紋章的起源有許多種不同的說法，其中最被廣泛採用的一種即是在十字軍東征時期。身穿鎖甲頭戴頭盔的騎士們因為難以辨認彼此，所以逐漸養成了在盾牌上繪製不同徽記以標明自己身份的習慣。所以我們的分析不妨先從英國皇家紋章中間的盾徽說起。

——————————————————中部盾徽———————————————————

這個盾徽由三個元素組成，分別是1、象徵英格蘭的紅底三頭金獅；2、象徵蘇格蘭的金底紅色立獅；3、象徵愛爾蘭的藍底金色豎琴。

1.1英格蘭的紅底金獅

獅子應該算是皇室紋章中出現機率僅次於CROWN的設計元素，象徵皇權的威嚴與皇帝本身的勇武高尚。但是為什麼代表英格蘭的符號會是三頭獅子？當然不是因為英格蘭皇帝比蘇格蘭牛逼三倍的意思。英格蘭金獅起源於征服英格蘭的諾曼底公爵紋章，就是上圖這個雙獅紋章。1066年諾曼底公爵征服者威廉在威斯敏斯特加冕為英格蘭國王，將這個紋章帶到了英國。1152年，征服者威廉一世的外孫亨利二世取了法國阿基坦家族的最後一位女公爵埃莉諾為妻。阿基坦家族的紋章是一隻側向的走獅。

亨利二世與埃莉諾的兒子即是英國曆史上著名的獅心王理查一世。他將父母兩邊的家族紋章結合為現在的這個三獅紋章以象徵自己諾曼底公爵、阿基坦公爵與英格蘭國王的三重身份。

1.2蘇格蘭的金底紅獅蘇格蘭使用紅獅作為徽號最早出現在12世紀。有一段時間還有過一個持劍並頭戴金色王冠的版本。

1165年，蘇格蘭國王獅子威廉一世(William Ⅰ the Lion)開始採用金底紅獅紋章，這個符號象徵了他自己，他一頭紅髮、身體強健，且有著堅固的意志，因此獲得“獅子”的綽號。蘇格蘭曾在11世紀到13世紀屢次因為政治和軍事上的失敗向英格蘭稱臣，而法國和英格蘭也因為繼承權和領土問題牴牾不合，於是兩國在巴黎簽署了合力對抗英格蘭的《1295年巴黎條約》（Treaty of Paris，1295），建立了長達265年的“老同盟”（Auld Alliance），蘇格蘭紋章也因此加上了象徵法蘭西的鳶尾花環

1.3愛爾蘭的藍底金豎琴愛爾蘭紋章是藍色背景上一架金骨銀線豎琴，很容易就能查到豎琴元素是在亨利八世的推動下成為愛爾蘭的國徽。卻很難找出這個民族為什麼對一種樂器情有獨鍾。我所能查到的資訊就是作為一個對音樂有著超出常規熱愛的民族，優秀的樂手象徵著尊貴的社會地位。他們甚至會委任最優秀的豎琴師擔任國王的政治顧問。結合紋章學中藍色的象徵是忠誠與真理......只能說愛爾蘭還真是一個平和的民族。

————————————————————護盾獸———————————————————

2.1象徵英格蘭的金獅

英格蘭選用獅子作為護盾獸自然是因為這個國家在符號學上與獅子不解的淵源。雄獅也在全世界範圍內表達著勇敢和權威的寓意。

2.2象徵蘇格蘭的白色獨角獸

傳說中獨角獸只能被純潔的處女馴服。這象徵基督透過處女瑪利亞道成肉身。因此，獨角獸成為基督的象徵。同時，獨角獸象徵貞潔，後來成為聖母瑪利亞的象徵和守衛者。

獨角獸在12世紀由威廉一世第一次用於蘇格蘭皇家徽章。在1603年詹姆斯6世執政時他的紋章即有著兩隻獨角獸作為護盾獸，當詹姆斯6世登基成為英格蘭國王詹姆斯1世之後，他將紋章左邊的獨角獸替換為象徵英格蘭的金獅以代表兩國的合二為一。

