該專業最先在發達國家設立，發達國家的工業化程序比較早，環境問題的出現也比較早。因此，西方和日本的環境工程專業的發展也相應較早，現在已經基本成熟。
但是目前在世界範圍來看，中國的高等環境教育是最成規模、最成體系的。因為國內許多高校有獨立的環境學院或環境系，其他國家則很少，即使是在環境工程發展較早的日本，其環境專業也往往是掛靠在土木學院等相關院系。
中國的環境專業起步於上世紀70年代，目前中國設定環境工程專業的高校佔40%左右，年招生人數已達到2萬人左右。從1987年到1999年，由36所院校擴充到149所，到了2006年，該數目升至305所。
1973年只有個別學校在給水排水、化學工程、冶金工程等本科專業中開設了與環境保護相關的課程，或設定了廢水、廢氣治理等專業方向；到1977年恢復高考時，有7所高校分別以三廢治理與綜合利用、環境汙染治理工程、環境保護、環境汙染防治工程等專業名稱招生，從此中國具有了真正意義上的工科環境類本科專業。1981年和1983年，分別設立了環境工程碩士點和博士點。1999年建立環境科學與工程一級學科博士後流動站。至此，培養不同層次環境專業人才的高等學校工科環境類專業教育體系日臻完善。
環境工程專業的設定，也經過了幾次調整。首先是1984年，教育部確定環境類設定環境工程和環境監測兩個本科專業。1993年時確定工學環境類專業包括：環境工程、環境監測和環境規劃3個專業。到1998年專業調整時，環境類本科專業設環境工程一個專業，它涵蓋了原來的環境工程、環境監測以及部分的環境規劃與管理、水文地質與工程地質和農業環境保護等專業。經過多年的發展，環境工程專業已經成為一門獨立的學科。
環境專業非常有魅力，也是朝陽專業。在清華，環境系的學生入學分數排名一般都在全校前1/3，我個人認為選擇環境工程專業的學生往往都是有遠見的學生。
環境專業富有魅力的原因之一，就體現在人才培養方面。首先這個專業的學生知識面寬。環境工程專業的課程很豐富，化學、物理、生物、工程等專業課都會涉及。其次，該專業還訓練人的微觀思維和宏觀思維相結合的能力，比如有的汙染物濃度小到以納克/升的單位來計量，但是它存在的空間卻非常廣，一大一小，正好培養了人的微觀思維和宏觀思維。
該專業最先在發達國家設立，發達國家的工業化程序比較早，環境問題的出現也比較早。因此，西方和日本的環境工程專業的發展也相應較早，現在已經基本成熟。
但是目前在世界範圍來看，中國的高等環境教育是最成規模、最成體系的。因為國內許多高校有獨立的環境學院或環境系，其他國家則很少，即使是在環境工程發展較早的日本，其環境專業也往往是掛靠在土木學院等相關院系。
中國的環境專業起步於上世紀70年代，目前中國設定環境工程專業的高校佔40%左右，年招生人數已達到2萬人左右。從1987年到1999年，由36所院校擴充到149所，到了2006年，該數目升至305所。
1973年只有個別學校在給水排水、化學工程、冶金工程等本科專業中開設了與環境保護相關的課程，或設定了廢水、廢氣治理等專業方向；到1977年恢復高考時，有7所高校分別以三廢治理與綜合利用、環境汙染治理工程、環境保護、環境汙染防治工程等專業名稱招生，從此中國具有了真正意義上的工科環境類本科專業。1981年和1983年，分別設立了環境工程碩士點和博士點。1999年建立環境科學與工程一級學科博士後流動站。至此，培養不同層次環境專業人才的高等學校工科環境類專業教育體系日臻完善。
環境工程專業的設定，也經過了幾次調整。首先是1984年，教育部確定環境類設定環境工程和環境監測兩個本科專業。1993年時確定工學環境類專業包括：環境工程、環境監測和環境規劃3個專業。到1998年專業調整時，環境類本科專業設環境工程一個專業，它涵蓋了原來的環境工程、環境監測以及部分的環境規劃與管理、水文地質與工程地質和農業環境保護等專業。經過多年的發展，環境工程專業已經成為一門獨立的學科。
環境專業非常有魅力，也是朝陽專業。在清華，環境系的學生入學分數排名一般都在全校前1/3，我個人認為選擇環境工程專業的學生往往都是有遠見的學生。
環境專業富有魅力的原因之一，就體現在人才培養方面。首先這個專業的學生知識面寬。環境工程專業的課程很豐富，化學、物理、生物、工程等專業課都會涉及。其次，該專業還訓練人的微觀思維和宏觀思維相結合的能力，比如有的汙染物濃度小到以納克/升的單位來計量，但是它存在的空間卻非常廣，一大一小，正好培養了人的微觀思維和宏觀思維。