一八四六年十六日，喬治·威斯汀豪斯（亦譯西屋）生於美利堅合眾國的紐約州中央橋（Central bridge）。先輩是威斯汀豪斯家族，一七五五年從西伐利亞來到美國，經營大農場。父親製造農業機械，並有一個可以進行生產的機械工廠。因此，威斯汀豪斯從小就喜歡機械技術。 從一八六三年起，約兩年左右的時間，他參加了北部的軍隊，奔赴南北戰爭的前線。後來他進了聯邦大學，學習了兩年。學校畢業後，他立即進行了自己的第一項發明，即發明了使脫軌的貨車返回原軌道上的裝置。這種裝置是由貝萊海姆鍊鋼廠製造的。 一八六七年，他發明了氣動制動器，其後又進行了多次改進，真正顯示出良好的實用效能則是一八七二年的事情。從這以後，也開始向英國、歐洲各國出口這種氣動制動器，在美國成立了氣動制動器製造公司，接著又在英國、德國等國家也成立了氣動制動器製造公司。因此，威斯汀豪斯的氣動制動器也就普及到了世界各地。 一八九一年，他設計了使火車司機瞭解線路前方是否可以透過的訊號，並取得了專利。其後又進行了進一步地改革，利用一個電氣式控制盤就可以控制複雜的調車廠的全系統的線路，操縱迅速而準確。另外，他還改進了紐約的地下鐵路使用的聯結器、制動器等。這樣，他設計了大量的鐵路用機器，在設計過程中，他又從利用電力向利用電氣的方向發展。 一八八六年，他成立了威斯汀豪斯電氣公司（也譯作西屋電氣公司），該公司開始生產大型發電廠的各種裝置。一八九三年，他成功地簽定了在尼亞加拉瀑布修建交流用發電站的合同，對初期的電力事業發展作出了重大的貢獻。