秦可卿是一個美貌的貴族少婦，是寧國府賈蓉的妻子。她的性格特徵是“溫柔和平“。正因為這樣她不能抵抗住誘惑，陷入無法自拔的境地。秦可卿的悲劇是《紅樓夢》主題中一個重要的部分，它顯示了貴族大家庭的荒淫腐朽的本質，特別是反映在寧府賈珍等人身上。在十二釵中，秦可卿是最先死去的一個。從作者的對於她喪事的風光場面的大力渲染看來，正順應著賈元春省親的更大場面的到來。從小說的弟十三回開始，至十五回至，前後用了整整三回寫秦氏的喪事。從小說的結構來看，作者是有意識地在初步交待賈府之要人物及其相互關係。寫秦氏喪事的目的主要在於寫賈府繁盛時的光景。作者採用了大量的鋪陳手法，詳盡描寫了眾多的喪儀往來和細節，“將大家喪事詳細剔畫，如見其氣概，如聞其聲"(庚辰本脂批)。作者寫秦氏喪事可分三層:第一，寫秦氏剛死之後恣意奢華，如賈珍著意尋上好棺木和喪禮上的風光奢華之安排。第二，重點寫了五七正五日的喪儀活動以及出殯前的各項事宜部署。其三是大寫特寫寧府大殯的浩大聲勢和鐵檻寺接靈之盛況。前後這三層，充分展示了賈府大家盛況空前的氣派和風光！在對秦氏喪事的生動描寫中，寫出多少驚人的場面，對各個代表人物的性格塑造，整個環境氛圍的渲染，盡是達到淋漓盡致的程度。如對王熙鳳哭靈的一段，真稱得上是精彩的傳神之筆！當寫到寧府大殯浩浩蕩蕩，壓地銀山一般從北而至。

真使人有如親眼所見一般。此種描寫在書中是何其多也！細緻而不繁瑣，詳盡而不顯碎細。這就是曹雪芹精心之神作也！

秦可卿，是其父秦邦業從養生堂抱來的養女。秦氏生得美貌，性格溫柔，辦事周全。頗受賈母喜歡，說：是重孫媳婦輩中“第一個得意的”，即使是靈敏潑辣的鳳姐也把秦氏引以為知己。

情天情海幻情深，情既相逢必主淫；

漫言不肖皆榮出，造釁開端實在寧。

此判詞寫的是秦可卿。這麼一個妙人兒，為什麼判詞是“情天情海幻情身，情既相逢必主淫”呢？這就得說說她幹了哪些“淫”事兒了。

焦大口中罵的“爬灰的爬灰”、“養小叔子的養小叔子”，這其實都暗示的是秦可卿。“爬灰”專指公公和兒媳之間的不正常關係，這是一種有悖於倫理的“淫”，秦可卿判詞裡說“情既相逢必主淫”，深刻的指名了她與公公賈珍的不正常關係。而焦大口中的“養小叔子的養小叔子”暗示的卻是秦可卿與賈薔之間也是“主淫”的。

除了跟賈珍和賈薔有染，秦可卿的“淫”還跟寶玉有關。寶玉神遊太虛幻境一回，秦可卿房中透露出“淫蕩”意味的擺設，還有後面的寶玉和警幻仙子之妹可卿一番雲雨這都預示著秦可卿的“淫”性。

秦可卿與賈珍、賈薔和寶玉之間，都屬於有悖倫理的非正常的男女關係。可見曹雪芹把秦可卿放在十二釵末尾也是因為她德行這方面有虧。

書中我們看到，秦可卿的死儘管顯示是病逝，但回目卻點明是“淫喪”，這就給我們秦可卿是因“淫”而死的訊號了，種種跡象表明，因為她與賈珍或賈薔之事被別人發現，因此落下心病，畢竟秦可卿是心性高強聰明不過的人，這種有悖人倫的醜事被發現，她再也沒臉面對眾人而繼續在賈府生活下去，所以不得已在一個夜裡上吊自殺了。

紅樓夢旨在“談情”，而秦可卿的“淫”也屬於情的一種，只不過是情之變異，屬於不道德之情罷了，不過也的確是芸芸眾生的人之常情。

綜上所述，作者把秦可卿的性命縮短，判詞寫少，座次排在末尾，無非就是透過一個弱女子的悲慘命運來暗示賈府的權貴們用各種卑鄙無恥的手段威脅、引誘和摧殘女性的罪惡，預示著賈府的墮落毀滅。

