髮，一面唱著：《楊柳之歌》這是一個不幸的女孩芭芭拉的愛情悲劇。是一首模仿英國民謠的樸素優雅動人的詠歎調。黛斯德莫娜向艾米莉亞道晚安，並給了她最後的擁抱，然後自己跪在床前，向聖母作晚禱。緩緩地唱出神韻悠揚的《聖母頌》。睡眠中，奧賽羅輕聲走進房間，吻醒了她。問她是否做過晚禱，然後罵她是卡西歐的娼婦，厲聲命令其準備赴死。黛斯德莫娜苦苦哀求饒恕，但奧賽羅鐵心，不聽其辯護，在床上勒死了她。
愛米莉亞有預感地急急回來敲門，目睹這恐怖的場景急奔入室，然而已挽救不了黛斯德莫娜的生命，只聽女主人用最後一點力氣說她是清白的。愛米莉亞驚喚眾人進來，奧賽羅指稱妻子不貞，更以手帕為證。愛米莉亞聽後將伊阿古的醜行公佈於眾，並且講明手絹是伊阿古從她那裡得到的，伊阿古見勢不好倉慌逃跑。奧賽羅明白妻子的忠貞，不勝歉疚愧怍，嚎啕大哭唱著：“猶憶臨終一吻”！最後奧賽羅悲慼地拿起大刀，自殺於妻子的臥榻之側。奧賽羅栽倒在地，他勉強想爬到黛斯德莫娜床邊，在音樂三次的「吻的動機」聲中，在妻子的身邊氣絕。幕落。
故事發生於15世紀末，塞普路斯島（地中海東部，當時為威尼斯共和國領土）海岸與總督官邸。 幕啟地點：塞普路斯一海岸，右邊是城堡。（無序曲也無前奏曲）
前任總督蒙塔諾、威尼斯紳士、副官、士官及島上的男女青年，聚集在塞普路斯的海港碼頭，等待迎接從海上征戰回來的將軍奧賽羅。傍晚時刻，海上雷電交加、狂風暴雨，大家在擔心和祈禱中，奧賽羅偕同新婚夫人黛斯德莫娜終於安全登岸，並宣佈了他的勝利。土耳其艦隊已被暴風雨中沉沒，然後走入城堡之中，那是他的塞普勒斯總督府所在地。
人眾中有一位威尼斯紳士羅德利果，暗戀著奧賽羅的妻子黛斯德莫娜，而僕人（旗手）伊阿古則忌妒剛被奧賽羅提拔為副官的卡西歐，大家在美酒與歌舞中慶祝勝利，伊阿古唱著飲酒歌，並把卡西歐灌醉，教唆羅德利果挑釁他，結果倆人大打出手。前任總督蒙塔諾出來勸架，卡西歐不慎傷了蒙塔諾。伊阿古即刻教羅德利果去報告奧賽羅，奧賽羅出來制止爭鬥，懲處卡西歐，免除其副官的職位，伊阿古暗喜他的第一個詭計得逞。黛斯德莫娜原就與夫君奧賽羅一起出來，但等爭吵過去，眾人離開，他們夫婦倆唱起愛的回憶，並看著濃密的夜幕下垂，兩人也隨著愛的二重唱緩緩走回城堡。 地點：在城堡的大廳與迴廊間
伊阿古虛情假意向卡西歐表示同情，並表示願意幫助他恢復其副官的職位，建議他去拜託黛斯德莫娜向奧賽羅說情。卡西歐頗為感激，當他離開走入花園後，伊阿古自言自語說：“這是他的第二個計謀”。他要挑起奧賽羅對妻子與卡西歐之間的猜忌，此時伊阿古唱出一首殘酷惡神的信經。
被矇在鼓裡的卡西歐聽令行事，伊阿古卻利用這件事大做文章。伊阿古看到卡西歐在懇請黛斯德莫娜為其說情，又見奧賽羅來到，便假裝喃喃自語：憂慮主人的婚姻，然後陰險地撩起奧賽羅的猜疑與忌妒。
遠處傳來水手之歌，婦女與小孩也向黛斯德莫娜唱著晚歌，奧賽羅在伊阿古的挑撥下心已動搖。接著，又見妻子來向他替卡西歐求情，奧賽羅一聽更顯得心浮氣躁，妻子黛斯德莫娜以為他身體不適，便掏出手帕替他擦拭前額的汗漬，卻被丈夫粗魯地揮開，手帕掉落地上。愛米莉亞因隨侍在旁順手拾起，伊阿古看見了私下強迫自己的妻子將手帕交給自己，愛米莉亞有了不安的預感。
兩個婦人離開之後，奧賽羅自己思量，從此他的心再無安寧之日了。他強迫伊阿古提出自己妻子不忠的證據，伊阿古故意吞吞吐吐地說，卡西歐在營房睡夢中思戀黛斯德莫娜的話。接著他問奧賽羅黛斯德莫娜是否有張斑紋的手帕，奧賽羅說那是他贈給妻子的第一個禮物，伊阿古卻說這手帕已被卡西歐所擁有（事實上仍在伊阿古口袋裡），憤怒的奧賽羅發誓要報復這一對不知羞恥的男女，伊阿古馬上表示效忠同唱復仇之歌。 地點：城堡的大廳，通令官宣稱威尼斯使者即將到來。
