中國學者蕭瀚根據《二十五史》進行的統計顯示，共有79位皇帝下過罪己詔：漢朝15位、三國3位（曹魏1位、孫吳2位）、晉朝7位、南朝14位、北朝1位、隋朝1位、唐朝8位、五代6位、宋代7位、遼代1位、金代1位、元朝4位、明朝3位、清朝8位。

漢朝

漢文帝后元年（前163年）詔曰：“間者數年比不登，又有水旱疾疫之災，朕甚憂之。愚而不明，未達其咎。意者朕之政有所失而行有所過與？……將百官奉養或費，無用之事或多與？何其民食之寡乏也！”漢武帝徵和四年（前89年），所下輪臺罪己詔，是中國歷史上第一份內容豐富、儲存完整的罪己詔。漢明帝永平八年（65年）冬十月，出現日蝕。詔曰：“……永思厥咎，在予一人。群司勉修職事，極言無諱。”

唐朝

唐憲宗元和三年（808年）冬天，大旱，帝乃“罪己”求雨。

宋朝

宋寧宗嘉定六年（1213年），閏九月，有大雷。丙申，以雷發非時，下“罪己詔”。

明朝

建文帝於燕王兵臨城下之時下罪己詔，其文不存。明成祖於新建北京紫禁城遭雷擊大火後，到宗廟去修省下罪己詔。正統八年，雷震奉天殿鴟吻，英宗亦曾下罪己詔:實自祁鎮不德所致，祁鎮內懷祗懼，兢兢弗勝，繼自今戒謹修省，不敢怠荒。景泰二年十月，代宗下罪己詔:君失其德，臣失其職。正德九年正月十六，乾清宮大火，武宗下罪己詔，並敕諭群臣同加修省。嘉靖三十六年四月，三大殿大火，世宗下罪己詔:仰惟仁愛之昭臨，皆是朕躬之咎重。茲下罪己之文，用示臣民之眾。萬曆二十四年，乾清坤寧兩宮大火，神宗下罪己詔書:永懷譴告之殷，實由涼德所致。拊躬自責，震悖弗寧。已痛加悔懲，籲禱郊廟，嘉與海內，勉於維新。茲下罪己之言，共圖交儆之實。夫萬方之有疾苦，如在朕躬，一人之省咎愆，宜令眾喻尚恪恭，以承天戒，成濯祓以分主憂，大法小廉，益謹奉公之節。內寧外謐，期臻至治之庥。王恭廠災變事發時的明朝正值內外交困、風雨飄搖之際，國家政治腐敗，宦官專權，善惡不分。災難的訊息迅速傳遍全國後，朝野震驚，中外駭然，人心惶惶。很多大臣認為這場大爆炸是上天對皇帝的警告，紛紛上書，要求熹宗皇帝匡正時弊，熹宗不得不下了一道罪己詔，表示要痛加省醒，告誡大小臣工“務要竭慮洗心辦事，痛加反省”，希望藉此能使大明江山長治久安，萬事消弭，且下旨發府庫萬兩黃金賑災。明思宗六下罪己詔，自縊前下詔“罪己”：“朕自登極十七年，逆賊直逼京師，雖朕諒德藐躬，上幹天咎；然皆諸臣誤朕。朕死無面目見祖宗於地下，去朕冠冕，以發覆面，任賊分裂朕屍，勿死傷百姓一人。”

明朝皇帝多有修省活動如避正殿，減常膳，致齋積誠，祗告天地、宗廟、社稷，痛自省循。下詔罪己以成化年後較為頻繁。

清朝

清朝順治帝生前六下罪己詔，臨終之際，又有罪己遺詔列舉了十四條罪狀。康熙十八年七月、康熙二十年十二月下罪己詔。嘉慶十八年九月、嘉慶二十三年四月罪己詔。光緒二十六年十二月因庚子拳亂下罪己詔。宣統三年(1911年)九月時為緩和革命，攝政王載灃曾下詔罪己。

由此看來清朝順治帝是數量最多的皇帝。