劉邦被吊打，原因有三：一是劉邦兵力雖多，卻是烏合之眾；二是項羽的三萬士兵個個精銳；三是項羽是難得一見的軍事人才。這場戰爭就是著名的彭城之戰，也是項羽一生之中，戰績最高的一次戰役。

先說劉邦兵力的問題，雖然對外號稱是五十多萬，但實際上，這裡面的大多數，並不是他的親屬兵力，而是聯合的其他諸侯手下的兵力，所以也可以稱之為諸侯聯軍。這也就意味著劉邦手頭的兵力雖多，卻並不會完全聽從他的命令，一旦情勢有變，那些諸侯們就有可能立刻倒戈，因此說他們是一幫烏合之眾，也實不為過。

再說項羽手頭的那三萬兵吧，雖然只有三萬，但要注意，這已經是他手下軍隊裡面最精銳的部分了。這些士兵，不說以一擋十，至少以一擋五是沒有問題的。如此算來，劉項之間的兵力對比就沒有那麼懸殊了，所以項羽最終能夠取勝，單從兵力上來說，雖然勝算不大，但至少也是可以期待的。

其實這場戰爭項羽之所以會勝得如此漂亮，最關鍵的一點還在於他擁有超高的軍事才能，而且異常勇猛。項羽不同於韓信，對於他來說，並不是兵越多越順手，而是越精則勝算越高。因為他不但是軍事天才，而且也是一個優秀的武士，領兵之時，總是身先士卒上前廝殺的。

有他這樣的將領衝在前頭，劉邦的諸侯聯軍就算人數再多，也會膽怯的，畢竟誰也不願意頭一個去送死嘛。所以說，這場戰爭，項羽能夠僅三萬兵馬把敵軍殺得大敗，除了兵力本身的因素之外，項羽自身的素質才是致勝的關鍵因素。