沙塵天氣分為浮塵、揚沙、沙塵暴和強沙塵暴四類。其具體判定標準為：

　　(1)浮塵的標準是塵土、細沙均勻地浮游在空中，使水平能見度小於10公里的天氣現象；

　　(2)揚沙的標準是風將地面塵沙吹起，使空氣相當混濁，水平能見度在1公里至10公

裡以內的天氣現象；而界定浮塵天氣過程和揚沙天氣過程則是在同一次天氣過程中，中國天氣預報區域內5個或5個以上國家基本(準)站在同一觀測時次出現浮塵天氣；

　　(3)沙塵暴的標準是強風將地面大量塵沙吹起，使空氣很混濁，水平能見度小於1公里的天氣現象；

　　(4)強沙塵暴則是大風將地面塵沙吹起，使空氣非常混濁，水平能見度小於500米的天氣現象。界定沙塵暴、強沙塵暴天氣過程是在同一次天氣過程中，中國

天氣預報區域內3個或3個以上國家基本(準)站在同一觀測時次出現了沙塵暴天氣和強沙塵暴天氣。

　　沙塵暴是沙塵天氣中的比較強的級別，危害也也比較大。它是指由於強風將地面的大量塵沙吹起，使空氣相當混濁，水平能見度小於1公里。當能見度大於等於0.5公里時為一般的沙塵暴。

　　強沙塵暴是沙塵天氣中最強的級別，危害最大，尤其是當瞬時風速≥25米/秒，能見度〈50米的強沙塵暴天氣能見度在50米以下時，俗稱為“黑風暴”。有時最大風力可達12級，風速大於32.6米/秒，與在中國登陸的颱風中心附近的最大風力相當，由此造成的災害十分嚴重。