火山噴發是地球上昀壯麗的自然景觀，但又是環境和人類的一大災害。每次大規模的火山噴發，除了有人員傷亡外，都有大量的火山灰、煙塵和氣體衝上高空，甚至進入大氣同溫層，使氣候發生異常，造成一系列災難。 每次火山噴發的持續時間長短不一，短的只有幾天、幾個月，長的可延續數年、數十年，甚至數百年。 統計表明，目前全球有500多座活火山，其中有近70座在水下，其餘均分佈在陸地上。在地球上幾乎每年都有不同規模和程度的火山噴發，給人類活動和生存帶來了很大的危害。 地球上大約有四分之一的人口生活在火山活動區的危險地帶。據不完全統計，在近400年的時間裡，火山噴發奪去了大約27萬人的生命。特別是在活火山集中的環太平洋地區，火山災害更為突出。 2013年，對於世界上所有的火山來說都是不平凡的一年。這一年全球多座活火山爆發，噴射出蒸汽、火山灰、有毒氣體以及岩漿。 2013年5月2日，夏威夷群島第一大島的基拉韋厄火山連續噴發。岩漿從12千米長的圓錐口噴射出來，湧入大海支流。熔岩由於海浪的冷卻和拍擊變成了碎片，其中一部分漂浮於水面入口處。 2013年5月5日，位於阿拉斯加阿留申島弧的巴普洛夫火山開始噴發，噴出的火山灰雲高達6000米。 2013年8月18日，火山灰巨浪從日本九州島南部鹿兒島的櫻島火山上空翻騰而起。這是櫻島火山當年的第五百次噴發，它是日本昀活躍的火山之一。 2013年11月16日，義大利西西里附近的埃特納火山噴發，岩漿、火山灰和火山氣體在上空翻騰。11月23日，火山灰和火山氣體從歐洲昀高的活火山——埃特納火山翻騰而起。11月28日，埃特納火山噴發岩漿，看上去就像兩座炮塔。 2013年11月23日，日本吉馬火山噴發的火山灰瀰漫在九州島上空。吉馬火山目前是日本昀活躍的火山，每年噴發數百次，這些噴發通常都很小，但是大型噴發的火山灰可能高達3800米。