在書中曹雪芹寫到：“後面又畫著高樓大廈，有一美人懸樑自溢。其判雲：

情天情海幻情身，

情既相逢必主淫。

漫言不肖皆榮出，

造畔開端實在寧。

[好事終]

畫梁春盡落香塵（硃批：（下不注）六朝妙句。）。

擅風情，秉月貌，便是敗家的根本。

箕裘頹墮皆以敬（深意他人不解。），家事消亡首罪寧。

宿孽總因情（是作者具菩薩之心，秉刀斧之筆，撰成比書。一句不可更，一字不可改！）。

這便是秦可卿的判詞，及脂硯等的批語。

故事的大概是，御繕司中秦業夫婦無子女，便從育嬰堂抱養一女嬰，因是棄嬰，父母自然不知是誰，因其長的園潤清秀，便起名可卿，取字兼美，後又生一子取名秦鍾，這可卿及長，越發長的婷婷玉立，小巧玲瓏，知書達理，遠近聞名，再加這秦業又是科舉出身，善於調教，在京師一帶很是招人垂涎，後被寧府長子賈珍相中，為秦家抬藉，成為世族，由賈珍作主讓其子賈蓉取為嫡妻。入門之後，這秦氏不僅人長的好，性情又極善良，上敬公婆，下善侍下人，又善於理家，盍府上下，無不稱讚，那賈珍看在眼中，想在心中，便越理將寧府交於秦氏打理，這秦氏便如魚得水，使寧府上下更加敬重，因她人好，心機重，又園滑，又姣媚，故在賈母眼中為孫媳中第一得意之人，卻不知這賈珍另有所圖，仗著自已父親不在家，他是家翁之權，幾次三番逼秦氏就範，秦氏攝於賈珍淫威，無奈投於賈珍懷中，賈珍便為秦氏建天香樓，時機便於此處招秦氏淫宿，後被丫鬟瑞珠撞見，秦氏羞辱難忍，怕人知曉，這樣的事在寧府實是人人知曉，只是礙於情面，無人挑破，恰管家賴二偏故意差遣號稱天不怕地不怕，又不知深淺的老奴焦大在榮府來訪之日在夜裡送秦鍾回家，這焦大便將素日寧府不善待他的怒氣發洩了出來，這便是“爬灰”的“爬灰”養小叔子（指王熙鳳與賈蓉）的由來，紙裡是包不住火的，這些話傳到秦可耳中，她又無可辨駁，孃家又無勢力，自感無可倚靠，便含羞憤吊死在天香樓，曹雪芹用史筆記下了這一細節，但在親友倚笏叟的勸說下將近四五頁的故事細節刪除改為有病而死，但曹雪芹還是堅持在判詞中故意留下了墨跡，以還原真相。從秦氏出場，到秦氏下場，曹雪芹用了近十二回，即第五至十六回的大篇符描寫了賈府的驕奢淫逸，目無王法，胡作非為，人倫顛倒，貪贓枉法，買官賣官，殘害忠良，內外勾結，越制儹理，殘無人道，無不用其極，在中透露出的，賈珍一手遮天，不顧祖宗臉面，為掩其醜行，裝璜其門面，竟藉此為其子捐官，敢用犯王的棺槨，逼死丫鬟瑞珠，種種不法，王熙鳳藉此大顯淫威，作威作福，藉機大量貪汙，又借其家族威勢插手地方事務，造成冤假錯案，那秦鍾夲是善良子弟，一進賈府便變了質，竟在其姐姐喪期在寺廟姦淫尼姑。被其父發覺，一頓棍棒之下，一命嗚呼。其父秦業一失養女，二恨孳子連病帶氣，也命喪黃泉。賈珍，賈蓉，賈鏈這些不肖子弟，也在此時與尤氏姐妹亂搞一氣，難怪柳湘蓮說“這寧榮二府，除了門口的那兩個石獅子是乾淨的，貓兒狗兒都不乾淨”這那裡是世族大家，分明是一“貪婪洞窟”。這賈（假）府還有救嗎？

如果我們再換一種思路，把這個賈府比作地府，那將是一個什麼所在？可否將：

秦通寢，小名可卿，可輕。字兼美，兼昧。其父名秦業，寢業，開棺材鋪的。其弟秦種，青冢。其公爹賈珍，假朕。其夫賈蓉，假融。

這一連貫下來，是否感到脊背冒汗，恐怖異常呢？

也許這才是在風月寶鑑後的那個骷髏吧！