由於月球繞地球運動，使太陽、地球、月球三者的相對位置在一個月中有規律的的變動。地球上的人所看到的、被太Sunny照亮的月球部分的形狀也有規律的變化，從而產生了月相的變化。

（和其他天體一樣，月球也處於永恆的運動之中。隨著月球每天在星空中自西向東移動一大段距離，它的形狀也在不斷地變化著，這就是月亮位相變化，叫做月相。

（1）、當月球執行到地球和太陽之間，被太陽照亮的半球揹著地球，我們看不見月亮，叫做"新月"，也叫"朔"，這是農曆初一。

（2）、過了新月，月亮被照亮的部分逐漸轉向地球，我們看到一鉤彎月，稱為"娥眉月"，這時是農曆初三、初四。

（3）、初七、初八看到的是半個月亮（凸邊向西），叫做"上弦月"。

（4）、到了農曆十五、十六、十七，月亮上亮的一面全部對著地球，我們能看到一輪圓月，稱為"滿月"，也叫"望"。

（5）、滿月過後，月亮的亮面逐漸變小，到農曆二十二、二十三，又能看到半個月亮（凸邊向東），叫做"下弦月"。下弦月半夜時分才能從東方升起。

（6）、再過一個星期，月亮又回到"朔"。

月相就是這樣週而復始地變化著。如果用月相變化的週期計算，從新月到下一個新月，就是一個"朔望月"，為29.53天左右。中國農曆的一個月長度，就是根據"朔望月"確定的。

陰曆朔的時候，月亮執行到地球和太陽之間，這時有可能發生日食。望的時候，地球處於月球和太陽之間，這是有可能發生月食。

由於月球每月繞地球公轉一週，地球、月球、太陽之間的角度不斷變化；我們把它叫做一個朔望月。一個連續新月的出現需要29.5天（709小時），隨月球軌道週期（由恆星測量）因地球同時繞太陽公轉變化而變化。 ）