因為夏軍中了北魏假敗誘敵深人，分兵迂迴包抄，再合力聚圍殲之計，使夏軍精銳頓失，元氣大傷，以便魏軍再集優勢兵力，入夏攻城掠地，直搗夏國帝都，滅殺夏皇。

統萬城戰役是北魏和胡西夏的以騎兵攻城的經典戰例載入史冊。 北魏能戰勝擁有固若金湯城池西夏幾條因素如下:1.當時胡西夏新王巳故，國內爭權奪利紛亂的內憂。2.又界入了與西秦戰爭削弱了戰力的外患。3第一次誘敵出城殲滅其夏兵力。4.堅壁清野掃清了城池附近可依靠有生條件。5.西夏棄城逃避引已恐亂。6.北魏王當機立斷，總結攻城經驗大膽運用騎兵迂迴於敵，剩勝破城大獲全勝。

統萬城（在今陝西省靖邊縣北白城子）修建於413年。大夏皇帝赫連勃勃（鐵弗匈奴族）徵發十萬民工蒸土夯築城牆，城牆高十仞（古代長度單位，八尺或七尺為一仞），城基厚三十步（古代長度單位，舊時營造五尺為一步），上寬十步，城牆堅硬如石，可磨礪刀斧，誠可謂牢不可破也。赫連勃勃大王自以為將統一天下，君臨萬邦，故命名為“統萬城”。

425年八月，內遷匈奴最後的英雄赫連勃勃大王辭世，其三子赫連昌嗣帝位。此時，歷史已經進入南北朝初期，十六國凋零，僅存西秦、北涼、北燕與大夏四國。北方是北魏一家獨大，北魏太武帝拓跋燾志在一統北方；大夏雄主一走，近鄰夏國便成了太武帝首選打擊目標。

426年九月，北魏發兵攻打大夏。十一月，夏帝赫連昌興師南下，圍攻西秦都城枹罕（今甘肅臨夏市），連破數城。太武帝乘虛親率輕騎二萬奔襲統萬城，赫連昌親自率軍出戰，敗績

，退保城池。太武帝見統萬城急切間不可攻克，便擄掠夏民萬餘家還師。十二月，魏軍攻陷大夏長安城，秦、雍氐羌多降魏。

427年正月下旬，赫連昌派遣五弟平原公赫連定率軍二萬反攻長安。太武帝聞訊大喜，遂定策“南守長安城，拖住赫連定；西攻統萬城，大破赫連昌”，同時抓緊備戰，準備二攻統萬城。五月，太武帝親率近十萬大軍自平城（今山西大同市）出發，乘虛直搗統萬城。

五月下旬，太武帝進抵統萬城，將主力埋伏於深谷中，只派出弱旅逼近城下叫陣，以引誘赫連昌出戰而殲滅之。赫連昌見北魏軍來犯，急召赫連定率軍回援以保根本。赫連定卻堅信統萬城堅不可摧，足可支撐，決定待攻克長安城後再揮師回援，內外夾擊，定破魏軍。夏降將把這一軍情告訴了太武帝，太武帝還真怕夏軍內外夾擊這一手，很是憂心，於是將主力後撤以示弱，只是派出偏師到城西騷擾擄掠。

魏軍中有士兵獲罪懼罰，便逃到統萬城投降（應該是太武帝安排的詐降計，誘騙赫連昌上當，速戰速決以防遭內外夾擊），將魏軍“實情”合盤告知夏帝道：魏軍糧食已吃光，士兵只靠吃菜度日，輜重留在後方，步兵也還未趕到會師，應抓緊時機主動攻擊魏軍，必破之。赫連昌不辨真假，竟然輕信了降兵的情報與建議。初二日，赫連昌自恃勇猛，親率步騎兵三萬出城擊敵。

太武帝見赫連昌輕離堅城而主動出戰，甚喜，遂命令軍隊佯敗退卻，以引誘夏軍追趕，既可疲勞敵兵，又可搞亂敵軍陣型。夏軍兵分兩翼鼓譟著追擊“敗逃”的魏軍，一口氣追趕出五六里。偏巧趕上狂風暴雨自東南方襲來，一時間飛沙走石天昏地暗；魏軍頂風，夏軍背風，情勢對魏軍極為不利。危急時刻，太武帝採納大臣崔浩“分頭出擊，攻敵不意”的建議，急忙將騎兵分為左右兩翼來夾擊夏軍。太武帝親自披堅執銳上陣衝殺，斬殺十餘夏騎，並親手刺殺一員夏國大將，身中流矢仍奮不顧身拼命衝殺。魏軍將士受到激勵，鬥志倍增，夏軍不敵敗陣回逃。魏軍追殺至統萬城北，斬殺萬餘人。夏帝赫連昌來不及跑進統萬城，只好逃奔上邽（今甘肅天水市）。次日，太武帝進入統萬城，俘獲夏國宗室及王公卿將等上萬人，金城湯池的統萬城被魏軍一戰而破。

正在攻打長安城的赫連定聞報都城統萬城失陷，急慌慌撤軍趕奔上邽與夏帝赫連昌會合。

轉年二月，赫連昌兵敗，被魏軍擒獲。五弟赫連定退保平涼郡（今甘肅平涼市西北），繼帝位；431年滅西秦，同年敗於吐谷渾被擒，立國二十五年的大夏滅。

統萬城之戰，實際上是北魏太武帝拓跋燾與夏帝赫連昌兩位君主間鬥智鬥勇的較量，智勇兼備的太武帝完勝勇而寡謀的夏帝赫連昌。

一、夏帝赫連昌有勇無謀，連出昏招。1、魏軍臨城，赫連昌竟同意弟弟赫連定“先破長安，再回師合擊魏軍”因小失大的拙招，未能集結重兵夾擊破敵。2、被太武帝示敵以弱的假象所迷惑，產生輕敵思想。3、最大的失誤則是輕信北魏降卒的假情報，未能依託固若金湯的統萬城固守，卻貿然輕離堅城而主動出戰，又未能利用有利天時而抓緊破敵。赫連昌的連續失誤實為失城之主因。而赫連定的固執愚蠢又失去及時回援裡應外合夾擊魏軍的絕佳戰機，也是統萬城丟失的一大原因。

三、太武帝足智多謀，智勇遠超對手赫連昌。1、二攻統萬城時，太武帝的戰略部署是：固守長安城，拖住赫連定；乘隙而搗虛，攻破統萬城；可謂謀定而後動。2、示敵以弱，主力隱伏於深谷，寡兵臨城挑戰以誘敵。3、巧施詐降計，引誘赫連昌輕離堅城輕率出戰，此為破城之關鍵妙招。4、風雲突變局勢不利之時，臨危不亂，從容部署，又奮不顧身上陣衝殺，激勵鼓舞了眾將士，一舉破敵、破城。

堅城不足恃，豈可期萬年。赫連勃勃大王精心督造的“萬年牢”統萬城，僅僅十四年就被外敵攻破，不知九泉之下的雄主當作何想！