探測器是將一種形式的電磁輻射訊號轉換成另一種易被接收處理訊號形式的感測器，光電探測器利用光電效應，把光學輻射轉化成電學訊號。光電效應可分為外光電效應和內光電效應。外光電效應中，光子激發光陰極產生光電子，然後被外電極收集，獲得的光訊號（電流等）是接收到的輻射轉換值。 外光電效應器件通常指光敏電真空器件，主要用於紫外、紅外和近紅外等波段。具有內增益的外光電效應器件包括光電敏倍增管、像增強器等光敏電真空器件，它們具有極高靈敏度，能將極微弱的光訊號轉換成電訊號，可進行單光子檢測，其靈敏度比內電光效應的半導體器件高几個量級。 內光電效應分為光導效應和光伏效應。光導效應中，半導體吸收足夠能量的光子後，把其中的一些電子或空穴從原來不導電的束縛狀態啟用到能導電的自由狀態，導致半導體電導率增加、電路中電阻下降。光伏效應中，光生電荷在半導體內產生跨越結的P-N小勢差。產生的光電壓透過光電器件放大並可直接進行測量。根據光導效應和光伏效應制成的器件分別稱為半導體光導探測器和光伏探測器。常用的紫外線探測器主要有三種類型：一、光電真空探測器，如光電倍增管、像增強器和EBCCD等；二、光電導探測器，如GaN基和AlGaN基電光導探測器等；三、光伏探測器，如Si，SiC,GaN P-N結和肖特基勢壘光伏探測器以及CCD。紫外線探測器對紫外輻射具有高響應。其中，日盲紫外探測器的光譜響應區集中在中紫外（波長小於290nm）,而對紫外區以外的可見光及紅外輻射響應較低；光盲紫外探測器長波響應限在紫外與可見光交界處。

紫外成像是指接收裝置放電時產生的紫外訊號，經處理後與可見光影像重疊，顯示在儀器的螢幕上，達到確定電暈的位置和強度的目的，從而為進一步評估裝置的執行情況提供更可靠的依據。