不知情的黛斯德莫娜仍在為卡西歐的復職求情，奧賽羅再生嫉憤，並要求看妻子的手帕，黛斯德莫娜說手帕放在房間裡，又再次為卡西歐說情，奧賽羅激憤之下將妻子推倒，並口出惡言罵她是娼婦，他自己也痛苦不堪。伊阿古設計約卡西歐出來談話，奧賽羅從旁竊聽，伊阿古早已把那手帕放置在卡西歐身上，他故意問起託黛斯德莫娜求情的事，奧賽羅只聽見說黛斯德莫娜的名字，又見兩人在玩弄妻子的手帕，伊阿古故意讓卡西歐聊些他與其女友的風流韻事，將笑聲讓奧賽羅聽見，奧賽羅感覺自己被嘲笑。號角宣告威尼斯大使洛德維格的到來，奧泰羅命令伊阿古去取得毒液，用來殺死黛斯德莫娜。伊阿古則建議奧賽羅將她勒死於床上，說那正是她犯罪的地方，伊阿古再度表示效忠，要除掉卡西歐。
幕後傳出歡迎特使的合唱聲，然後特使洛多維科與羅德里戈、官吏們、士兵們一齊從大門進場，黛斯德莫娜與愛米莉亞從右邊小門進場。特使站在奧賽羅面前遞給他公文說：“威尼斯共和國的總統與元老院，向塞普勒斯的英雄致敬”。奧賽羅吻一下公文，開啟公文之後向大家宣稱：“各位，總統要把我召回威尼斯，而卡西歐受命接任塞普勒斯總督的職位，我明日即起程”。這時各人各表現出自己內心的感觸，卡西歐因升官而高興，而黛斯德莫娜則因為奧賽羅粗暴的態度感到悲傷，愛米莉亞走上前來安慰她。奧賽羅看到妻子的哭泣，誤以為她是捨不得離開卡西歐，大聲狂叫：“大家走開。”並當眾咒罵黛斯德莫娜的不忠，然後斷斷續續地說：“我不會獨自離開此地，要血…手絹…倆人擁抱啊”。說完倒地陷於昏迷癱瘓狀態。
特使洛多維科與羅德里戈對黛斯德莫娜表達惜別之情，看到奧賽羅的表現也感到奇怪。這時幕後傳來合唱讚美奧賽羅的歌聲，當眾人驚愕離去，伊阿古看見昏厥的奧賽羅，站在一旁露出勝利微笑，他冷冷地凝視失神倒在地上的奧賽羅並嘲笑說：“這頭英雄獅子正倒在我的腳下”！ 黛斯德莫娜的臥室內有睡床、桌椅、梳妝檯，聖母像前有祈禱臺，上面掛著一盞燈，桌上點燃著蠟燭。黛斯德莫娜和伊阿古的夫人愛米莉亞相對而泣。黛斯德莫娜的行為，全被誤解，且生命危險，朝不保夕。黛斯德莫娜深感有種不祥的預感。她對愛米莉亞悲痛地傾訴道：“如果我死了，請用自己結婚時所用過的這條被單包裹。”她一面讓愛米莉亞梳髮，一面唱著：《楊柳之歌》這是一個不幸的女孩芭芭拉的愛情悲劇。是一首模仿英國民謠的樸素優雅動人的詠歎調。黛斯德莫娜向艾米莉亞道晚安，並給了她最後的擁抱，然後自己跪在床前，向聖母作晚禱。緩緩地唱出神韻悠揚的《聖母頌》。睡眠中，奧賽羅輕聲走進房間，吻醒了她。問她是否做過晚禱，然後罵她是卡西歐的娼婦，厲聲命令其準備赴死。黛斯德莫娜苦苦哀求饒恕，但奧賽羅鐵心，不聽其辯護，在床上勒死了她。
愛米莉亞有預感地急急回來敲門，目睹這恐怖的場景急奔入室，然而已挽救不了黛斯德莫娜的生命，只聽女主人用最後一點力氣說她是清白的。愛米莉亞驚喚眾人進來，奧賽羅指稱妻子不貞，更以手帕為證。愛米莉亞聽後將伊阿古的醜行公佈於眾，並且講明手絹是伊阿古從她那裡得到的，伊阿古見勢不好倉慌逃跑。奧賽羅明白妻子的忠貞，不勝歉疚愧怍，嚎啕大哭唱著：“猶憶臨終一吻”！最後奧賽羅悲慼地拿起大刀，自殺於妻子的臥榻之側。奧賽羅栽倒在地，他勉強想爬到黛斯德莫娜床邊，在音樂三次的「吻的動機」聲中，在妻子的身邊氣絕。幕落。