對於交流電源：

一般紅色線為火線，黑色線為零線。火線和零線的區別在於它們對地的電壓不同：火線的對地電壓等於220V ；零線的對地的電壓等於零（它本身跟大地相連線在一起的）。 所以當人的一部分碰上了火線，另一部分站在地上，人的這兩個部分這間的電壓等於220V ，就有觸電的危險了。

反之人即使用手去抓零線，如果人是站在地上的話，由於零線的對地的電壓等於零，所以人的身體各部分之間的電壓等於零，人就沒有觸電的危險。如果火線和零線一旦碰起來，由於兩者之間的電壓等於220伏，而兩接觸點間的電阻幾乎等於零，這時的電流非常大，在火線和零線的接觸點處將產生巨大的熱量，從而發出電火花，火花處的溫度高到足以把金屬導線燒得熔化（就是平常說的“短路”）。但對於維修維護過程中，區分火線和零線需要用萬用表判斷，具體方法是：

1、將萬用表調節到交流500伏（也可以是750伏或1000伏）。

2、將萬用表一支表筆接觸地線，另一支表筆分別接觸紅線和黑線，萬用表顯示220伏左右的為火線，萬用表顯示接近0的為零線。

對於直流電源：

一般紅色線為正極，黑色線為負極。

對於維修維護中，需要用萬用表準確無誤的判斷正負極，具體方法是：

1、將萬用表調節到直流檔位，該檔位需要大於測量電壓。

2、將萬用表的表筆分別接觸黑色和紅線線路，萬用表值顯示為正值則紅表筆所接觸的線路為正極，另一端為負極；萬用表值顯示為負數則紅表筆所接觸的線路為負極，另一端為正極。

室外的配電線路，零線和火線一般都採用同一種顏色，但你只需記住，水平排列的，靠近房屋一側的那條是零線；垂直排列的，最下面的那條是零線就可以了。