不同的商業街具備著不同的特點，但是也有共性，現代的學者觀察，商業街常會具備如下的特點：

1、功能全。現代商業街至少應具有購物、餐飲、休閒、娛樂、體育、文化、旅遊、金融、電信、會展、醫療、服務、修理、交通等15項功能和50～60個業種，現代商業街要力爭做到“沒有買不到的商品，沒有辦不成的事”，最大限度地滿足廣大消費者的各種需求。

2、品種多。現代商業街是商品品種的薈萃，如北京西單、王府井和上海南京路，作為國際大都市的商業街，不僅要做到“買全國、賣全國”，而且要有比較齊全的國際品牌，既是中國品牌的視窗，又是國際名牌的展臺，把民族化與國際化有機地結合起來。

3、分工細。分工細、專業化程度高，是現代商業街的重要特色，現代消費已從社會消費、家庭消費向個性化消費轉變，要求經營專業化、品種細分化，商業街除了少數幾個具有各自特色的百貨店以外，其餘都由專門店、專業店組成。

4、環境美。商業街的購物環境優雅、整潔、明亮、舒適、協調、有序，是一種精神陶冶、美的展現和享受，突出體現購物、休閒、交往和旅遊等基本功能。

5、服務優。服務優是商業街的優勢和特點，除了每一個企業塑造、培育和維護自己的服務品牌，推進特色經營外，要突出商業街服務的整體性、系統性和公用性，提高整體素質、維護整體形象、塑造整體品牌。