在北京市中心，有一座輝煌壯麗的古建築群，是明清時代留下來的宮殿，過去叫“紫禁城”，現在叫“故宮”。它有承載著太多的歷史文化，也見證了輝煌與滄桑。
永樂四年，朱棣下詔書營建北京皇宮，直到清朝，都在不停地完善。修建工作，大致可以分為四個階段：
永樂開創：這時配合營建都城，將元大都的南城牆南拓，並完成北城牆的修建，確立了皇宮的規模與佈局。1417年，紫禁城開始營建；1420年底，紫禁城的主體工程竣工。
英宗完成：明朝發展到此時，已經有比較充裕的財力、物力，京城個城門的甕城、日、月、天、地壇都是在這一時期完成。1441年，明英宗下令重新修建了乾清宮、坤寧宮以及外朝三大殿，並重申“定都北京”，故宮由此正式成為皇宮。
嘉靖擴建：1544年，嘉靖加築外羅城，因工程龐大隻築成“包京城南面，轉抱東、西角樓。”周圍二十八里，共七門：左安門、右安門、永定門、廣寧門、廣渠門、東便門、西便門。
清朝修建：經歷明末的戰火，紫禁城已經破敗不堪。清軍定都北京後，在繼承明代紫禁城的基礎上，花了十四年時間將其修復、擴建。
同時，皇宮是皇家工作生活的地方，是一般人不得進入的禁區。所以，故宮被稱為紫禁城。
遵循儒家禮制：儒家禮制文化一直是中國古代宮殿設計的思想基礎，依據身份制定出體現社會等級的建築結構、規模、形式與色彩。
故宮一樣依據禮制而建，中軸線對稱，左邊太廟，右邊社稷壇。外朝三大殿、文華殿、武英殿，後三宮與東西六宮的佈局，都符合中軸線對稱原則。
象天法地：依據天象和地理方位營建宮殿。古人認為，天庭以紫薇垣為中心，其餘星座有規律分佈周圍。依據天圓地方，地上分為東、西、南、北、中五個方位。
故宮的佈局就是以天子聽政的太和殿為中心，前為五門，後為寢宮，寢宮兩邊有東西六宮、乾東西五所護衛，佈局皆以帝王為中心。
陰陽五行：金、木、水、火、土。土的方位為中，位於故宮中心三大殿的臺基就是土字型，表示王者居中統治四方。
木屬東方，色彩為綠，表示希望與成長。明代將太子居住的的宮殿建與故宮的東側，乾隆年間修建的“阿哥所”也選址東部，屋頂都是綠色琉璃瓦。
火屬南方，色彩為紅，因此，南門、午門的色彩都是以紅色為主。
水屬北方，故宮北部供奉玄天大帝，殿後正門有一塊欄板是雙龍水紋。
金屬西方，表示秋季，因此將太后居所安排於故宮西邊。
故宮是三重城牆包圍之下的“城中之城”，外觀規正，是正式城牆建築。其整體呈矩形，南北長960米，東西寬753米，面積約72萬平方米，有“房九千九百九十九間半”的說法。
故宮的所有建築，有前朝與內廷兩部分構成。前朝就是故宮的前部，以太和殿、保和殿、中和殿為中心，這是帝王治國理政、頒佈政令、舉行朝會大典的地方。三大殿的東西兩側，對稱分佈著文華殿、武英殿。內廷是故宮的後部，包括三宮和東西六宮。
故宮是木質結構，古代又沒有避雷針，所以自建成以後，火災不停。前前後後重建與重修7次：
營建故宮所用石料主要有漢白玉石、花斑石、青石、花崗石。
其中最主要的品種為漢白玉石，色調渾白，質地均勻而且體積大，是上好的石雕材料。冠絕故宮的是保和殿後的一塊雲龍階石，長16.5米，寬3米，厚1.7米，用一整塊漢白玉石雕成，重200多噸。
這些石頭主要產自北京房山縣的大石窩和涿州的馬鞍山。因為用量大，明代朝廷還專門派駐工部以及御史官員，監督開採。
選好開採地後，需先剝離表土，再挖出礫石、砂層，要清除十幾層亂石。優質石材埋藏較深，開採後從地下翻出。特大石材，翻塘上車需要一萬名軍工。
不僅要將石料就地加工成粗料，而且要把石料剝離地到裝車地鑿成一個斜坡，墊上滾木，用撬槓、人拽，蝸牛速度移動，每天行程2~3公里。
故宮有四座城門，分別是午門、東華門、西華門、神武門。
午門是故宮的正門，位於南面城牆的正中；神武門位於北面城牆的正中。南北兩門與皇城正門天安門、京城正門正陽門、南外城門永定門正對著，全部位於中軸線上。
