錦鯉有好多種類：紅白、紅白二段、紅白三段、紅白四段、大正三色、昭和三色、鶴頂、閃電、淺黃、秋翠、白寫、黃寫、緋寫、依、白金、黃金、龍鳳等，那個最漂亮要看自己喜歡那個種類的。

錦鯉在生物學上屬於鯉科，全世界共有鯉科魚類210屬3700種以上。是風靡當今世界的一種高檔觀賞魚，有“水中活寶石”、“會游泳的藝術品”的美稱。

錦鯉體格健美、色彩豔麗、花紋多變、泳姿雄然，具極高的觀賞和飼養價值，其體長可達1-1.5米。錦鯉由不同的色彩、圖案和魚鱗來區分。其中蝴蝶錦鯉是於20世紀80年代才培育成功，以長而平滑的鰭而出名其實際上是由錦鯉和亞洲鯉魚雜交而成，並不是真正的錦鯉。

錦鯉的色彩包括一到數種顏色，其中包括：白、黃、橙、紅、黑和藍（一種由於魚鱗下黑色所呈現的淺灰色陰影），顏色成無光或有光澤的。儘管圖案有著無盡的變化，但最好的圖案是頭頂的圓形小斑點和背部階梯石狀的圖案。魚鱗可以有，也可以沒有；大或小；或者有皺褶，如同“鑽石”一般。

錦鯉的祖先就是我們常見的食用鯉，鯉魚的原產地為中國。

錦鯉在中國已有1000餘年的養殖歷史，其種類有100多個，錦鯉各個品種之間在體形上差別不大，主要是根據身體上的顏色不同和色斑的形狀來分類的。它具有紅白、黃、藍紫、黑金、銀等多種色彩，身上的斑塊幾乎沒有完全相同的。

鯉魚除觀賞用外，還可食用，還可以入藥治療疾病，有開脾健胃、利小便、消水腫、止咳鎮喘及髮乳之功效；肉可治療門靜脈肝硬化、慢性腎炎、咳嗽、哮喘、產婦缺奶、婦女月經不調或血崩等症；血可治口眼歪斜；膽汁能治赤眼痛腫和化膿性中耳炎。