柴油機工作平穩、柔和，低溫起動性好；十六烷值太低，則發火遲緩，氣缸內積累的可燃混合氣多，發火後壓力和溫度猛烈上升，柴油機工作粗暴，運轉不平穩，噪聲大，並可能損傷軸瓦。如果十六烷值過高（超過65～70），則輕柴油發火過快，與空氣來不及充分混合即燃燒，會造成後燃期長，燃燒不完全，油耗增多。汽車用輕柴油的十六烷值一般以40～50為宜。 低溫流動性 柴油機的工作環境溫度降低時，輕柴油具有的流動效能。良好的低溫流動性可保證輕柴油在燃料供給系統中正常的過濾和輸送。低溫流動性可用濁點、凝點或冷濾堵塞點等指標評價。濁點是輕柴油冷卻時開始析出石蠟結晶體因而呈現混濁的最高溫度；凝點是輕柴油繼續冷卻失去流動性的最高溫度；冷濾點是輕柴油析出的石蠟晶體能夠堵塞規定的低溫過濾裝置的最高溫度。大多數商品輕柴油系石蠟基原油煉製，以濁點控制其最低溫度失之過嚴，以凝點控制則失之過寬。70年代後期傾向於採用冷濾點作為低溫流動性指標。中國輕柴油按凝點分為0、-10、-20和-35等四個牌號。凝點低，餾分相應較輕。汽車用輕柴油的凝點至少應比最低使用環境溫度低5℃。 蒸發性 輕柴油在一定的溫度、壓力下，由液態轉變為氣態的能力。它影響柴油機的起動性、工作可靠性、燃料經濟性和機件磨損。輕柴油的蒸發性用50％、90％或95％的餾出溫度控制。如果餾分太重，蒸發緩慢，則低溫起動困難，後燃期長，燃燒不完全，且易引起機油稀釋，加劇發動機磨損；餾分太輕（低沸點化合物多），則十六烷值低，不易發火，加以蒸發快，更易使柴油機工作粗暴。 粘度 液體流動時，分子間產生內摩擦阻力的性質。輕柴油的粘度是保證噴油霧化、噴油距離，以及高壓油泵與噴嘴柱塞副潤滑要求的指標。高速柴油機用的柴油粘度是20℃時2.5～8.0釐斯。 安定性 含有裂化餾分的輕柴油安定性差，在貯存期易產生膠質和有機酸。膠質和有機酸易使噴嘴結焦，燃燒室內積炭增多。在輕柴油中加入適量抗氧防膠劑能提高其安定性。 此外，輕柴油含硫量也是一個重要使用效能指標，它影響氣缸的磨損。許多國家規定的含硫量容許值為0.5%，中國規定不超過0.2%。為防止輕柴油的酸性燃燒產物的腐蝕作用，柴油機須用有鹼性的潤滑油潤滑。
柴油機工作平穩、柔和，低溫起動性好；十六烷值太低，則發火遲緩，氣缸內積累的可燃混合氣多，發火後壓力和溫度猛烈上升，柴油機工作粗暴，運轉不平穩，噪聲大，並可能損傷軸瓦。如果十六烷值過高（超過65～70），則輕柴油發火過快，與空氣來不及充分混合即燃燒，會造成後燃期長，燃燒不完全，油耗增多。汽車用輕柴油的十六烷值一般以40～50為宜。 低溫流動性 柴油機的工作環境溫度降低時，輕柴油具有的流動效能。良好的低溫流動性可保證輕柴油在燃料供給系統中正常的過濾和輸送。低溫流動性可用濁點、凝點或冷濾堵塞點等指標評價。濁點是輕柴油冷卻時開始析出石蠟結晶體因而呈現混濁的最高溫度；凝點是輕柴油繼續冷卻失去流動性的最高溫度；冷濾點是輕柴油析出的石蠟晶體能夠堵塞規定的低溫過濾裝置的最高溫度。大多數商品輕柴油系石蠟基原油煉製，以濁點控制其最低溫度失之過嚴，以凝點控制則失之過寬。70年代後期傾向於採用冷濾點作為低溫流動性指標。中國輕柴油按凝點分為0、-10、-20和-35等四個牌號。凝點低，餾分相應較輕。汽車用輕柴油的凝點至少應比最低使用環境溫度低5℃。 蒸發性 輕柴油在一定的溫度、壓力下，由液態轉變為氣態的能力。它影響柴油機的起動性、工作可靠性、燃料經濟性和機件磨損。輕柴油的蒸發性用50％、90％或95％的餾出溫度控制。如果餾分太重，蒸發緩慢，則低溫起動困難，後燃期長，燃燒不完全，且易引起機油稀釋，加劇發動機磨損；餾分太輕（低沸點化合物多），則十六烷值低，不易發火，加以蒸發快，更易使柴油機工作粗暴。 粘度 液體流動時，分子間產生內摩擦阻力的性質。輕柴油的粘度是保證噴油霧化、噴油距離，以及高壓油泵與噴嘴柱塞副潤滑要求的指標。高速柴油機用的柴油粘度是20℃時2.5～8.0釐斯。 安定性 含有裂化餾分的輕柴油安定性差，在貯存期易產生膠質和有機酸。膠質和有機酸易使噴嘴結焦，燃燒室內積炭增多。在輕柴油中加入適量抗氧防膠劑能提高其安定性。 此外，輕柴油含硫量也是一個重要使用效能指標，它影響氣缸的磨損。許多國家規定的含硫量容許值為0.5%，中國規定不超過0.2%。為防止輕柴油的酸性燃燒產物的腐蝕作用，柴油機須用有鹼性的潤滑油潤滑。