————————————————————冠飾————————————————————

歐洲數百年的歷史出現過數不清的王冠。不過紋章上的這枚卻有著一個特定的名字，叫做愛德華王冠。英格蘭國王愛德華1042年至1066年在位，因對基督教信仰非常虔誠，被稱為“懺悔者愛德華”，1161年被羅馬教皇封為聖徒。因此，愛德華所使用的王冠成為英國王權神聖的象徵，並體現到紋章上。聖愛德華被處死後由保皇勢力隱藏了起來並於查理二世繼位時被複用。雖然伊麗莎白女王因為王冠的重量問題另外打造了一頂帝國王冠，但是從她加冕的照片來看愛德華王冠至今仍然作為儀式性的用品象徵著英格蘭的正統王權。

————————————————————盔飾————————————————————

盔飾主要傳達紋章擁有者的爵位資訊。女王紋章上使用的正檢視閉合護面甲的金色頭盔即表達紋章的所有者是一位國王。如果盔飾是側檢視則表示紋章擁有者是貴族。

如果是正檢視敞開了護面甲，則表示紋章的擁有者是騎士。

———————————————————嘉德勳章——————————————————

嘉德勳章的來歷相信很多人已經知道我就不廢話了。嘉德勳章的持有者包括英國國君和最多24名在世成員。而勳章的授予者就是英國國君本人。換句話說就是女王自己授予了自己這枚勳章。

有意思的是大正天皇曾蒙頒發嘉德勳章。不是很能想象日本天皇被冊封為英國騎士時會有著怎樣的內心活動。

——————————————————箴言與草坪—————————————————

底部的箴言是法語，翻譯過來大概就是“君權神授”的意思。紋章上的法語銘文體現了自1066年諾曼底征服後法語在英國統治階層的主導地位，英語淪為下層人民的語言。隨著英法百年戰爭的爆發，英語地位上升。1362年，英國議會開始使用英語。1399年，亨利四世登基，是諾曼征服以來第一個會講英語的英格蘭國王。1489年，英語成為唯一的官方語言。草坪只是個裝飾品，不過環繞箴言的植物可不是。都鐸玫瑰、薊花和三葉草，分別是英格蘭、蘇格蘭和愛爾蘭的象徵性植物。

6.1都鐸玫瑰

都鐸玫瑰來源於英國的玫瑰戰爭，是實際上並不存在的植物。1455年至1485年，金雀花王朝統治期間，英國爆發貴族爭奪權力的內戰。1485年，蘭開斯特家族的親戚——都鐸家族的亨利——取得戰爭勝利，登上王位，即亨利七世，開創了都鐸王朝。1486年，亨利七世與約克家族的伊麗莎白結婚，兩個家族和解。亨利七世將兩個家族的標誌結合在一起，構成紅白玫瑰，即都鐸玫瑰。

6.2薊花

薊花是蘇格蘭國花，葉片帶刺，象徵“保護土地不受敵人侵略”，“在基督教中象徵原罪與耶穌受難。它還代表自律與嚴酷的復仇”。

薊花也被用於蘇格蘭最高等級的騎士勳章，稱為薊花勳章。

6.3三葉草

三葉草是愛爾蘭國草。傳說聖帕特里克在愛爾蘭佈道時，選擇三葉草為基督教三位一體的象徵。它的三片葉子也代表了真愛、健康和名譽，而整株則代表了幸運。上圖是愛爾蘭衛隊的軍徽，也使用了三葉草的圖案。

綜上所述，紋章上的資訊即是伊麗莎白女王——蒙上帝恩典英聯邦元首，諾曼底公爵，阿基坦公爵，英格蘭國王，蘇格蘭及愛爾蘭皇室血統繼承者，英聯邦及基督信仰的守護者，嘉德騎士團團長。

當然實際上女王的頭銜一張A4紙都寫不完，這就是後話了。