大鯢屬兩棲綱、有尾目、隱鰓鯢科。主要生活於高山溪流中，中國許多省份都有分佈，由於資源量急劇下降，已被國家列為二級保護水生野生動物，國內一些單位相繼開展了大鯢的人工養殖和繁殖工作，大鯢（娃娃魚）生活在山區的清澈溪流中，一般都匿居在山溪的石隙間，洞穴位於水面以下。一般都是捕食蝦、蟹、小魚、蛙等動物，中國大鯢除新疆、西藏、內蒙、吉林、遼寧、臺灣未見報道外，其餘省區都有分佈，主要產於長江、黃河及珠江中上游支流的山澗溪流中，一般都匿居在山溪的石隙間，洞穴位於水面以下。叫聲也似嬰兒啼哭，故俗稱“娃娃魚”。　　中國大鯢原產地自然分佈主要集中在中國的四大區域：一是湖南張家界、江永和湘西自治州；二是湖北房縣、神農架；三是陝西安康、漢中、商洛；四是貴州遵義和四川宜賓、文興等地。其他零星分佈於湖北合峰、恩施，江西靖安、廣西柳州、玉林，甘肅文縣，河南盧氏縣、蒿縣,其中貴州貴陽貴定縣巖下鄉成為“中國娃娃魚之鄉”。據統計，大鯢自然資源蘊藏量約為9萬尾，以丘陵山區資源量為多，在經濟發達地區由於工業汙染的加劇，資源更顯不足。在水溫上，應嚴格控制在0～28℃以內，以10～22℃為好；在水質上，要求溶氧豐富，在3.5mg／L以上，PH值在6.5～7.5。水中的總硬度和總鹼度及氯化物、硫酸鹽、矽酸鹽、氨態氮等都不能超過漁業用水標準。