現在中國列入體育運動專案的棋類有三項，就是圍棋、中國象棋和國際象棋。有些人從表面現象看待體育運動，他們只認為跑、跳、遊、球、拳等等激烈的體力運動才算得體育，棋類是兩人相對而坐，棋子重量不過幾克，也算作體育，似乎是很難理解的事。 棋類是高度的腦力運動，一盤棋的藝術表現，在於它的構思嚴謹，變化無窮。一個棋類運動員對每一著棋都必須經過深思熟慮，考慮到區域性與全域性的關係，考慮到得失取捨，考慮到一般規律和特殊變化。正所謂“一著不慎，滿盤皆輸”，因此棋類運動員走下的每一著棋，都是高度腦力運動的結果。 古代有個名叫王粲的，能把走過的棋復出來就被認為是了不起的奇蹟，寫上了歷史。而現在我們的運動員，包括經過訓練的少年運動員，沒有一盤棋結束以後是不能覆盤的。 棋類也同樣是很強的體力運動。其他運動專案的一場比賽不過幾十分鐘，而一盤棋的比賽卻最少要幾個小時乃至十幾個小時。 誰都知道，耐力和體力的消耗是相關聯的。沒有健強的體力不可能成為一個優秀的棋類運動員，反之，棋類運動的耐力鍛鍊也增強著人們的體質。 棋類之所以被列入體育專案，還由於它和其他體育專案一樣，有嚴格的競賽規則，雙方在同等條件下進行競技的專案。而且它是一種比智力，比技巧，比體力的全面的競技專案。 從中國棋類活動被列入體育專案以來的多年實踐，也證明這是正確的。 棋類的廣泛開展，對群眾的身心健康起著有益的作用。 尤其明顯的是，根據“友誼第一，比賽第二”的方針，三種棋類都進行了國際交往，圍棋的國際交往則更多，為增進華人民和各華人民之間的友誼作出了貢獻。它體現了體育為大眾服務，為國家建設服務的方針。