第一，男主角冉阿讓。冉阿讓是一個貧苦工人的兒子，由於幫姐姐撫養七個孩子而偷了一塊麵包，因而被判五年徒刑。中間他幾次越獄沒能成功，被抓回去後又增加判刑，最後坐牢十九年。從監獄出來後帶黃色身份證，找工作又四處碰壁，偶爾有人用他做工，因為黃色身份證而開給他極少的工錢。冉阿讓的生活境況極度艱難。
偶然的機緣下，他住到一位基督教主教的家裡，臨走時冉阿讓又動起了小心思，拿走了主教家中的一些銀器。後來被警察懷疑，又被帶回主教的家裡問話。這位主教並沒有責怪冉阿讓，並告訴警察那些銀器是自己送給他的。冉阿讓受主教的感化，決心痛改前非，他隱姓埋名遠走他鄉，經過努力奮鬥有了自己的一家工廠。後來由於對當地的貢獻還當選為市長。
冉阿讓從一個善良貧苦的下層百姓，經過當時法國殘酷社會現實的磨難，經過感化後用自己的能力為社會做出貢獻，雖然有過不光彩的歷史，但在當時的大環境下，又有多少人能獨善其身呢？從冉阿讓的人生歷程來看，他還是一步一步走向光明的。
第二，警督沙威，冉阿讓的追捕者。冉阿讓雖然遠走他鄉隱姓埋名，還當了市長。但在一個偶然的機會下，被沙威遇到並懷疑他的身份。沙威把冉阿讓帶到法庭的聽證會，並讓冉阿讓以前的獄友來指認他，逼迫冉阿讓說出了自己的身份。而這也讓冉阿讓又一次陷入困境中。
後來法國大革命如火如荼，沙威去鎮壓和政府軍對抗的青年軍，反被青年軍扣押。適逢冉阿讓也在這幫青年軍中，青年軍中的人知道沙威一直和冉阿讓過不去，便把沙威交給他處理。那一刻沙威閉上眼睛迎接死亡的來臨，但出乎他意料的是，冉阿讓對他已無仇恨，並把他釋放。
沙威回到警局後，心中百轉千回，因為他面對冉阿讓時，想到的結局就是死亡。但是曾為罪犯的冉阿讓，居然救了自己一命。這讓他的信仰完全崩塌，並且無法釋懷。終於在一個深夜，沙威獨自一人來到河邊，看了一眼洶湧奔騰的河水，縱身一躍，離開了這個世界。
沙威作為法國警局的代表，一直對冉阿讓窮追不捨。從人道主義的角度出發，我們同情冉阿讓討厭沙威。但是最後冉阿讓有機會除掉沙威的時候，他選擇了放沙威回家。作為正統人士的代表，沙威無法接受被冉阿讓釋放而自我了斷，令人唏噓。
第三，女工芳汀。芳汀是冉阿讓工廠裡的一名女工。她有一段坎坷的青春，那時遇到玩世不恭的公子哥而陷入情網，後來懷孕卻被男方無情拋棄。芳汀無奈只好把孩子託養在一家酒館，自己到工廠打工來養活孩子。時間久了她有私生子的事情被同事發現，被工廠開除。沒有生活來源的芳汀，變賣一切物品給孩子寄生活費。到一無所有的時候，她甚至賣掉自己的牙齒，再後來甚至淪為風塵女子。
病苦不堪的最後時刻，芳汀被送到醫院，當她得知自己的孩子已由冉阿讓照顧，便放心地閉上眼睛，離開了這個世界。
芳汀作為最下層弱勢群體的代表，命運從來都不能掌握在自己手中。被男友欺騙，被酒館老闆以她的孩子生病為由騙錢，最後淪為風塵女子被羞辱踐踏，最終在悽苦中孤獨地離去。芳汀的經歷，充分展現出當時法國社會貧苦人民悽慘的生活狀況，是當時法國尖銳社會矛盾的冰山一角。
