這是揚尼斯-阿德託昆博的故事，從青澀到成熟，從平庸到輝煌，他是中國球迷口中戰無不勝的字母哥，也是其本人最愛的外號--“希臘怪物。”

雖然雄鹿上一次拿下季後賽系列賽勝利（2001年）拘謹已經十八年，但在字母哥看來，球隊有機會向冠軍獎盃發起衝擊。“當然，我覺得我們肯定有機會。”字母哥說：“我認為球隊現在不缺天賦，我們需要做的是在每場比賽中全力以赴。”

在雄鹿，字母哥顯然是整支球隊的核心人物。作為一名天賦絕倫的球星，字母哥擁有中鋒的身高，控球后衛的技術，超長臂展以及如同杜賓犬般的勇猛。事實證明，這位24歲的前鋒即將迎來NBA生涯的第一個巔峰，也正因如此，他成了數以萬計希臘熱愛籃球的少年們的膜拜偶像。而他的成功之路要追溯至2013年，彼時他在選秀首輪第15順位便被雄鹿選中，之後他便順理成章的獲得了希臘總理的親自接見，並一路順風順水成長為今時今日足以與詹杜並肩的球員。不過這條攀往NBA大門的路，來的並不容易。

命運的起點：雅典的小商販

把時光軸撥回至1991年，那年字母哥的父母剛從奈及利亞移民到希臘，周圍的一切都顯得陌生。在幾年間，他們先後有了四個男孩，但日子仍然過得如履薄冰，因為他們隨時都可能被遣返回國，如何在希臘存活下來是最大的問題。為了貼補家用，當時還在希臘打球的字母哥不得不一邊訓練，還得一邊抽出時間幫著哥哥在雅典衛城附近擺攤，賣一些手錶、提包和太陽眼鏡。

後來字母哥回憶起這段經歷時，他說：

“有時候，我們的冰箱是空的，有那麼幾天，我們沒有賣出一件物品的時候，我們甚至沒錢餵飽我們自己。一切都毫無保障，而那恰恰是和今天的生活最大的不同。如果我努力付出，就一定能得到回報。對我來說，這種感覺實在是太棒了。我不能說，我現在成功了，過去發生的一切都徹底翻篇了。它會始終伴隨著我，鼓勵我努力打拼。”

可以說，正是這段苦難的經歷，激勵著他時至今日仍然繼續努力打拼。因為他知道，只有付出才會有回報。

成功的首要因素：家庭至上

擁有如此驚人的天賦，字母哥得感謝他的父母。父親查爾斯是奈及利亞的足球運動員，母親維羅妮卡是一名跳高運動員。

除了字母哥，他的三位兄弟也都有各自的籃球事業。老大薩納西斯是2014年的二輪秀，在尼克斯打過幾場比賽，如今效力於希臘豪門帕納辛納科斯隊。老三科斯塔斯，2018年的二輪秀，如今和達拉斯獨行俠隊簽了一份雙向合同。四弟亞歷克斯只有17歲，還在密爾沃基讀高中。但是據字母哥所說，老四是兄弟們中最有天賦的一位。如今身高已經接近兩米，而且有著家族遺傳的2.18米優秀臂展，未來可期。2018年夏天，字母哥購買了他在密爾沃基的第一處房產，他還親切地將密爾沃基形容為“我在美國的家。”而這一套三層的聯排別墅，足以讓字母哥的父母兄弟與他住在一起。雖然遺憾的是，父親查爾斯在2017年10月因為突發心臟病去世，但字母哥和他家人已經在美國過上了以前想也不敢想的生活。

命運的玩笑：與尼克斯擦肩而過

此前據美媒報道，在2013年選秀大會之前，彼時天賦異稟的字母哥就曾受到多方關注，聯盟各隊紛紛派出球探至希臘深入考察字母哥。尼克斯管理層近日就曾表示他們的確在2013年的選秀大會前派球探多次考察過字母哥，包括球隊的國際神壇Kevin Wilson。不過在那一年，尼克斯選了排第24位的小蒂姆——哈達威，而字母哥在第15順位被雄鹿選中。但多年後針對此事，字母哥的經紀人卻予以否認。不管昔日真相如何，還是要感謝尼克斯，因為正因為他們的“放手”，才有瞭如今叱吒聯盟的字母哥。

