氣溫年較差annual range一年中最高月平均氣溫與最低月平均氣溫之差，稱為氣溫年較差。氣溫年較差是劃分氣候型別的重要依據，海洋性氣候冬暖夏涼，氣候宜人；大陸性氣候則冬季嚴寒，夏季高溫。

俗話說“不冷不熱，五穀不結”。夏季高溫對大多數農作物生長十分有利，在大陸性氣候極強的中亞和東亞地區，水稻和棉花在北緯50°左右的高緯地區仍可正常生長；而在相同緯度的英國，由於海洋性氣候極強，根本不能種棉花，只能種植麥類和馬鈴薯。大陸性氣候極強的西伯利亞，許多地方針葉林界限深入到北極圈以內，而在英國，北緯59°的地方已呈現出苔原氣候，而不能生長針葉林。

氣溫年較差的大小因緯度、海陸分佈、地形等而異。氣溫年較差一般隨緯度增高而增大。低緯度地區氣溫年較差很小，僅1～2℃；中緯度地區氣溫年較差增大，一般可達10～20℃；高緯度地區可達30℃以上。低緯度地區，一年中晝夜長短几乎相等，正午太陽高度角的變化也很小，各月熱量的收支相差不大，故氣溫年較差很小。中高緯度，夏季正午太陽高度角大，白晝時間長；冬季則相反。因此，冬夏獲得的熱量其差別很大，故氣溫年較差則大。同一緯度，陸地上氣溫年較差大，海洋上則小。中緯度的內陸，氣溫年較差可達30～40℃，海洋上僅10～15℃。因為海陸物理性質不同，致使海洋增溫和冷卻緩慢的緣故。陸地上氣溫年較差又隨地形和地面狀況而不同。一般來說，氣溫年較差凸形地小於凹形地；植被覆蓋地區小於裸地。