第一，男主角冉阿讓。冉阿讓是一個貧苦工人的兒子，由於幫姐姐撫養七個孩子而偷了一塊麵包，因而被判五年徒刑。中間他幾次越獄沒能成功，被抓回去後又增加判刑，最後坐牢十九年。從監獄出來後帶黃色身份證，找工作又四處碰壁，偶爾有人用他做工，因為黃色身份證而開給他極少的工錢。冉阿讓的生活境況極度艱難。
偶然的機緣下，他住到一位基督教主教的家裡，臨走時冉阿讓又動起了小心思，拿走了主教家中的一些銀器。後來被警察懷疑，又被帶回主教的家裡問話。這位主教並沒有責怪冉阿讓，並告訴警察那些銀器是自己送給他的。冉阿讓受主教的感化，決心痛改前非，他隱姓埋名遠走他鄉，經過努力奮鬥有了自己的一家工廠。後來由於對當地的貢獻還當選為市長。
冉阿讓從一個善良貧苦的下層百姓，經過當時法國殘酷社會現實的磨難，經過感化後用自己的能力為社會做出貢獻，雖然有過不光彩的歷史，但在當時的大環境下，又有多少人能獨善其身呢？從冉阿讓的人生歷程來看，他還是一步一步走向光明的。
第二，警督沙威，冉阿讓的追捕者。冉阿讓雖然遠走他鄉隱姓埋名，還當了市長。但在一個偶然的機會下，被沙威遇到並懷疑他的身份。沙威把冉阿讓帶到法庭的聽證會，並讓冉阿讓以前的獄友來指認他，逼迫冉阿讓說出了自己的身份。而這也讓冉阿讓又一次陷入困境中。
後來法國大革命如火如荼，沙威去鎮壓和政府軍對抗的青年軍，反被青年軍扣押。適逢冉阿讓也在這幫青年軍中，青年軍中的人知道沙威一直和冉阿讓過不去，便把沙威交給他處理。那一刻沙威閉上眼睛迎接死亡的來臨，但出乎他意料的是，冉阿讓對他已無仇恨，並把他釋放。
沙威回到警局後，心中百轉千回，因為他面對冉阿讓時，想到的結局就是死亡。但是曾為罪犯的冉阿讓，居然救了自己一命。這讓他的信仰完全崩塌，並且無法釋懷。終於在一個深夜，沙威獨自一人來到河邊，看了一眼洶湧奔騰的河水，縱身一躍，離開了這個世界。
沙威作為法國警局的代表，一直對冉阿讓窮追不捨。從人道主義的角度出發，我們同情冉阿讓討厭沙威。但是最後冉阿讓有機會除掉沙威的時候，他選擇了放沙威回家。作為正統人士的代表，沙威無法接受被冉阿讓釋放而自我了斷，令人唏噓。
第三，女工芳汀。芳汀是冉阿讓工廠裡的一名女工。她有一段坎坷的青春，那時遇到玩世不恭的公子哥而陷入情網，後來懷孕卻被男方無情拋棄。芳汀無奈只好把孩子託養在一家酒館，自己到工廠打工來養活孩子。時間久了她有私生子的事情被同事發現，被工廠開除。沒有生活來源的芳汀，變賣一切物品給孩子寄生活費。到一無所有的時候，她甚至賣掉自己的牙齒，再後來甚至淪為風塵女子。
病苦不堪的最後時刻，芳汀被送到醫院，當她得知自己的孩子已由冉阿讓照顧，便放心地閉上眼睛，離開了這個世界。
芳汀作為最下層弱勢群體的代表，命運從來都不能掌握在自己手中。被男友欺騙，被酒館老闆以她的孩子生病為由騙錢，最後淪為風塵女子被羞辱踐踏，最終在悽苦中孤獨地離去。芳汀的經歷，充分展現出當時法國社會貧苦人民悽慘的生活狀況，是當時法國尖銳社會矛盾的冰山一角。