“錢”程似錦

猶記得2016年9月20日，字母哥與雄鹿隊簽下一紙4年價值1億美元的合同，震驚了全聯盟。值得一提的是，這其中並不包含任何球隊或者球員選項。而且為了讓球隊有更好的薪金空間，從而補強陣容深度，字母哥放棄了一些薪水，使得這份合同略低於頂薪。儘管如此，當時年僅21歲的字母哥成了億萬富翁，完美的美國夢大結局。簽約後，大哥薩納西斯在社交媒體上寫道：“祝賀揚尼斯！這是對你在籃球和家庭上的努力付出的獎勵，到處都是上帝傳來的對你的祝福。另外，你又一次給我們設定了新的標杆，我們為你感到無比的自豪。”

除去應得的報酬，字母哥在球場外的影響力也與日俱增。2017-18賽季，他的球衣銷量高居聯盟第三。2017年11月8日，字母哥和耐克達成一份多年續約合同。合同中明確表示，耐克將為字母哥推出個人簽名鞋。簽約後，字母哥在社交媒體上寫道：“家庭。忠誠。繼承。我非常激動地宣佈將和耐克延續長期合作關係。”

2018年7月3日，2K公司宣佈字母哥成為2K19的封面人物，這也是2K籃球遊戲建立以來第一位非美國本土球員。就如2K裡生涯系統的球員一樣，字母哥從新秀一步步成長為全明星，擁有簽名鞋，成為2K封面。能夠取得這樣的成就，字母哥的興奮之情溢於言表，他說道：

“很榮幸能夠成為第一位登上NBA 2K封面的國際球員，我非常喜歡打NBA 2K，所以這對我來說意義重大。我努力工作，想要在NBA獲得認可，而登上2K19的封面，對我來說就是夢想成真。”

在布拉德利中心方圓28.5英畝內，雄鹿正在修建一座新的訓練館和新球館，它們分別將在今年年底和明年正式投入使用。而在它們旁邊，豎立著一塊巨型廣告牌，上邊是字母哥滿是肌肉的後背，下面的標語寫著“未來會很美！”

對雄鹿來說，與簽約另一名超級球星相比，圍繞字母哥組建球隊或許更重要。雄鹿需要打造正確的文化，為字母哥的成長創造理想的環境。關於字母哥的未來，我們有太多的好奇：字母哥能否顛覆所有現代潮流？這頭希臘怪獸會不會始終效力一支小城市球隊，在沒有另一名超級球星幫助的情況下幫助球隊贏得冠軍？

所以雄鹿接下來需要做的，就是留住字母哥。而對於字母哥來說，就是這樣。

118比104，密爾沃基雄鹿隊在臺北時間8月30日以這個比分擊敗了奧蘭多魔術隊，用4比1的總比分正式晉級到了季後賽次輪。

這一場勝利本該來得更早一點，因為這場比賽是被延期的：8月27日，雄鹿隊因為美國的一起社會問題而宣佈罷賽，魔術隊隨即表達了贊同，整個NBA也差點取消了這個賽季。不過最終，NBA只用了18個小時就決定繼續賽季的進行，而雄鹿隊的勝利也是雖遲但到。

晉級季後賽次輪對於雄鹿隊而言是必須要做到的事情，而他們的核心字母哥也非常需要這樣的球隊成績。在8月26日，字母哥拿到了年度最佳防守球員獎，這是他NBA生涯首次獲得這個獎項，更是NBA歷史上僅有的五個獲得過常規賽MVP和最佳防守球員獎的人之一。

面對魔術隊，字母哥延續了自己頂尖的競技狀態，個人狂轟28分和17個籃板，率隊輕鬆碾壓了對手。

不過上一個同一個賽季拿到MVP和年度最佳防守球員獎的人還是1988年的邁克爾-喬丹，他那個賽季並沒能帶領芝加哥公牛隊邁過底特律活塞隊，無緣進入總決賽。要是沒辦法打進總決賽，字母哥的個人榮譽也就失去了意義。