《談美書簡》一書凡十三封信，既有關於美學理論的論述，比如馬列主義美學體系、美與美感、形象思維等；也有就具體的美學問題進行探討，提出自己的看法，比如典型環境與典型性格問題、浪漫主義與現實主義問題、悲劇性與戲劇性等；同時還總結自己切身的體會，對某些錯誤思想和觀點進行批判，比如號召大家衝破人性論、人道主義和人情味等文藝創作和美學中的禁區，等等。
說是清理過去的美學言論，其實最首要的是表明一種新的認識，強調自己新的思維的突破。朱光潛在文中說：“解放後，特別是五十年代全國範圍的美學批判和討論中，我才開始認真地學習辯證唯物主義和歷史唯物主義，從而逐漸認識到自己過去的一些美學觀點的錯誤。”這本《談美書簡》的產生由來，也就是他在這些年不斷學習馬列主義、毛澤東思想的基礎上，對美學上一些關鍵問題提出自己新的認識。朱光潛深刻地認識到，學習和研究美學，一定要把學習馬列主義經典著作放在首位，反覆強調說“研究美學如果不弄懂馬克思主義，那就會走入死衚衕”。在他看來，馬列主義不但給我們提供了正確的世界觀和方法論，而且其本身也有一套完整的美學體系；因為以往的美學大師，每一個人都是有一套自己的美學體系的，只不過是唯心的還是唯物的，形而上學的還是辯證的問題。就馬克思來說，其美學體系作為哲學這個大體系的不可分割的一部分，同樣也就是“辯證唯物主義和歷史唯物主義”的，以及這裡生髮出來的認識來自於實踐的基本觀點。
朱光潛在認真研讀馬列主義經典原著的基礎上，理解和吸收馬列主義美學思想和理論體系，提出自己的“物甲物乙”說，也即是“美是主觀和客觀的統一”的觀點。這個觀點體現在，在以後關於美學的論述中，朱光潛一直恪守馬列主義，並以此來規範自己的美學體系。
在《談美書簡》中，還有的是關於美學具體問題的論述，以及提出衝破文藝創作和美學研究中的禁區，這對於我們初學美學、開始接近美學的青年更具有解決實際問題、排除疑惑的重要作用。比如朱光潛認為浪漫主義與現實主義的區分，作為文藝流派和作為創作方法，是應該分別清楚的；但是同時，注意到我們在欣賞文藝作品的時候，是沒有必要機械地給某個作家或具體作品貼上現實主義或是浪漫主義的標籤，他非常贊同前蘇聯偉大的現實主義大師高爾基這樣一句話：“在偉大的藝術家們身上，現實主義和浪漫主義時常好像是結合在一起的。”而事實也正是如此。再比如，朱光潛結合自己的切身的經歷，特別是我們的美學研究在“文革”中收到極大的破壞和干擾，在文中發出振聾發聵的號召：“讓我們運用馬克思主義的思想武器，一起來衝破禁區吧。”具體說來，要衝破的禁區包括哪些呢？就是“人性論”、“人道主義”、“人情味”以及“共同美感”等等這些被一些別有用心的人劃定為禁區，被認為是作品中不能表現、研究中給予否定的。我們突破禁區，表現在創作要表現它，研究中要有足夠的重視，充分討論。
朱光潛的《談美書簡》就是這樣一本書，在同我們聊天的過程中給予我們美的啟示，逐步的認識美，理解美的問題，掌握美的體系。正如他幾十年前創作《談美——給青年的第十三封信》一樣，不是掉書袋的，而信手所致，拿來談談；在親身體驗的基礎上，學習美學、理解美學，而不是空洞的來談論美學大理論。
《談美書簡》一書凡十三封信，既有關於美學理論的論述，比如馬列主義美學體系、美與美感、形象思維等；也有就具體的美學問題進行探討，提出自己的看法，比如典型環境與典型性格問題、浪漫主義與現實主義問題、悲劇性與戲劇性等；同時還總結自己切身的體會，對某些錯誤思想和觀點進行批判，比如號召大家衝破人性論、人道主義和人情味等文藝創作和美學中的禁區，等等。
說是清理過去的美學言論，其實最首要的是表明一種新的認識，強調自己新的思維的突破。朱光潛在文中說：“解放後，特別是五十年代全國範圍的美學批判和討論中，我才開始認真地學習辯證唯物主義和歷史唯物主義，從而逐漸認識到自己過去的一些美學觀點的錯誤。”這本《談美書簡》的產生由來，也就是他在這些年不斷學習馬列主義、毛澤東思想的基礎上，對美學上一些關鍵問題提出自己新的認識。朱光潛深刻地認識到，學習和研究美學，一定要把學習馬列主義經典著作放在首位，反覆強調說“研究美學如果不弄懂馬克思主義，那就會走入死衚衕”。在他看來，馬列主義不但給我們提供了正確的世界觀和方法論，而且其本身也有一套完整的美學體系；因為以往的美學大師，每一個人都是有一套自己的美學體系的，只不過是唯心的還是唯物的，形而上學的還是辯證的問題。就馬克思來說，其美學體系作為哲學這個大體系的不可分割的一部分，同樣也就是“辯證唯物主義和歷史唯物主義”的，以及這裡生髮出來的認識來自於實踐的基本觀點。
朱光潛在認真研讀馬列主義經典原著的基礎上，理解和吸收馬列主義美學思想和理論體系，提出自己的“物甲物乙”說，也即是“美是主觀和客觀的統一”的觀點。這個觀點體現在，在以後關於美學的論述中，朱光潛一直恪守馬列主義，並以此來規範自己的美學體系。
在《談美書簡》中，還有的是關於美學具體問題的論述，以及提出衝破文藝創作和美學研究中的禁區，這對於我們初學美學、開始接近美學的青年更具有解決實際問題、排除疑惑的重要作用。比如朱光潛認為浪漫主義與現實主義的區分，作為文藝流派和作為創作方法，是應該分別清楚的；但是同時，注意到我們在欣賞文藝作品的時候，是沒有必要機械地給某個作家或具體作品貼上現實主義或是浪漫主義的標籤，他非常贊同前蘇聯偉大的現實主義大師高爾基這樣一句話：“在偉大的藝術家們身上，現實主義和浪漫主義時常好像是結合在一起的。”而事實也正是如此。再比如，朱光潛結合自己的切身的經歷，特別是我們的美學研究在“文革”中收到極大的破壞和干擾，在文中發出振聾發聵的號召：“讓我們運用馬克思主義的思想武器，一起來衝破禁區吧。”具體說來，要衝破的禁區包括哪些呢？就是“人性論”、“人道主義”、“人情味”以及“共同美感”等等這些被一些別有用心的人劃定為禁區，被認為是作品中不能表現、研究中給予否定的。我們突破禁區，表現在創作要表現它，研究中要有足夠的重視，充分討論。
朱光潛的《談美書簡》就是這樣一本書，在同我們聊天的過程中給予我們美的啟示，逐步的認識美，理解美的問題，掌握美的體系。正如他幾十年前創作《談美——給青年的第十三封信》一樣，不是掉書袋的，而信手所致，拿來談談；在親身體驗的基礎上，學習美學、理解美學，而不是空洞的來談論美學大理論。