20世紀90年代初，伴隨蘇聯的解體，葉利欽在俄羅斯開始了其激進的經濟轉軌歷程，並確立以“休克療法”為路徑依賴的轉軌模式，急劇向市場經濟推進。根據“休克療法”的原則，80%的生產資料以及90%的消費品價格，開始由市場自由調控，政府不再幹預。政策實施後立竿見影，在最初的幾個月的確產生了良好的效果：制定物價的權力放寬，市場自主調節能力更方便人民生活，原先憑票排隊購物的不便消失了。

在葉利欽看來，不出半年俄羅斯經濟就會好轉，幾年之內一個現代化的西方市場經濟就會出現，俄羅斯人很快能過上富裕的生活，國家從此步入西方文明國家的行列。然而，事與願違，就在民眾還沉浸在新政策帶來便利的喜悅中時，過多商品價格全由市場決定導致了局面的失控。就這樣，實行改革還不到兩個月，物價水平就一路狂飈——1992年4月的物價水平是上一年12月的65倍！

“休克療法”的實施不但沒有達到預期效果，反而如同開啟了“潘多拉魔盒”一樣：俄羅斯社會物價暴漲、盧布狂跌、日用品極端匱乏、民眾苦不堪言，由此引發的社會動盪、政治不安頻發，俄羅斯大國地位一落千丈。特別是1997年東南亞金融危機，使原本就十分脆弱的俄羅斯經濟雪上加霜。

葉利欽時代，很多人失業，人民生活水平極低。他實施了錯誤的經濟政策，導致許多俄羅斯人難以原諒他的錯誤。

純是美華人忽悠了俄羅斯人，怎麼可能成功，看同時實行休克療法的烏克蘭就可以清楚了，如果不是普京俄羅斯現在很有可能學現在的烏克蘭，寡頭一大堆，政客越來越有錢，經濟越來越差，人民越來越窮，是國窮人民也窮，只要政客有錢。真希望烏克蘭出現一個象普京的政客，那怕他是獨裁者。

首先，休克療法實施前的社會經濟環境是怎麼樣的呢？俄羅斯雖然繼承了蘇聯的大部分遺產，但日子並不好過，國內通貨膨脹嚴重、企業半死不活、政府債臺高築，葉利欽希望快速啟動改革，不滿足於零敲碎打，而是加快改革程序以確保政治程序不被逆轉。所以葉利欽採取了薩克斯的休克療法，制定一整套激進的經濟改革方案。

什麼是休克療法？簡言之，就是要實現自由化、私有化和市場化。經濟自由化，包括放開價格管理體系，自由對外貿易；私有化是指國有企業私有化，市場化就是實現自由市場。其主要目標是讓企業在市場化後擁有平等的市場的地位和從事自由的市場行為。

休克療法的具體措施包括：

1、價格自由化，自1992年開始全面放開價格，國家控制的價格僅為少數主要商品，石油、糧食、天然氣、煤炭等重要商品的價格也相繼開放，政府不再製定指令性的生產計劃。

2、實行緊縮的財政貨幣政策，主要包括增收和減支，提高稅率，壓縮基本建設投資與援助以及大規模的裁軍。

3、大規模私有化，小私有化是指商業、和小型企業的私有化，大私有化是指大中型企業透過股份制實現私有化。

休克療法的結果如何？眾所周知並沒有達到預期，反而使經濟連續7年負增長，國民收入銳減，大量國有資產被變賣，造成眾多的寡頭，貧富差距拉大。

休克療法在玻利維亞成功了，為什麼在俄羅斯失敗呢？主要原因有以下幾點：

其一，官員腐敗，貪腐嚴重，在經濟改革中變賣國有企業資產，造成寡頭經濟。

其二，西方國家援助不到位，美國等西方國家的經濟援助遠少於承諾，且不允許俄羅斯延緩外債。

其三，通貨膨脹過高，獨聯體各國爭相印鈔票，社會保障體系崩潰，基本民生難以保障。

以上這些其實並非休克療法本身的錯誤，而是蘇聯僵化的政治經濟體制的後遺症，積重難返。