西周時期的金文可以分為三個階段。

西周前期的金文風格以朴茂凝重、瑰麗沉雄為主要特徵，起收多不露鋒，線條遒勁峻挺，時有肥厚用筆及點團狀的華飾，整體上是線與塊面結合的形式美。

西周中期金文風格典雅平和，這一時期的作品用筆柔和而酣暢，筆畫圓渾，但裝飾意味趨弱。用筆意蘊增強，行款佈局疏朗自如。

西周後期的金文趨於成熟，筆畫趨於統一，字型更加自由，風格也呈多樣化，顯示了大篆成熟時期的風格特徵。

西周初期金文中肥瘦懸殊的筆畫和呈方圓形狀的團塊，在西周晚期基本消失。筆畫的形式美變得純粹起來，文字向方整化、平直化的方向演化，風格上或簡遠，或峻秀，或渾穆，或莊嚴，極為豐富。金文發展到西周，進入了一個輝煌的時代，對春秋戰國時期的金文產生了重要的影響。

中國文字從遠古的象形文字到楷書的萌芽，經過了五千年的漫長的歷程。金文在中國文字發展的前期過程中，起到了承前啟後特殊貢獻，它把中國的象形文字逐步發展為大篆體系，所以金文是大篆最具代表性的名稱。金文為中國書法體系奠定了堅實基礎。

金器起源於商代早期，盛行於西周。種類有炊器、食器、酒器、洗器樂器、兵器。隨著歷史的不斷髮展，金器上的銘文逐漸增多、加長。 金文內容多為祀,典、錫命、田獵、征伐、契約等記錄。所以它的出土為我們後人研究上古歷史提供了寶貴的資料。

金文在西周風格變化分三個時期。

第一時期為西周前期金文。主要集中在西周前期武王、成王、康王三代。書風質樸凝重，其書朴茂自然。筆畫 中間粗重，兩頭尖鋒，時有明顯的捺刀形，具有強烈的形式美。最具代表性的有《利簋銘》。此銘文字型勢莊嚴肅穆，典雅蘊藉，運筆方圓兼備，氣象壯麗，線條精嚴而多變化。十分美觀，本篇結體大小自然，流朗有致而意態端莊，充滿大氣和朝氣。

第二時期是西周中期，歷經穆王、恭王、懿王、孝王、夷王五世。書風趨向端莊遒麗，顯現了宗周氣象。如《大克鼎銘》《牆盤銘》。

第三時期為西周晚期的厲王、幽王時代，這是金文最成熟階段。此時期書風絢麗多彩。如《散氏盤銘》奇古生動，《毛公鼎銘》圓勁雄厚，《虢季子白盤銘》園勻修長。

整個西周時期的金文，特別是西周晚期的傑作，把金文藝術推上了頂峰。