東華門是故宮的東側門，是大臣進出紫禁城的宮門，皇帝去世後的靈柩也從此門出。
西華門是故宮的西側門，門樓記憶體放著大量閱兵所用的鎧甲，內務府就設與此處。皇帝與后妃如果要去西苑，則要從此門進出；參加宮中慶典的臣工，也需走此門。
太子將來要承襲帝位，身份顯貴，是江山社稷的希望之星，因此居住在故宮的東部，俗稱“東宮太子”。
“東宮”就是位於故宮內廷東路的毓慶宮。正門為前星門，東、西暖閣是供奉佛像和禮佛的殿堂，第三進院落的正殿是毓慶宮，著名的“廢太子”胤礽就在此居住過。
1662年，十二歲的弘曆因康熙賞識而住進毓慶宮。乾隆年間，讀書的皇子、皇孫大多居住與毓慶宮，直到15歲才搬出。到了清朝末年，毓慶宮改為小皇帝的學堂，光緒、宣統就曾在此讀書。
故宮作為皇家宮殿，裡面收藏無數奇珍異寶，以文物類、古建築類、圖書類為主，藏品總量達180多萬件。故宮現建有珍寶館、鐘錶館、青銅器館、皇宮禮樂展、天府永藏展等，可供參觀。
故宮藏有各朝各代的繪畫作品近5萬件，基本包含各時期的名家大作；陶瓷約32萬件，不乏稀世精品，比如元代藍釉白龍紋盤、成化鬥彩雞缸杯等；還有鐘錶1500餘件，大多是乾隆時期的藏品，有中國產與歐洲進口兩類。
故宮是中國古代王朝宮殿的總結性傑作，一樹一木都凝聚著古代中國的文化精粹，每一個細節都堪稱完美。今天的故宮如同一張古老的畫卷，綻放著中華文明的光芒。
參考文獻：
單士元《故宮史話》
楊莫《故宮——盛世屋脊，紫禁皇城》
在北京市中心，有一座輝煌壯麗的古建築群，是明清時代留下來的宮殿，過去叫“紫禁城”，現在叫“故宮”。它有承載著太多的歷史文化，也見證了輝煌與滄桑。
紫禁城修建時間永樂四年，朱棣下詔書營建北京皇宮，直到清朝，都在不停地完善。修建工作，大致可以分為四個階段：
永樂開創：這時配合營建都城，將元大都的南城牆南拓，並完成北城牆的修建，確立了皇宮的規模與佈局。1417年，紫禁城開始營建；1420年底，紫禁城的主體工程竣工。
英宗完成：明朝發展到此時，已經有比較充裕的財力、物力，京城個城門的甕城、日、月、天、地壇都是在這一時期完成。1441年，明英宗下令重新修建了乾清宮、坤寧宮以及外朝三大殿，並重申“定都北京”，故宮由此正式成為皇宮。
嘉靖擴建：1544年，嘉靖加築外羅城，因工程龐大隻築成“包京城南面，轉抱東、西角樓。”周圍二十八里，共七門：左安門、右安門、永定門、廣寧門、廣渠門、東便門、西便門。
清朝修建：經歷明末的戰火，紫禁城已經破敗不堪。清軍定都北京後，在繼承明代紫禁城的基礎上，花了十四年時間將其修復、擴建。
同時，皇宮是皇家工作生活的地方，是一般人不得進入的禁區。所以，故宮被稱為紫禁城。
故宮的設計中的古代文化特色遵循儒家禮制：儒家禮制文化一直是中國古代宮殿設計的思想基礎，依據身份制定出體現社會等級的建築結構、規模、形式與色彩。
故宮一樣依據禮制而建，中軸線對稱，左邊太廟，右邊社稷壇。外朝三大殿、文華殿、武英殿，後三宮與東西六宮的佈局，都符合中軸線對稱原則。
象天法地：依據天象和地理方位營建宮殿。古人認為，天庭以紫薇垣為中心，其餘星座有規律分佈周圍。依據天圓地方，地上分為東、西、南、北、中五個方位。
故宮的佈局就是以天子聽政的太和殿為中心，前為五門，後為寢宮，寢宮兩邊有東西六宮、乾東西五所護衛，佈局皆以帝王為中心。
陰陽五行：金、木、水、火、土。土的方位為中，位於故宮中心三大殿的臺基就是土字型，表示王者居中統治四方。
木屬東方，色彩為綠，表示希望與成長。明代將太子居住的的宮殿建與故宮的東側，乾隆年間修建的“阿哥所”也選址東部，屋頂都是綠色琉璃瓦。
火屬南方，色彩為紅，因此，南門、午門的色彩都是以紅色為主。
水屬北方，故宮北部供奉玄天大帝，殿後正門有一塊欄板是雙龍水紋。
