有機食品是一種國際通稱，是從英文Organic Food直譯過來的，其他語言中也有叫生態或生物食品等。這裡所說的“有機”不是化學上的概念，而是指採取一種有機的耕作和加工方式。有機食品是指按照這種方式生產和加工的、產品符合國際或國家有機食品要求和標準、並透過國家認證機構認證的一切農副產品及其加工品，包括糧食、蔬菜、水果、奶製品、禽畜產品、蜂蜜、水產品、調料等。

有機食品是目前國際上對無汙染天然食品比較統一的提法。有機食品通常來自於有機農業生產體系，根據國際有機農業生產要求和相應的標準生產加工的。除有機食品外，目前國際上還把一些派生的產品如有機化妝品、紡織品、林產品或有機食品生產而提供的生產資料，包括生物農藥、有機肥料等，經認證後統稱有機產品。

目前，中國有關部門在推行的其他標誌食品還有無公害食品和綠色食品。可以認為，無公害食品應當是普通食品都應當達到的一種基本要求，綠色食品是從普通食品向有機食品發展的一種過渡產品。有機食品與其他食品的區別體現在如下幾方面：

(1)有機食品在生產加工過程中絕對禁止使用農藥、化肥、激素等人工合成物質，並且不允許使用基因工程技術；而其他食品則允許有限使用這些技術，且不禁止基因工程技術的使用。如綠色食品對基因工程和輻射技術的使用就未作規定。

(2)在生產轉型方面，從生產其他食品到有機食品需要2－3年的轉換期，而生產其他食品（包括綠色食品和無公害食品）沒有轉換期的要求。

(3)數量控制方面，有機食品的認證要求定地塊、定產量，而其他食品沒有如此嚴格的要求。

因此，生產有機食品要比生產其他食品難得多，需要建立全新的生產體系和監控體系，採用相應的病蟲害防治、地力保護、種子培育、產品加工和儲存等替代技術。科學家研究發現，有機食品含有更高的有益礦物質，並且有助於提高人們的營養吸收。