活性炭的使用是有壽命限制的，一般在三到六個月，超過這個使用時間後，活性炭吸收量達到飽和狀態，無法再吸收更多汙染，還可能成為二次汙染源。

處理方式：

活性炭在使用20天左右以後，可在Sunny下暴曬3~5小時，也可用鍋炒一下，有條件的還可用風箱將之風乾，這樣做可使活性炭恢復活性繼續使用，能反覆使用6~12個月。超過這個時間期限只能扔了，避免成為汙染源。

淨水器中的活性炭，則應該根據說明書及時更換。因為，靠平時簡單的清洗，是無法將活性炭的多孔隙中堵塞的雜物清潔乾淨的。所以，淨水器務必定期更換活性炭，以免活性炭因“吸附飽和”而失去功效。而且最好不要等它失效以後再更換，這樣才能確保活性炭的功效。建議每月更換1~2次。

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擴充套件資料

可以用舌頭挑選活性炭。活性炭是無毒的，所以可以把活性炭弄成小顆粒，讓它碎裂的斷面暴露出來，然後將舌頭上的水分弄乾，將斷面靠近舌尖，可以感覺到有一股吸附的力量，質量好的活性炭甚至會把人的舌頭拉疼。而沒有吸附力的活性炭要麼是質量不好，要麼是吸潮了。

另外，還可以做個氣泡實驗。將一小把活性炭投入水中，水會逐漸滲透到活性炭的孔隙中，迫使孔隙中的空氣排出，從而產生一連串的極為細小的氣泡，在水中拉出一條細小的氣泡線，同時會發出嘶嘶的氣泡聲。這種現象發生得越劇烈，持續時間越長，活性炭的吸附性就越好。