金屬西方，表示秋季，因此將太后居所安排於故宮西邊。
故宮的佈局故宮是三重城牆包圍之下的“城中之城”，外觀規正，是正式城牆建築。其整體呈矩形，南北長960米，東西寬753米，面積約72萬平方米，有“房九千九百九十九間半”的說法。
故宮的所有建築，有前朝與內廷兩部分構成。前朝就是故宮的前部，以太和殿、保和殿、中和殿為中心，這是帝王治國理政、頒佈政令、舉行朝會大典的地方。三大殿的東西兩側，對稱分佈著文華殿、武英殿。內廷是故宮的後部，包括三宮和東西六宮。
故宮三大殿的重新修建故宮是木質結構，古代又沒有避雷針，所以自建成以後，火災不停。前前後後重建與重修7次：
一、永樂十九年四月，三殿火災。到1441年，三殿重新建成；二、1557年，三殿再次火災，1562年，三殿重新建成；三、1592年，三殿又火災，1615年開始重建，1626年，皇極殿先建成，第二年，中極殿與建極殿先後建成。四、順治年間，又重新修建三大殿；五、康熙八年，康熙下令修建太和殿、南北五楹、東西廣十一楹、殿基高二丈、殿高十一丈。殿前丹陛五出，環以石欄。龍墀三層，下一層二十三級，中上二層各九級；六、康熙三十七年，重建太和殿；七、乾隆三十七年，重修太和、保和、中和三殿。修建故宮所用石頭的開採和運輸方式營建故宮所用石料主要有漢白玉石、花斑石、青石、花崗石。
其中最主要的品種為漢白玉石，色調渾白，質地均勻而且體積大，是上好的石雕材料。冠絕故宮的是保和殿後的一塊雲龍階石，長16.5米，寬3米，厚1.7米，用一整塊漢白玉石雕成，重200多噸。
這些石頭主要產自北京房山縣的大石窩和涿州的馬鞍山。因為用量大，明代朝廷還專門派駐工部以及御史官員，監督開採。
選好開採地後，需先剝離表土，再挖出礫石、砂層，要清除十幾層亂石。優質石材埋藏較深，開採後從地下翻出。特大石材，翻塘上車需要一萬名軍工。
不僅要將石料就地加工成粗料，而且要把石料剝離地到裝車地鑿成一個斜坡，墊上滾木，用撬槓、人拽，蝸牛速度移動，每天行程2~3公里。
故宮城門故宮有四座城門，分別是午門、東華門、西華門、神武門。
午門是故宮的正門，位於南面城牆的正中；神武門位於北面城牆的正中。南北兩門與皇城正門天安門、京城正門正陽門、南外城門永定門正對著，全部位於中軸線上。
東華門是故宮的東側門，是大臣進出紫禁城的宮門，皇帝去世後的靈柩也從此門出。
西華門是故宮的西側門，門樓記憶體放著大量閱兵所用的鎧甲，內務府就設與此處。皇帝與后妃如果要去西苑，則要從此門進出；參加宮中慶典的臣工，也需走此門。
“東宮”太子將來要承襲帝位，身份顯貴，是江山社稷的希望之星，因此居住在故宮的東部，俗稱“東宮太子”。
“東宮”就是位於故宮內廷東路的毓慶宮。正門為前星門，東、西暖閣是供奉佛像和禮佛的殿堂，第三進院落的正殿是毓慶宮，著名的“廢太子”胤礽就在此居住過。
1662年，十二歲的弘曆因康熙賞識而住進毓慶宮。乾隆年間，讀書的皇子、皇孫大多居住與毓慶宮，直到15歲才搬出。到了清朝末年，毓慶宮改為小皇帝的學堂，光緒、宣統就曾在此讀書。
故宮中的珍寶故宮作為皇家宮殿，裡面收藏無數奇珍異寶，以文物類、古建築類、圖書類為主，藏品總量達180多萬件。故宮現建有珍寶館、鐘錶館、青銅器館、皇宮禮樂展、天府永藏展等，可供參觀。
故宮藏有各朝各代的繪畫作品近5萬件，基本包含各時期的名家大作；陶瓷約32萬件，不乏稀世精品，比如元代藍釉白龍紋盤、成化鬥彩雞缸杯等；還有鐘錶1500餘件，大多是乾隆時期的藏品，有中國產與歐洲進口兩類。
故宮是中國古代王朝宮殿的總結性傑作，一樹一木都凝聚著古代中國的文化精粹，每一個細節都堪稱完美。今天的故宮如同一張古老的畫卷，綻放著中華文明的光芒。
參考文獻：
單士元《故宮史話》
楊莫《故宮——盛世屋脊，紫禁皇城》